总管原名格蕾丝(265)

这位伯德先生也是伦敦小有名气的一位慈善家，与奥利弗夫人不同，伯德先生救助的是因工伤或者某种意外而导致伤残的工人。

他和奥利弗夫人虽然不算是亲密友人，但到底也经常在慈善晚会上碰面，因而也说过几次话。

在奥利弗夫人看来，这位和她差不多同龄的男士举止温文有礼，对待女士很有绅士风度，而且为人心地善良，是一位非常受人尊敬的绅士。

除了他之外，剩下三名已故的先生也都身份不低。

其中小格林先生是男爵的次子，这次的布朗先生是一位颇为上进的下院议员，而另一位死者姓芬格，是一位纺织业大亨，资产颇丰。

不过从弗格斯探长此前并未接到报案这一点来看，小格林先生和芬格先生的死因应该没有什么可以让人怀疑的地方。

即便如此，周围的邻居还是认为他们“被诅咒了”。

因为这里的主妇们对于附近的外来者几乎是了如指掌。

根据她

们所说，这几个人在死前都在这处院子附近出现过，而且还向这里的邻居们打听过这处院子是否有人居住。

当然了，和别人聊天自然是要自报姓名，正是因为这个原因，主妇们才得知了这些人的名字。

然后这些爱好打探隐私的女士们纷纷惊奇的发现，这几位先生过不了多久就会出现在报纸的讣告栏上。（①）

可想而知，当这些女士们下午凑在一起织毛线活儿的时候，谈论起自己的发现，将会引起怎样的共鸣。

然后没多久，这里就谣言四起。

而且最近发生的一件事，给了这些谣言一个有力的证据。

不，这或许不能称之为证据。

因为除了一位“目击者”之外，没有人能证明这件事的真实性。

而这位目击者，是附近的一位姓汉特的马车夫。

一天夜里，汉特赶着马车从这里经过的时候，曾在院子里发现过一个身穿白衣、满脸是血的“女鬼”。

当时汉特吓得差点昏阙，然后立刻就赶着马离开了这里。

第二天他就把这事儿告诉了自己的妻子。

他的妻子又把这事儿告诉了其他女邻居，有关这处宅院“闹鬼”的传闻就这么愈演愈烈。

“这几个人互相之间认识吗？”格蕾丝看完了记事本里的内容，随即询问弗格斯探长。

弗格斯探长的肩膀很有喜剧效果地耸动着，“很遗憾，这几个人日常生活中没什么交集，如果一定要说他们有什么联系的话，恐怕就是他们都是同一个俱乐部的会员。”

“俱乐部？”

“没错，一个扑克牌俱乐部，名叫黑小丑俱乐部，里面有四五十个人，但是这些人大多数都有固定的牌友，我手下的警员去那里询问了一些情况，里面的会员都认为这几个人并没有一起打过牌，平时在俱乐部里也不会互相打招呼。”

“那么您有没有询问过还健在的伯德先生呢？”

弗格斯探长立刻给了否定答案，“不，我们还没来得及。你也知道，我们十点钟赶到这，到现在也不过才五个多小时，能调查到这些，已经把我手底下的小伙子们累坏了。”

紧接着，他提起了今天的报纸，“那个摩尔斯发明的电报倒是个好东西，不过我猜

测那东西一定很贵，不然警局利用这东西进行通讯，一定能节省不少时间。”

格蕾丝听到这话面露微笑，心想着：您的愿望很快就会实现的，探长。

由于医生给布朗先生的胃液做化验需要一定时间，因此弗格斯探长决定暂时离开这里，去找布朗先生的家人和熟人问问具体情况。

格蕾丝提议先去俱乐部问问布朗先生的牌友，于是几人就坐上马车，暂时离开了这里。

而奥利弗夫人因为还要去修道院看看，索性先和格蕾丝几人道了别，自己雇佣了一辆双轮马车，往修道院的方向去了。

米彻姆本身并不大，而且周围富裕人家也不算太多，马车夫就那么几个。

其中驾驶双轮马车的车夫之一，正是亲眼看见“女鬼”的汉特。

这家伙很机灵，知道这里发生了案子，而且还有几个身份不低的人过来办案，就等在这里，期望能拉个有钱人，赚上一笔。

不过奥利弗夫人为了做慈善，平时生活一向节俭，想让她打赏小费，恐怕没那么容易。

鉴于修道院离这里距离不算近，汉特这一趟倒也不至于没有收获。

双轮马车是敞篷的设计，使得马车夫可以有机会和乘客搭讪。

有关那处院子里的绯闻，周围的邻居们都很感兴趣，汉特也不例外。

马车走出去没多久，汉特坐在后方的车夫位上，开始和奥利弗夫人搭话。