沈昼叶心里难受得要命。
“……比现在再长大一点，会好些吗？”她无助地问。
那些迷茫，那些痛苦，萦绕在周身令人无法呼吸的漂泊感，无归属感，站在悬崖边摇摇晃晃的二十五岁——这所有的一切，会随着时间好些吗？
老太太顿了下，平和而温柔地望着面前姑娘家：
“这个问题十几岁的孩子也会问你。”
她讲：“——你来回答我，孩子，二十几岁会比十几岁幸福吗？”
沈昼叶呼吸一窒。
女孩子动了动唇，却连一句话都说不出。
生活的解答是迷宫，兜兜转转也不过是反复行走在同一个位置，世人意识到这样的处境，将其称为迷宫效应。
她的问题的答案是不分年龄，生之痛不会随着年龄变淡，痛苦恒久。
沈昼叶看着窗外，耳根都泛着红。她痛苦而纠结地审视着自己和命运，但这两个客体一如往常，从不应答。
过了许久，沈昼叶轻轻地问：“您现在是做什么呢？”
老太太柔和地笑了下。
“在世间流浪多年，”老太太带着笑意，柔和地回答：
“我想往它的城镇去，到那里看看。”
-
老太太在阿马里洛下了车，那时天已经黑了。
沈昼叶下车送她，陈啸之则有些犯困，留在了车上。
老太太执意要给她拼车的钱，沈昼叶也执意不要，最终老太太叹了口气，送给了她一盒自己孙女做的小饼干，那饼干装在一个密封盒里，贴着一张爱心贴纸，只是长途颠簸让它碎成了粉末。
老太太莞尔道：“她厨艺不太好。”
沈昼叶仍道了谢，阿马里洛的天空满是繁星。
老太太背着行囊走向灯火阑珊的街道，走了两步忽然回过头道：“你运气很好。”
沈昼叶诧异，啊了一声。
“在落下的黄玫瑰和贯穿胸膛的子弹中，”老太太忽而温柔地说：“世界赠予你的是黄玫瑰。”
沈昼叶一愣。
老太太棱角模糊于皱纹与余晖中：“子弹也不赖，可黄玫瑰——”
她说的话戛然而止。
然后老人温柔地道：“——孩子，我许愿你尘世中永恒的幸福。”
老人说完，背着行囊转身投向川流不息的街道。
沈昼叶怔在了原地。
她看着老人离去的方向，过了许久才回了车上，陈啸之疲惫至极，正靠在方向盘上眯眼。旅程连日，他比沈昼叶累得多，连睡都睡得不太安稳，眼眶下一层浅青。
这个人几乎事事亲力亲为，连沈昼叶想替他一会儿，他都不愿意。
——明明累成这样了。
“……”
沈昼叶忽而觉得鼻酸。
她爬到旁边料理台上坐着，隔着黑夜看陈啸之睡觉，她胸口酸软的情绪如潮汐涨落，成为一片胸臆里的海，不舍得叫醒他。
——让他睡吧。那片海低声道。
陈教授睡起来像个小孩，睡不好就皱着眉头。沈昼叶想起那个黝黑的五岁小男孩似乎也是这样睡觉的，小男孩会握着一根黏糊糊的冰棍，趴在蒲团上睡得一脸不耐烦，和现在这个男人如出一辙。
二十年的人世居然弹指一瞬，就这么过来了。
沈昼叶用力揉了揉眼角。
这世上最残酷的东西是时间，可它筛下的沉淀却是如此温柔炽热。
……
姑娘家脑袋里的思绪四散天涯，陈啸之却睡得不踏实，一辆车疾驰而过时他猛然惊醒，仓皇地向旁边看去。
沈昼叶坐在料理台上晃腿，若有所思地盯着他看。
陈教授刚刚大约怕她丢了，见到人就松了口气，坏脾气地埋怨道：“回来了为什么不叫我？”
“想事情。”
陈啸之摸着手机看时间，漫不经心地问：“想什么？”
沈昼叶没头没脑道：“想我们以后去哪里买房子。”
“你傻——”陈啸之嘲到一半，忽然呆住了。
“学区房就算了吧，”沈昼叶凝重道：“我坚决不做西城家长，海淀家长也不要。小孩子太可怜了，年纪小就应该满街撒泼打滚，而且家长也很惨。我之前看水木上有人问五年级小孩英文词汇量五千够不够用，典型的中年焦虑父母。”
陈啸之：“……”
陈啸之立刻走了神，沉思三秒：“不够用。”
沈昼叶坐在料理台上嘲他：“所以你是西城出身啊，看不起你。”
“在西城怎么了，”陈少爷娴熟至极，嘲讽全开：“我爸妈抓我教育抓得严。谁跟你似的，你奶奶带了一辈子国文，活到这把岁数了亲孙女儿连撒欢撒泼都分不清，还‘小孩子就该满街撒泼打滚’——这就是你们海淀人的童年？”
沈昼叶十分坚持：“不要污蔑我。我是东城的。”