总管原名格蕾丝(257)

就在这时，老公爵也与世长辞。

从那以后，公

爵府的事务就彻底地压在了菲利克斯身上。

那时滑铁卢战役刚刚结束不久，有大批的伤员和退役军人需要安置，菲利克斯把居住地暂时搬到了离海洋更近的萨克森堡，以便尽到贵族的责任，接收归国的士兵，并尽力为他们安排可以谋生的工作。

与此同时，刚刚结束一次寻宝活动的胡安娜夫人途径英国，打算到英国探望一下自己的“挚友”。

不懂贵族礼仪的胡安娜夫人，稀里糊涂地被当时还很年轻的霍恩先生安排到了主母房安寝。

可想而知，这必然不是霍恩先生的主意。

“我知道这是那小子的诡计！无耻的臭小子！”老约翰每说一句，都要瞪公爵大人一眼。

那眼神仿佛在说，我早就看透了你们艾斯比家族的男人，一个个地为了娶老婆不择手段！

后面的事情，十分具有戏剧性。

当天夜里，菲利克斯偷偷穿过家主和主母房连接的通道，想要偷偷去看胡安娜夫人一眼，却意外地发现了她的真实性别。

当然，这个发现的过程，可能很有些不可言说。

至少老约翰是不愿意细谈的。

原本以为自己会受到“世俗阻碍”的菲利克斯，这下子彻底没有了后顾之忧。

从那以后，胡安娜夫人身后就多了一个粘人的跟屁虫。

之后的一切，自然水到渠成。

两人在胡安娜夫人二十七岁那年结为夫妻，第二年三月就生下了现在的公爵大人约瑟夫。

原本胡安娜夫人并没有放弃探险家的身份，夫妻两人在约瑟夫出生之后，每年仍有几个月把约瑟夫托付给更早结婚的诺森伯兰伯爵夫人，然后夫妻二人在海上尽情地畅游。

只是在约瑟夫七岁的时候，也就是1824年的英缅战争，他的父亲菲利克斯作为贵族，必须身先士卒，因而只得去往了前线。

胡安娜夫人作为母亲，必须要尽到自己的责任。

况且约瑟夫作为公爵爵位的继承人，也的确不适合在海上漂泊。

在后来很长的一段时间内，胡安娜夫人都没有再和曾经的老部下们在海上相聚。

而菲利克斯即使也有机会回国和家人团聚，到底也是聚少离多。

一直到约瑟夫十五岁那一年，四十三岁的菲利克斯

在一场战争中丧生，胡安娜夫人才再次出现在老约翰的面前。

前半生都很坚强的胡安娜夫人，终于受到了她不能承受的打击。

她失去了丈夫，失去了自己的爱人。

坚强的胡安娜夫人不是没有知觉的铁人，当命运给予她致命一击的时候，她还是倒下了。

相信任何一个人，在毫无准备的情况下痛失挚爱，都不可能像一个没事人一样。

以格蕾丝半个现代人的看法，胡安娜夫人应该是被突然的打击击垮了精神，罹患了严重的抑郁症。

老约翰当时也一直严密的关注着她，然而百密一疏，在那个没有心理医生的年代，胡安娜还是在夏季的一个夜晚，死在了她和菲利克斯初遇，也是两人共患难的那艘破旧的小船之上。

正因如此，她的死在公爵府的人看来并不能算得上是体面庄严。

而当时仅仅十五岁的约瑟夫，从小在父母的关爱下长大，已然不能承受父母双亡的打击，霍恩先生自然也就不可能把胡安娜夫人的真正死因告诉他，让他承受更大的打击。

而时隔多年，等公爵大人彻底长大之后，已然年老的霍恩先生对此又找不到合适的开口机会。

就这样，胡安娜夫人的死因被隐瞒了下来，长达十二年之久。

英国王室似乎对埃塞克斯公爵府的惨剧也心有愧疚。

因为正是他们不断发动战争，才导致埃塞克斯公爵府接连有两位男性成员英年早逝。

是以到了约瑟夫这一代，为了避开“故意让埃塞克斯公爵府绝嗣以收回公爵爵位与土地”的谣言，再加上英国目前相对和平，约瑟夫本人自然没有接到过任何有关去往前线的召令。

对于老约翰来说，命运总是这么无常。

无论胡安娜夫人年少时的经历有多么波澜壮阔，梦幻华丽，她和菲利克斯的死亡也终究是悲剧一场。

人生不是戏剧，自然不可能总是按照大众的口味，喜剧结尾。

而时隔多年才得知真相的公爵大人，除开伤感之外，更有一种往事不可追的惆怅。

他并没有表现出什么激动的情绪，反而十分平静。

他所听到的有关“胡安娜夫人”的故事，是一个几乎没有他参与的人生。

也许对于

胡安娜夫人来说，死亡才是最好的结局。

因为她的人生永远停留在了事业的巅峰，孤独也仅仅伴随了她几个月。