谢朝泠拧眉，谢朝渊抬手揉了揉他眉心：“所以哥哥永远稳操胜券，就像每回我与哥哥下棋，看似我步步紧逼，一直占了上风，可最后的主动权始终在哥哥手中，赢的那个人也永远都是你。”
“你在跟我抱怨吗？”谢朝泠问。
谢朝渊仰头看他，眼里有水光：“我在心疼哥哥，碰上我这样一个冥顽不灵、偏激固执的小畜生，偏又不忍心将我置于死地，只能一再退让，用伤及自我的方式来维持赢面，你本不需要这样辛苦难过，都是我的错。”
他又一次红了眼：“哥哥一直知道我的软肋在哪里，别人用之来威胁我，我将人杀了便是，可威胁我的人是你，我该怎么办？”
谢朝渊问他该怎么办，到了今时今日，他可能确实不知道该将谢朝泠怎么办了。
谢朝泠怔怔望着他，半晌才道：“情爱不是唯一，可你是唯一的。”
他艰难说下去：“我不会说肉麻情话，如果你想听，我可以学着说给你听，同心玉佩送给你，便是我的承诺，只要你肯信我。”
谢朝渊眼里看到的谢朝泠，与平日全然不同，谢朝泠很少说真心话，他总是口是行非，但是现在、此刻，他在认真说着从前他不会说的话，安慰也好、承诺也罢，都是真的。
谢朝泠问他：“你肯信吗？”
无声对视片刻，谢朝渊垂下眼，帮谢朝泠将上过药的手指包扎好，重新戴起手套：“手指上的伤口容易好，但放了七日全身血，亏了的精血要补回来却没那么容易，若是不当回事日后只怕会落下病根，从今日起哥哥要好好吃饭不能挑食，多吃多睡多歇息，药再苦也要吃下去。”
谢朝渊认真叮嘱，嗓子依旧是哑的，眼里还泛着红血丝，谢朝泠从未见过这样的谢朝渊，心里哽得厉害，一句话都再说不出。
能一再让他失态，甚至不知所措的人，只有谢朝渊。情爱或许确实不是他的唯一，但在他心里占据的分量其实半分不比谢朝渊心中的少，就这样让他生让他死、让他高兴让他痛苦。
谢朝渊握住他的手：“哥哥能听话吗？”
被他的眼神蛊惑，谢朝泠点头：“好。”
谢朝渊嘴角勉强扯开笑，终于回答他：“我信哥哥，若是哥哥能听话，我也会听话，再不会做惹你生气的事情。”
谢朝泠弯下腰，用力抱住他。
二更时王进在外轻敲了敲房门，谢朝泠慢慢放开谢朝渊，将那些翻江倒海的心绪强压下，哑声道：“你帮我倒杯水来吧，我口渴了。”
谢朝渊无声看他须臾，起身走去桌边。
在谢朝渊转身后，谢朝泠红着眼垂下了眼睫。
谢朝渊倒了水回来，贴着谢朝泠坐下扶住他，温水喂到他嘴边，谢朝泠慢慢喝了半杯，抬起手轻抚谢朝渊面颊，在他皱眉之前，凑过去吻住了他。
唇瓣温柔地厮磨，谢朝泠的舌尖抵进去，与谢朝渊的亲热缠绵。
谢朝渊始终看着他，漆黑眼瞳里看不出情绪。
谢朝泠嘴里的东西递过去，舌尖将之抵进了谢朝渊喉咙里，谢朝渊被迫咽下，搭在他腰间的手慢慢收紧。谢朝泠依旧在亲吻他，唇舌间是熟悉的气息，抵死纠缠，喉口中滑下的却尽是苦涩滋味。
谢朝泠终于将人放开，贴着谢朝渊的唇，难过闭了眼。
谢朝渊平静问他：“哥哥喂我吃了什么？”
亥时四刻，城卫军再次登门。
这回是特布木亲自带兵前来，人比先前多了三四倍不止，不再是客客气气地例行问话，特布木下令手下兵马直接包围了整座宅邸。
门房上的人见状大惊失色：“特布木将军这是何意？这里是小王子府上，你们难不成还真要硬闯进来吗？！”
特布木神色淡漠，抽剑出鞘：“我等奉大王之命搜捕刺杀佛子的凶手，已收到确切消息人藏在了小王子府上，必得进去搜查，让路吧。”
“你——！”
大批城卫军破门而入，谢朝渊府上侍卫护院很快抵挡不住，只能眼睁睁地看着他们闯进来。
外头匆匆来报消息时，谢朝泠从谢朝渊怀中退开，最后握了握他的手，哑道：“和上回你给我吃的那个东西是一样的，但药效没那么长，明早你就能恢复正常。”
谢朝渊已经不能动弹，他听懂了谢朝泠话里的意思，艰难闭了闭眼：“哥哥要走了是吗？”
谢朝泠轻轻“嗯”了一声：“我要走了。”
“原来如此，”谢朝渊喃喃，“我方才一直没问你，你是如何知道的解蛊之法，是谁在帮你，现在是不是也不必问了，那个特布木，他是大梁探子是吗？假太子是他杀的，佛子也是他杀的，为了制造今晚的混乱好带你走？”