他的话让众臣心里一凛，几位汉官倒是大为敬佩。他们都觉得皇帝经历一场大病，变得比以前更加沉着冷静了。
朝臣们都退出去之后，皇后喜道：“您的气色看起来好多了！”康熙道：“多亏你们照顾得当。”皇后道：“您以后可要多休息，龙体为重。您是所有人的希望啊！”康熙笑笑，道：“你放心，朕一定会长命百岁。”
他顿了顿，凝视着皇后，道：“皇后，你也要长命百岁呀！朕要是当六十年皇帝，你就是六十年的皇后！”皇后感动不已，不知说什么才好。康熙叹道：“朕身边的亲人越来越少了。”听闻此言，皇后不禁伤感。
康熙重理朝政，派遣马哈达带劲旅驻扎山东兖州，扩尔坤驻山西太原，塞格驻守河南洛阳，对京师形成保卫之势。同时，康熙建立了一个自己领导、高效率的驿递系统及时掌握军情，以便及时采取对策。对此，连吴三桂都为之叹服。
康熙十三年四月初，吴三桂放还朝廷使臣折尔肯、傅达礼，又由达赖喇嘛出面建议朝廷“裂土罢兵”，想迫使康熙承认即成事实。
康熙听熊赐履念完达赖喇嘛的奏折，震怒道：“岂有此理！朕乃天下万民之主，岂容裂土罢兵？吴三桂要是真心悔罪投降，朕可以饶他不死。想和朕谈条件，划江而治，决无可能！”大臣们也纷纷表示吴三桂的提出的条件太无礼。
熊赐履宣读过康亲王的加急文书，又道：“皇上，康王爷在信上还有一事要向您请示。”康熙知道康王所奏之事必然十分重要，便道：“你说吧！”熊赐履道：“战报传说，广西将军孙延龄，也就是孔公主的丈夫阵亡之后，孔公主被吴三桂派人擒住了。”
“什么？他们不是一个阵营里的吗？”康熙焦急的问。明珠知道康熙和孔四贞情同母子，忙道：“皇上，吴三桂老贼此举分明是想利用和硕公主为人质，借此要挟朝廷和皇上。皇上万万不可中计！”康熙沉思道：“孔姑姑与朕实有教养之恩，朕岂能妄顾她性命。”
他对天长叹，半晌才道：“要是聚忠还在，朕传道密旨给他，他必能想方设法救出孔姑姑。可叹！这样吧，传旨康亲王，叫他设法秘密营救孔公主，必要时可以用吴应熊的儿子吴世霖作交换。”
然而，事情进行的并不顺利，就在十几天后，就传来了孔四贞的死讯。原来孔四贞为了不让康熙和朝廷因为自己受到吴三桂的挟制，毅然牺牲自己，挥剑自尽。消息传来，康熙怒不可遏，下令将吴三桂之孙吴世霖凌迟处死，以泄心头之恨。
皇后得知孔四贞的死讯，到慈宁宫安慰太皇太后，陪着她伤心的追忆孔四贞在宫里时的点滴往事。太皇太后垂泪道：“先是东果，再是惠珠，如今连四贞也走了。我这白发人到底要送走多少黑发人……”皇后道：“老佛爷还请节哀，凤体为重呀！”
太皇太后叹息一会儿，向皇后道：“你也快生了吧！但愿这一胎也是男孩。”皇后想起夭折的长子，不禁有些难过，为了不惹太皇太后伤心，她把伤感掩饰了。“玄烨这阵子忙于前朝政事，冷落了你，你别怪他！”
皇后忙道：“老佛爷说哪的话，我怎么会怪皇上。我只是担心他的身子，皇上一人身系天下万民，不能再像上次那样劳心过甚。”太皇太后叹气道：“都说做女人苦，其实做宫里的女人最苦！孩子，你要记得，他是你的丈夫，更是大清的皇帝！”皇后道：“孩儿知道！”两人又说了一会儿，皇后才回宫。
回宫时，皇后无意中发现，坤宁宫里她大婚进宫那年康熙和她亲手所种海棠树枯死了半边。败落的叶子萧条的挂在树梢，给人一种残破的感觉。皇后端详着这棵海棠，心里升出不详的预感。她忽然想起了幼年时的养母端敬皇后。那个红颜薄命的女人，就像这花儿一样。
到了这一年的五月里，皇后很快就要临盆。康熙忙于前方战事，无暇顾及她太多。弘德殿里，明珠和索额图正汇报图海大军胜利班师的消息，所有人不禁为之一振。康熙大喜道：“通知图海，他班师之日，朕将亲往德胜门外迎接他。”
众人正商议着，梁九功不顾礼仪的闯了进来，惶惶道：“皇，皇上，皇后娘娘生了一位阿哥——”听到喜讯，康熙大喜过望，可梁九功的下一句话让他心神大乱。梁九功哭泣道：“皇上，请您赶快移驾坤宁宫！皇后她，她不行了……”“你胡说什么！”康熙一反常态的没有沉得住气。