小千秋（明）(414)+番外

夏臣按了按她的手，道：“做些事情都已经过去了，一家人有什么亏欠不亏欠的？”他见夏灵瞬还要说什么，反问道：“初为了让二哥专心读书、贴补家用，你与大嫂每日都要做工、写字，你可有委屈？”

夏灵瞬摇摇头。

“那就是了。”夏臣莞尔，道：“你是我的妹妹，我是你的哥哥，所以没有亏欠与否，更没有什么委屈，往事更不必再提。我知道你与皇爷有很多事情要做，不仅仅是边防和行商那么简单，这些小事更不必始终耿耿于怀了，二哥不想你因为觉得‘亏欠’而来‘补偿’我，反而变成了你曾经最讨厌的人。”

“二哥……”

“许多事情你都曾经手过，你又是我的妹妹，我很清楚这些事情是否与你有关。”夏臣拍拍她的肩膀，安抚道：“有的时候，大局要比个人的苦乐更加重要，时间只会不断向前，我们要一直向前看才对。”

夏灵瞬定定地注视着他，最终是应声道：“好……”

夏臣见她应了下来，笑道：“娘应该和你说过你未来的二嫂了吧？”

夏灵瞬点点头，道：“听说是昌平的一位刘姑娘……”

“嗯。我们是在办公时结识的，她是个好姑娘，和你一样伶牙俐齿的，性子直爽，有什么事情都写在脸上。”夏臣勾起嘴角，道：“她也会是一位好妻子，我不会背弃她，会与她互相扶持、走到白首。”

夏灵瞬听了他的话，笑道：“等二嫂门之后，我给二嫂打一套首饰，就当作是我这个妹妹给嫂子的见面礼了。”

“好。”

夏圆儿大婚之后，殿试也已经结束，满城学子都期待着开榜唱名的时候，京察也悄然开始，地方各官开始都绷紧了一根弦接受考核。

好在去年刚刚推行新税法，稍有差漏也可以容忍，他们也能宽松一些，但怎么说京察也是在考校官员上任之后的成绩，若是做的好了，那便有机会升迁，有上心的官员们自然力求最好。

但对于一些混日子的官员来说，京察可就算不上一件好事了，毕竟做官也是要考察绩效的，谁做的到位、谁做的不到位都是记录在案的，尤其是在地方财政一事上体现的最为明显，因此做假账也就分外兴起，但今年改了新税法，做账也比以往更难，因此京察检查出了不少有问题的官员，杨廷和自然不会手软，该回家种地的全都赶走，惹得一片鸡飞狗跳。

朱厚照可懒得理这些，他刚才夏灵瞬那里“借钱”回来，正忙着组建他的科技院，优先的自然是火器，毕竟有了这东西打鞑子一打一个准，光是武器压制就足够让鞑靼梦回永乐了。

他先是从工部要了个人，而后又从神机营抽了个老练使用火铳等武器的士兵，又在民间大肆搜罗工匠，筹备的倒是风风火火。

科技院选址就在西华门附近，距离皇城内夫妻二人的府邸很近，坐马车也只需两刻，方便朱厚照与夏灵瞬往来出入。

因着买下的是现成的府邸，只需要简单改造一下，挂上科技院的牌子即可。

夏灵瞬制定的标准是按照七品官员发月俸，包吃包住，一月回家休息两日，研究进度更新另有赏赐，同时家人也可以脱离工匠户籍，然那几位从工部找来的官员则只是借调，改天要“”给工部。

虽然不是正经的朝廷编制，但相对于同样品级的官员来说待遇要好很多，直属上级就是皇帝和皇后，有事直接给孙吉捎信，与农务寺需要受内阁掣肘截然不同。

然，获得这么多优利条件的前提是必须潜心研究火器，针对夏灵瞬提出的减少炸膛、隐藏引线以及更加轻便不断改进，尤其是炸膛问题，之所以没有大规模使用火炮等武器，炸膛就是原因之一。

毕竟炸膛不是小问题，一不小心不仅打不死敌人，会炸伤自己人，这不稳定性正是打仗最忌讳的。加上火炮太过沉重，搬运不便，这武器便不能大规模应用。

如今朱厚照和夏灵瞬花了大价钱让人研究这些东西，为的就是从冷兵器推到热武器，技术越领先，士兵们在战场上需要付出的代价就更少。

而技术的研究和改进到底需要时间，不是一时半会儿就能研究出来的，朱厚照和夏灵瞬就是再怎么期待也只能耐心等待。

不过虽然暂时等不到火器改良成功的好消息，但是却不能阻止别的好消息的到来。

刚过五月，朱厚照便兴冲冲地跑来，问道：“怎么就你？菜菜和熜哥儿呢？”

夏灵瞬头也不抬地回答道：“和熜哥儿一起跟着葡萄牙使者在文华殿学外语呢。”

朱厚照凑近她，故作神秘地开口道：“有个好消息！你想不想听？”