翻覆三千年(25)

尚书惊疑道：“你能知道什么？你一个毛头小孩……”

高乔说：“那要看尚书大人说的实情有多少价值，配换得我一个答案了！”

尚书大人想了想，在不大的房间里转了几圈，才娓娓讲道：“其实这次我入狱是小事，谁都知道皇上不过是拿我出气。然而，因我家里人之前确实动过一些歪心思，这次事故使我名声大大受累。我家世历来清明。而这“历来”两个字，是由我们族里多少先辈、积了多少声望撑起来的。今天家母一时糊涂，不单抹杀了之前尚书府的代代清正之说，更甚者，把家族加入“沽名钓誉”“强取豪夺”之伍！这背后动手脚、拆我台面的人实在是可恶至极！“

高乔慢慢踱着脚步，没接尚书的话茬，反而声音里带点难以察觉的颤抖问道：“动了什么歪心思？那个农户你到底打死了，还是留他一命了？”

尚书大人还以为这个“愣头青”会顺着自己的话，揭下幕后黑手的真面目。却不想，这边跟高小子讲了些洋洋洒洒的个人感悟，他倒好，打破砂锅问到底，左右绕不开实实在在的真料。

尚书回答：“能有什么？就是欲征农地给她娘家牟利嘛……我后母为人市侩，好大喜功。她擅自作主，瞒着我私下府令，惹出好一堆麻烦事儿！直到兜不住了才把真相告之于我。我自问无愧于天地。只可惜，我的家中长辈确实动过将瓜地收入囊中，以谄媚权贵的想法。一个祥瑞，可能直接决定了一个家族的兴衰荣辱……这个诱惑，难道不大吗？……至于那瓜农，打死了也罢，幸存也罢。这只不过是上面治我的托词而已，当得什么要紧。我们大长朝难道会如此在乎一个贫贱百姓的性命？别说我不信，就是你一个十几岁的小娃娃，也知道当不得真吧？！”

“对我来说，十分要紧……”高乔的桃花眼里好像倒着一汪水，让尚书的目光也不由自主地盯着面前的少年。

“尚书大人，您还知道有关此事的其他内幕吗？关于那个瓜农，他于我很有些渊源。我既应了别人的诺，就要竭力宣之以真相。”

尚书的嘴角不自觉地翘起：“你倒是与你父有些不一样。若是高将军能像你一样一以贯之……”

高乔截断了尚书的话茬，说道：“不管如何，晚辈都对此感激不尽了！”

尚书并不觉得这是什么隐晦的秘密，于是畅言道：“后来是有过听说……我府内的家仆，有一名唤晁投，也是我母亲那边常使的小厮。脾气有些躁动，但出身农庄，对同为贫苦人家的老老少少还是很有同情心的。那天，我后母正等着家仆把农田老伯接到府上，想追责他缘何要临场放弃买卖农田的计划。我后母正谋划着呢，晁投却急急忙忙赶回来，先禀了我他误伤了那农庄老头一事。大抵他还是担心捅了娄子后，我母亲可不是能掌事的人，所以擅自就先在我这里漏了底。没等我们和大夫赶过去，这老头就突然死在了大街边。不仅如此，这强占人农地的污名竟也扣到我的头上了。”

尚书大人的下颚崩得紧紧地，咬牙切齿道：“这晁投，虽不常在我身边，可是我大概也知道，此人向来胆小不经事，可不像个有血性一棒子打死人的人。而且他身材瘦弱，比之你我尚且不敌，更何况是那谣传中徒手打死一个身强体壮的耕夫呢！只恨我家事未平，我后母为了推脱责任没多久就毒杀了晁投，使我有心想要追究事情的原委也变得困难许多。更遑论我现在身处大狱……若是可以，我倒要知道知道，是谁策反了瓜农反悔，是谁混到晁投的队伍里进行了暗杀，是谁散播了尚书府谋财害命的传言，又是谁趁夜点燃了麒麟瓜地引起上怒！”

高乔摇了摇头，一边转身一边回道：“再会了。尚书大人。在下还有琐事缠身。既已与您约好会告知背后动手脚之人，我就一定会遵守承诺……但不是今天，现在，告辞了。”

高乔一抬脚就准备离开。尚书大人气坏了，大声咒骂道：“竖子！还以为你跟你父亲不一样，到头来，还不是戏弄于我！若没有能力履行你的诺言，又何必夸下海口？你是存心愚弄我吗？！”

高乔的背影顿了一顿：“稍安勿躁。尚书大人，我确实还有一事要查明，稍后才能给你奉上我的结果。不过我倒是可以和您透个底。跟宰相有千丝万缕的关系。”

“不该啊……”尚书的话没叫高乔听见。