他怕影响学习，也曾暗示婉拒过，但她的锲而不舍最终还是打动了他。在一起之后，她对他比以前还要殷勤，同学玩笑说她是二十四孝女友她也毫不介意。他劝她不要把心思都放在他身上，甚至给她定了详细的计划表，拉着她一起学习，但她的回应多半是敷衍。
虽然她不是很努力，但成绩其实不算差，考个本科应该不成问题，但高考时发挥失常，成绩才够专科线。他劝她复读一年再考，她说即便她复读也不可能考出去和他一个学校，所以专科本科对她来说都无所谓。
上大学之后，顾昭明见识到了不一样的世界，他发现自己拼命争取的，在旁人那儿却唾手可得，甚至是有些人的退而求其次或不入眼。他愤愤不平却无济于事，他握在手里的筹码太少，成绩是他被这个现实社会接纳的唯一一块敲门砖。
也是上大学之后，他和女友间的距离越来越大，共同语言越来越少。她和他说的，来来回回就是那些情情爱爱的事，谁和谁吵架了，谁和谁和好了，哪个同学失恋了，哪个渣男劈腿了，然后就是无休止的探问和查岗，好像所有人都和她一样，脑子里就只有恋爱那点儿事儿。
不过没等他提分手，大二寒假时，女友就先开了口，说在他这儿得不到安全感，一直以来都是她单方面的奔赴，她累了，不想再跑了。那天两人和平分手，他反思了两人交往以来的点点滴滴，确实感到歉疚。只是戏剧性的，没出一个礼拜，他便在街上碰见她和新男朋友手挽着手上了一辆奥迪A6。
她的新男友他也认识，曾和他们一个高中，水务局局长的儿子，家里开了几家小超市，在当地算是有权又有钱。她后来打电话跟他解释，说新男友确实追她小半年了，期间也送了她不少东西，但她都没收，她没劈腿，也不是看对方的条件，只是想找一个爱她更多的人。
她所有的解释在他听来都是此地无银三百两，没有被劈腿的恼怒与难过，只是特别的沮丧，那样一个单纯的恋爱脑姑娘，也抵不过现实的诱惑。
那之后，顾昭明没再谈过女朋友，初恋的事让他意识到自己还没有谈爱的资本。他把所有的精力都投入到了学习和社会活动上，本科毕业后考了研究生，毕业那年顺利考上了公务员。
接下来的数年，他几乎是一个人干两三个人的工作，他没有关系背景，只能靠自己的努力获得认可。对于爱情他并没有太多的憧憬，甚至连恋爱的兴趣都提不起，他预想的婚姻，就是在领导为他介绍的对象里选一个综合条件最好的，最好能对他的仕途有助益，外貌和性格基本过关就好。
喜欢上肖依伊是计划外，她最初甚至并不在他的考虑范围之内，他认识她的时候，她就已经结婚了。
顾昭明初见肖依伊，是她办理入职那天，刚刚换了高跟鞋从车上下来，红裙摇曳，一下子吸引了他的目光。
他进单位大门时，就看到那辆白色宝马530停在楼门右手边的停车位，尽管楼内职工也有同款车型，但他不用看车牌也知道不是楼里职工的车，因为楼内没有人会傻到停占领导习惯的停车位。
两人一起进的电梯，他按了自己的楼层，问她去几层。
她答说七层，谢谢，然后回了他一个短暂又寡淡的笑容，她皮肤很白，眼尾微微上翘，不是那种艳丽的美，是忍不住让人多看几眼的清丽。
他平时很少与陌生人搭话，但那次却多了一句嘴：“来办事吗？现在离上班时间还早。”
“没关系，我在门口等一会儿。”她仍只瞥了他一眼便收回目光，仅仅是维持礼貌，明显不太愿意和他这个陌生人交谈。
他没再开口，只是想离上班还有半个多小时，她穿着那双高跟鞋，大概不会太好受。
再次见面，是两三周以后，她入职后直接被借调到机关，由她的老科长带着转科室。虽然她换了低调的穿着和发型，但他还是一眼就认出她来了，笑说：“我们见过。”
他提了在电梯里的初遇，换得她一脸的迷茫，不是装模作样，显然是真的不记得他了，她的神情中满是歉意，甚至还带了些尴尬与局促，他笑笑说不要紧，以后会常见。
还不及他对她有太多的想法或行动，他便知道了她已婚的身份。随着她的入职，她的所有背景关系很快就被普及得人尽皆知：肖国民的侄女，肖国成的闺女，梁建业的儿媳妇儿，甚至她爸和她公公的发家史。
在体制内工作就是这样，认识一个人时不是先看他的学历、履历和能力，而是尽快掌握他的家庭关系和社会背景，就算不是为了巴结利用，也为了别不小心说错什么话，得罪了谁，沾亲带故的太多，就怕你对着吐槽领导的那个小科员，是不是就是领导本人的亲戚。