在康熙和太皇太后的坚持下，苏克萨哈被由凌迟改为绞刑，其两子一孙也未能幸免。临刑前一天，康熙听说苏克萨哈请求面圣，便微服去天牢看望他。见苏克萨哈面色如常，颇有些奇怪。苏克萨哈向皇帝重重的叩首，道：“奴才叩谢皇上大恩，让奴才得以保留全尸。”康熙命人解下苏克萨哈佩带的重重枷锁，坐下道：“朕以前不喜欢你，现在也不喜欢。以你的奸猾狡诈，假如今日得势的是你，比之鳌拜只怕有过之而无不及。”苏克萨哈羞愧道：“皇上说的甚是，奴才从前也曾狗仗人势，干了不少缺德之事。回想起来，自觉羞愧难当。”康熙直视着他的眼睛，道：“可是朕知道，你罪不致死，更不该由鳌拜来治你死罪。”苏克萨哈道：“这也是奴才咎由自取，皇上不必替奴才惋惜。倒是奴才对皇上有几句肺腑之言。”康熙叹口气，不禁感喟人之将死其言也善，道：“你说吧！”
苏克萨哈道：“皇上读《左传》，是否还记得‘郑伯克段于鄢’？如今朝廷的情形和这个故事颇多相似，大有可借鉴之处。”康熙当然知道这个故事，听苏克萨哈一说，心里一亮。苏克萨哈知道皇帝年纪虽幼，但机智过人，不用点破，他就明白了，欣慰不已。康熙道：“朕会记得你今天的话。你好好上路吧。” 苏克萨哈跪送皇帝，道：“皇上英明果断，强爷胜祖指日可待。奴才在九泉下定会为皇上祈福，恭助皇上早清君侧。”康熙离开天牢时，心情轻松了许多。
水龙吟
作者有话要说：东果公主这个名字曾是努尔哈赤一个女儿的名字，我喜欢，就用了。除去了夙敌苏克萨哈，鳌拜气焰高涨，越来越嚣张跋扈，在朝堂上就敢公然斥责和他意见不同的大臣。不光大臣们不满，就连宗室亲王郡王，也对他颇多怨言。而康熙却一反常态的封鳌拜、遏必隆为太师，加授一等公，让鳌拜更加得意忘形、专权恣肆。整天和侄子纳尔杜，亲信班布尔善、马尔赛、阿思哈等人结党营私，什么事都在家里讨论决定，然后施行，根本不把皇帝看在眼里。引得朝野内外怨声载道。
而此种情形下，康熙并不以为意，几乎将朝政全交由鳌拜处理，听凭其自作主张。康熙自己忽然沉迷于摔交角斗，挑选了三十名少年布库，叫他们和自己一起练习摔交。朝臣们进宫议事，往往看见康熙和一群小布库玩摔交玩的起劲，忧心不已。鳌拜等人更是以为小皇帝终究少年心性，成不了气候便玩物丧志，越发不把皇帝当回事。
皇后听叔叔索额图私下评议朝政，说到康熙的种种怪异做法，不禁有些担心。但她对康熙相知甚深，知道他的所作所为一定是有目的。不顾自己六七个月的身孕，她亲自去往清宁宫探问。康熙正坐在炕边喝茶，一见皇后，便命人扶她坐下，道：“你身子不方便，怎么不好好在宫里歇着！”皇后见康熙身着习武时所穿的软甲，便知道他刚刚练完摔交角抵之术，道：“臣妾在宫里闷的慌，出来透口气儿。”康熙笑道：“可惜你晚来一会，否则就可以赶上看朕如何把两个布库摔的东倒西歪。”皇后道：“臣妾听说皇上有意将公主下嫁鳌拜的侄子，可有此事？”康熙道：“你的消息真灵通，一定是你叔叔说的。我和老佛爷是有此打算。”皇后道：“皇上可有人选？”“还没有定。”康熙道。
皇后深深叹气，装做无心，道：“惠珠妹妹昨天去看我，带了好些瓜果，说是聚忠的家人从福建送来的。您有空去坤宁宫尝尝鲜。”康熙听出她的言外之意，不动声色道：“聚忠这小子，有好东西就只惦记着惠珠。”皇后道：“他们青梅竹马、两小无猜，感情自然深厚些。”康熙淡淡一笑。
皇后又道：“我听苏嬷嬷说，鳌拜把他的亲信班布尔善荐为领侍卫内大臣。您照准了？”康熙知道她对自己的行为一定颇多疑问，也不瞒她，道：“皇后，你看过郑伯克段于鄢的典故吗？”皇后思索片刻，有些明白，点了点头。康熙道：“我就是要他恶贯满盈。才好攻其不备。”他走到御案旁，写了几个字。皇后凑上去一看，他在纸上写了八个字：“深藏不露，韬光养晦”，不禁暗自佩服。“这是我这几年从老祖宗那里学到的最大收获。索额图和佟国纲他们，我都还没有点破。就是怕他们走漏风声。但要成事，非得他们相助不可。但愿他们能明白我的苦心。”康熙望着皇后，皇后心里有了数。