东山营一众副统领俱是赵长明心腹，换上他们不过是换汤不换药，乾明帝如何甘心，授意沈首辅等人据理力争，两方僵持不下，这才有了今日这场西台营校阅。
以往的大校每三年一次，为京中几大营挑拣精锐兵力合校，这样的单独校阅不是没有，但多半皇帝不会亲自到场。这次乾明帝不但来了，还兴师动众带着众王公大臣都来了，为的，就是要在东山营护卫储君不力遭贬谪的这个当口，扬西台营的士气和威风，好让调任一事变得顺理成章。
锣鼓喧天中，各营依照排兵布阵分次上前、后撤、对抗、制衡，踏步声、马蹄声、甚至是枪弹出膛声，无一不齐整，这精挑细选出来的五千兵马是西台营最精锐之师，是先帝和乾明帝花费数十年时间练出的一支强兵，足以震慑在场这些人。
校阅开始时谢朝渊便已将谢朝泠拉至身侧，选了处视野开阔地方，谢朝泠目不转睛盯着校场中声势浩大的千军万马，试图在空白一片的记忆里寻找相似画面，终究徒劳。
谢朝渊的声音就在耳边：“在想什么？”
谢朝泠轻抿唇角：“没什么……”
校场内已轮到炮兵上前，五枚新铸的将军炮一字排开，气势骇人，膛指数百步外的沙石山。这将军炮比之前任一火炮射程更远、威力更大，工部研造出后在乾明帝示意下，未经兵部的手，仅有的五枚全部运来了这西台营，今日头一次在百官眼前亮相，正是皇帝要给某些心思叵测之人的下马威。
谢朝渊忽然笑了声，低声提醒谢朝泠：“好戏开始了……”
谢朝泠尚未反应，就听一阵激烈的鼓点声过后，第一枚炮弹应声出膛。
他微微睁大眼，炮弹落在两百步开外，咚一声巨响，扬起尘土一片，但未炸开，后又滚了一段，停住，竟再未有反应。
乾明帝面色乍变，城楼上一片哗然。
场中负责第一炮的几个炮兵顿时慌了神，领炮兵营的副统领尚算镇定，立马将人呵住，沉声下令：“第二枚准备，出！”
第二枚炮应声而出，依旧是哑炮。
接着第三枚、第四枚……
阅武台城楼上躁动声已压不住，西台营统领满头大汗跪地请罪，皇帝面色铁青、拂袖而去。
谢朝泠拧眉，谢朝渊声音中笑意更浓：“原来是这样……”
谢朝泠偏头看他，目光里掺着怀疑，谢朝渊摇首。
校阅草草结束，回去行馆后很快传来消息，事情不难查，哑炮是因弹药受潮所致，至于为何会出这样的纰漏，要么是工部送来前就已然如此，要么是东西到西台营后遭了殃，无论是何缘由，总归西台营确实有失察疏忽之责。
谢朝泠默不作声低头用点心，谢朝渊伸手帮他拭嘴角：“琳琅怎这般心不在焉？”
“没有……”谢朝泠回神，他确实一直心神不定，总觉得自己遗忘了什么十分重要的东西，但毫无头绪。
对上谢朝渊的目光，谢朝泠犹豫问：“今日之事，也是殿下所为么？”
“琳琅太看得起我了，西台营那是什么地方，岂是我能轻易插手得了的。”
“你又如何知道那炮弹一定会出问题？”
谢朝渊轻蔑道：“赵氏狂妄惯了，陛下这般不给他们面子，他们也一定会在陛下最看重的东西上下陛下面子，今日这一出后，西台营沦为笑柄，调任之事陛下只怕没脸再提，就算要追究，能追究谁？西台营还是工部？西台营陛下舍不得，工部嘛……杨家向来是墙头草，杨尚书这个准东宫岳父是陛下好不容易拉拢的，如今太子还生死未卜，这个时候找工部麻烦，不怕又逼得杨氏倒戈么？”
谢朝泠冷不丁道：“西台营你插不了手，东山营就行吗？在东山围场刺杀储君，岂不更荒谬？”
谢朝渊沉声：“琳琅，我说了，你太看得起我了，谁告诉你太子遇刺失踪是我一个人搞出来的事情？我可没有那么大本事。”
谢朝渊说得认真，谢朝泠辨不清真假，这小殿下嘴里就没一句实话。
他没好气问：“既然今日校阅这般重要，那些人又是怎么动的手？西台营总不至于疏忽至此，当真没有事先查验过那些炮弹？”
“你对这些事情这般感兴趣么？”谢朝渊忽然道。
谢朝泠瞬间哑然。
他不该对这些事情感兴趣，他的身份这些事情也根本不是他弄得明白的，但不问清楚，他心里总是七上八下不得舒坦。
“不能说吗？殿下不肯说便算了。”谢朝泠别过脸去。
谢朝渊目光顿了顿，上前一步捏住他下巴，让他转回来：“生气了？”
“我就只是殿下的一个玩意，殿下逗着我开心才会跟我说这些，不想说自然就不说了。”谢朝泠故意刺他。