初一十五按着规矩要与皇后同寝，只是霍让借着侍奉菩萨要清心寡欲，从不留宿后宫。杜琇无法，只得退一步，每逢此时来找他一起用饭，大多数日子他都干脆不吃饭，避得远远的。
杜琇满肚子的委屈与辛酸，自己身为一国之后，已经拉下脸来甚至算是祈求，如其他嫔妃一般，贴上去还是得不到半点回应，她眼睛渐渐湿润，颤声道：“你就这么讨厌我么？”
霍让停下脚步，回头诧异地道：“皇后从何处得来此说法？”
杜琇愣住，心里渐渐浮上些希冀，向前一步斟酌着道：“那你为何从来不......”余下的话饶是她脸皮再厚也说不出口，脸颊泛红期期艾艾地道：“我们虽然是帝后，可也是夫妻。”
霍让想笑，却没有笑出来，满腹的荒唐压过了那些喷薄的笑意。他突然没了说话的兴致，转身往外走去，站在殿外的廊檐下望去，皇宫隐匿在夜色中，连绵不绝望不到尽头。
按说他是这座皇宫的主人，却没一处属于他，甚至这个天下，也没有躲避之地。
他蹙眉有些纳闷地想，以前的那些岁月是怎么熬过来的呢，是什么时候开始不能忍受的呢？
他深深怀念福山寺上的那间禅房，那里不会有人来打扰他，不会有嫔妃借着各种借口偶遇或者径直上门来，想与他上床生个皇子，母凭子贵带着娘家一起鸡犬升天，瓜分霍家天下。
那间禅房里，还曾有她，与他一样的可怜人，坚韧又冷静，不会想随时扑上来咬他一口。
她在做什么，她现在可好？
殿内传来纸张窸窸窣窣的声音，霍让转回头瞧去，杜琇拿开奏折，展开他的画看得出神，她放下那张纸，又弯腰从纸篓里捡起纸团拆开来瞧得目不转睛。
杜琇最后干脆蹲下来，一个个纸团拆开，她看得太过入神，连霍让进殿的木屐声都未听见。
“你在看什么？”头顶突然传来霍让疑惑的声音，她惊了一跳抬头怔怔地道：“这些都是画的同一人吗？她是谁？”
“天上的神仙。”霍让面不改色回答，顺手将那张满意的画也揉成一团，扔进了纸篓里。
她碰过就脏了，干脆不要了。
杜琇心头微微一松，霍让总是喜欢些稀奇古怪的东西，有时候学街头的倒立吃冷淘，有时学女关扑摔跤。总是一段时日迷上一种爱好，最后玩腻之后就丢掉到了脑后。
现今他喜欢上了画小人儿，没准过几日便丢下去喜欢别的。杜琇不再纠结，反正她现在是皇后，姑母没有生育，最后照样是太后。
她站起身嫣然一笑，“我先回宫了，早晚还是有些凉意，寒气从脚入，你还是穿上罗袜吧。”
杜琇施礼后走了出去，霍让低头看着自己的脚，猛然将木屐踢得老远，光着脚踩在地面上走来走去。乾二听到殿内的动静，探头探脑好一会，才硬着头皮走进殿。
霍让看到乾二，怒喝道：“过来，鬼鬼祟祟成何体统！”
乾二忙躬身上前，余光见到霍让光着脚踩在地上，往后朝黄贵努嘴，都快把嘴扯到了后脑勺，他也一动不动仍旧低头装死。无奈之下脑子转得飞快，低声道：“圣上，出了五百两银子让曾二老爷......”
霍让不耐烦地打断他：“废话少说，她有没有事，谁要听你说那泼皮？”
乾二缩回脖子，忙道：“是，夫人......”
“夫人夫人，什么夫人，再乱叫拧断你的狗头！”霍让又是一阵怒喝，无名怒火乱窜，烧得他胸口直快炸开。
“是，明.....，”乾二傻了眼，不知该如何称呼，干脆想囫囵带过去。
“叫老大！明什么明，我是你老大，她是我...”霍让咽回了到嘴边的话，梗着脖子道：“传令下去，以后都叫她老大！”
乾二努力合上张大的嘴，继续道：“老大暂且无事，定国公差点要杀了她，曾二老爷及时赶了去岔开了。不过小的觉着乾一有些吹牛，有他在，还有徐延年在......”
“蠢货，徐延年算什么东西，他能护住她？”霍让气得想将木屐脱下来扔过去，抬起脚才发现木屐已被自己扔了，悻悻地只得又瞪了乾二几眼。
乾二头皮发麻，头几乎埋到了地上，忙道：“是，总归是无事，后来李老夫人又犯了病，府里在忙着给她请大夫，姨娘们都守在青松院，无人去管老大。”
霍让没有再说什么，慢慢走回案几前坐下，定定瞧着某处沉思。乾二松了口气，这才细细从头到尾说了府中发生之事。
说完之后半天没有听到回应，他壮着胆子抬头看去，霍让下笔飞快，已经在纸上描好了最后一笔。
“这些你给明令仪送去。”霍让吹干纸上的墨，乾二接过来转身要走，突然又斗胆道：“老大淋雨后喝了姜汤，说是天气就算炎热，也得小心为上，切不可贪凉。”