姬怀素淡淡道：“既然救了我，应当不至于处死，多半是守皇陵。重生一回，总有些长进，为了母亲好过些，在父子之情上下了点功夫——操纵人心，其实很简单。”
云祯道：“呵呵，就像令狐琬一般吗？你明明知道他会死，也继续送他去死，还哄他会立功赎罪。”
姬怀素坦然道：“上一世他死了，令狐翊才探听到他行踪，因此我才知道有这么一个男宠，这一世我只是没有救他罢了，至于立功赎罪，难道如今皇上没有因为他的功劳，赦了他其他流放的家人吗？这难道不是他千载难逢的机会？我也没骗他。他弟弟中举，前程锦绣，如今他不也活了下来了？他是自愿的。”
云祯有些无语：“你真就不觉得羞愧吗？”
姬怀素微微一笑：“我只对你有愧。”
云祯叹为观止：“到现在了，你还在想打动我。”
姬怀素道：“难道你不承认，我做了这许多，多少还是打动了你？君大夫日日救治，花了不少精力吧。”
云祯道：“你想多了，是皇上要救你，说是要明正典刑，也不能让我欠了你的情。”
姬怀素一笑：“这倒会是皇上说的话——好浓的醋味。”
云祯道：“你倒了解他。”
姬怀素道：“我揣摩了他许多年，还在藩地的时候，就有人专程教导，一言一行，所有事迹，所有他写过的诗文，全都熟记于心。后来理政之时，也得到他不少指点，坦白说，恐怕比你还是要了解他多一些的。”
云祯十分不耻下问：“那如今皇上生我的气，你说说是为什么？”
姬怀素一怔：“你倒是不见外，这也问我，不怕我作梗？”
云祯道：“我这是不耻下问，又不一定信你。”
姬怀素莞尔：“行吧，皇上上次罚我的时候，和我说过，已晋封你为皇后了？我若是皇上，若是皇后不顾安危以身为饵行险去诱捕一个蝼蚁一般的人物，还差点没了命，我也是要生气的。”
云祯失望道：“应该不是吧，这得看大局啊，我把你给抓回来了，北楔少了多少事啊，不然北楔那边能这么容易平了事？皇上那是做大事的，才不是这么着眼于儿女私情。”
姬怀素吃吃地笑：“不，你错了，皇上比谁都重情。”
他笑得厉害了，忍不住咳嗽起来，云祯看他一咳嗽就全身无力，面色青灰，有些无趣道：“那我走了啊，你好自为之吧。”
姬怀素咳了一会儿，才问他：“云祯，我想问你一件事。”
云祯道：“什么事？”
姬怀素道：“你既然开始喜欢的是朱绛，想来前世一开始，不至于忘情这么快，最初应当只是想辅佐我的——从什么时候……什么时候你开始对我有意？”
云祯脸色涨红，垂眸静静坐了一会儿，姬怀素也不催他，只是沉默等着。
云祯过了一会儿，坦然道：“那天去你府上，看到你调香，神色宁静，举止从容……也就那一瞬间，觉得若能陪伴你左右，岁月静好，也挺不错。”
姬怀素忽然吃吃笑起来：“就那一次？”
云祯不知道他为何笑得这样诡异，微微带了些生气：“有什么好笑？”
姬怀素捂了嘴咳嗽了两声：“对不住，不是笑你，我是笑我自己……”
云祯带了愠色，姬怀素道：“我不爱调香，我也不擅调香，我根本就闻不出那些香料的区别，我当时只是模仿皇上而已，皇上擅调香，我学习数年，终究不过形似神不似罢了。”
云祯有些愕然，过了一会道：“倒也不必这么说，我还是能分得出来你和皇上的区别的。”
姬怀素摇着手笑道：“吉祥儿，你喜欢的是你想象出来的人，按着你的喜好……所以这一世我才一败涂地，前世你喜欢的，是彻彻底底我扮演出来的人，并非我本性。如今这个狡诈多变，操弄人心，不择手段执着喜欢你的人，你却不喜欢了，所以前世你也并不期待我的回应，只是享受那种追随孺慕之人的快乐罢了。”
云祯默然了一会儿，起身走了出去。
姬怀素自己一个人又笑了一会儿，才捂住自己眼睛，摸到了上头落的热泪：“难怪我一败涂地……我还以为能续上旧情，却不知你喜欢的，是个影子罢了……”
云祯回了侯府，心中有些不快，但到底还是又拿了字来写了写，想到姬怀素的话，有些心浮气躁，却忽然心头一亮，想到如何让皇上原谅自己了！
他高高兴兴进了宫，高信看到他来，拦着他苦着脸道：“侯爷，皇上说过了，无旨你不可擅入，还是饶了我吧。”
云祯笑嘻嘻：“你找丁爷爷来，我是给皇上负荆请罪呢。”