“嗯……也好。我正巧也饿了。”
三人离开热闹的大宴会厅，在仆人的指引下进入偏厅。
偏厅中央摆着一张长桌，中央燃着一排蜡烛，食物从长桌一头堆到另一头，在烛光中显得分外美味。两侧墙壁前放着白色沙发，供宾客稍事歇息。统一穿着号服的侍者端着放满酒杯的托盘穿梭于客人中间，如同飞越花丛的蜜蜂。
偏厅另一头搭着舞台，此刻一名白衣女歌者正在台上一展歌喉，数位乐手为其伴奏。台下围了好几个客人，更多的人散坐在周围。康斯坦齐娅好奇地驻足聆听了片刻，然后找了舞台附近的一个位置坐下。安托万对声乐毫无研究，只觉得歌声好听极了。反正听听也没有坏处。于是他坐在康斯坦齐娅身旁，不过他的主要目的不是欣赏女歌者的天籁之音，而是消灭面前的食物。
狄奥多拉女士也听了一会儿，接着压低声音，对她的学生耳语道：“是拉迪曼流派的唱法。我原本以为他们流派在罗莎丽多之后就再没有出色的歌者了。”
“依我之见，这个歌者要比肩罗莎丽多，还需要一些时日打磨……”
两人的对话充满了各种深奥的名词，安托万一个也听不懂。好在他已经习惯了。从阿刻敦到赞诺底亚，他与这些学者一路同行，早已学会把听不懂的东西当作耳旁风。他觉得无所谓，康斯坦齐娅和狄奥多拉彼此之间能听懂对方的话就行了，她们也不是专门讲给他听的。
女歌者的演唱告一段落，偏厅中响起热烈的掌声和口哨。许多宾客摘下胸前佩戴的胸花，朝女歌者掷去。安托万认识到这似乎是当地一种表达喜爱的习俗。女歌者捡起脚下的一朵胸花，吻了吻，又将花扔回台下。掌声更加热烈了。
“两位女士对音乐有研究？”
一个低沉男声自背后响起。
安托万嘴里塞满食物，扭过头，一名戴黑豹面具的男子不知何时出现在他们背后。男子如同他面具所示的那种猛兽一样，身材高大结实，充满力量，脚步却轻得可怕，连安托万都没注意到他悄然接近。
狄奥多拉女士礼貌地微笑：“只是略知一二，不敢在行家面前造次。”
“哪里，对于音乐，我也只是个门外汉，只懂得‘好听’和‘不好听’，说不出什么所以然来。”
一名侍者恰好经过。戴黑豹面具的男子从侍者手中的托盘上取下两杯气泡酒，递给狄奥多拉和康斯坦齐娅，又自己拿了一杯，完全忽略了一旁的安托万，可能当他是个无关者吧。安托万气鼓鼓地抓起一杯酒，一饮而尽，将食物冲进胃里。
黑豹面具问道：“现在时间还早，两位女士为何不去跳舞？”
狄奥多拉女士呵呵一笑：“我这个年纪已经不适合跳舞了，就让年轻人去吧。”
“我累了。”康斯坦齐娅说，“再说，比起表演给别人看，我更喜欢看别人的表演。”
“哦？那么这位小姐算是来对地方了。费尔南多·因方松先生的舞会向来只邀请第一流的艺人。小姐今晚可以大饱眼福。”
“比如刚才那位歌者？”康斯坦齐娅不以为然，“她唱得的确不错，但若称‘第一流’，她还差了些火候。”
“不仅是那位歌者，更精彩的还在后头。据说费尔南多·因方松邀请了现在风头正劲的乐团‘霜之诗’……”
康斯坦齐娅困惑地望着他。黑豹面具长长地“呃——”了一声：“两位没听说过这个乐团吗？”
康斯坦齐娅摇摇头。
“……那也难怪。这个乐团是最近一段时日突然走红的，当下可是赞诺底亚社交界炙手可热的宠儿，不知多少人想邀请他们去自家表演。然而据说乐团的团长眼界很高，普通的邀请他根本不屑一顾。只有像这样——因方松家族秋季舞会这般的盛宴才能请得到他。”
“哦？架子挺大嘛。我倒要看看他们有什么本事。要是唱得不好，”康斯坦齐娅抓起桌上的一枚苹果，“我就把这个照准他的脸丢过去！”
黑豹面具哈哈大笑起来：“请务必带我一起，小姐。”
狄奥多拉听得抿唇一笑：“这是人家的宴会，你们可别来真的。”
康斯坦齐娅咬了一口苹果：“我说笑的，老师。”
“不过话说回来，‘霜之诗’这个名字倒十分有趣。你对它毫无印象吗？”
“似乎在哪儿听过……”
“学得不扎实啊。”狄奥多拉女士无奈地叹气，“你难道忘了，达理安大帝曾有一柄佩剑就叫‘霜之诗’。”
“我想起来了！”康斯坦齐娅叫道，“那柄剑据说是龙神雷什塔尼以寒焰铸造、龙血淬火而成，然后赠予达理安大帝的。可惜它在平定‘海瑟瑞尔叛乱’的决定性战役中折断了。好像还有一首诗歌讲述这事……这个乐团取名‘霜之诗’，莫非有什么深意？”
黑豹面具说：“听说这乐团最擅长英雄诗歌、历史传奇之类的诗谣，或许正因为如此才取了这个名字。”
偏厅中方才还充满了絮絮私语，忽然之间，所有人都停止说话，齐齐望向舞台。三个穿白色礼服、戴白色面具的人登上舞台，依次坐定。他们身上仿佛激荡着神奇的魔力，瞬间吸引了所有人的注意。
报幕员急忙地跑上台，紧张得声音都变了：“下面……下面有请乐团‘霜之诗’为各位献上——《海瑟瑞尔的终末》！”
他深深鞠躬，倒退着离开舞台。偏厅中鸦雀无声，连本应献给艺人的掌声都莫名失踪了，因为所有人都一种难以言喻的气势所震慑，忘记了礼节。那气势来自舞台中央怀抱鲁特琴的吟游诗人。他戴着面具，遮挡了脸孔，却遮不住他那双银色的眼睛，还有眼睛中散发的慑人寒意。
有那么一刹那，宴会厅消失了，舞台消失了，乐团和艺人也消失了。人们仿佛忽然间置身于苍莽的原野之上，脚下是结霜的荒芜大地，头顶是翻卷的残损战旗，背后是成千上万的战友，前方是不计其数的敌人。寒风似刀割过脸庞，每一次呼吸都吐出一团白气。天地万物都是冰冷的，唯有血管中沸腾着灼热的鲜血！只要进攻的号角一响，他们便要发起冲锋，抛却生死，只为赢得胜利。他们必须胜利。他们必将胜利。因为神站在他们这一边……
巨翼鼓动的破风之声划过长空，白如冰霜的庞大身姿掠过战场上空……
琴弦的鸣响惊醒了众人！
吟游诗人拨动琴弦，清冽的乐声自他指尖流泻而出，前奏过后，略带沙哑的歌吟开启了时空的大门，将古老而悲壮的故事带到今时今日，讲给未曾目睹那场战役的在座诸人。
听众们如痴如醉，全然沉迷于歌声之中。整座偏厅里只有安托万一个人清醒着——他根本没空欣赏音乐，因为他的大脑正被别的更重要的事所占据！
——那不是雷希他们吗！！！
安托万震惊地想。
没错，他们戴着面具，似乎以为这样别人就认不出了。可他绝不会认错！那三人的体型他死也忘不了，更何况雷希的声音极具辨识度，可谓独一无二，认不出才有鬼！为什么雷希他们会出现在赞诺底亚，出现在假面舞会上？为什么他们会组成乐团？雷希就算了，他本来就是吟游诗人，可恩佐和朱利亚诺瞎掺和什么呀！这唱的是哪一出啊？
第46章 假面舞会2
“……大事不妙。”
表演结束后，恩佐的第一句话便是如此。
朱利亚诺莫名其妙地望向刺客，不晓得他面具之下隐藏着何等表情。他们表演得很顺利，观众掌声雷动，空前热烈，甚至有几位感情脆弱的女士当场哭晕了过去。这般成功的演出，哪里“不妙”了？
然而短短数秒过后，他就不得不钦佩恩佐料事如神。
一名年轻人奋力挤过人群，朝他们激动地挥手。另有一男二女跟在他身后。
“雷希！雷希是我啊！我是安托万！”那年轻人边吆喝边转向身后的同伴，“我真的认识他们！你们别不信！康斯坦齐娅小姐，您还记不记得我在庞托城遇到三位朋友？就是他们啊！”
朱利亚诺顿时头都大了。
——怎么是他！安托万不是去阿刻敦城寻找那位学者的妹妹了吗？为何会出现在赞诺底亚？而且好死不死也出席了假面舞会？大事不妙！如果他们被安托万缠住，那之前的努力就全都付诸东流了！
恩佐当然也明白这一点。趁安托万尚未挤到他们面前（感谢热情的观众阻拦了他），刺客对朱利亚诺低声说：“你快去，我来稳住他们。”
朱利亚诺怔了怔：“我一个人？”
“快走！”
刺客推了他一把，将他推进人山人海之中，然后夸张地大喊：“这不是安托万吗！太巧了！您怎么会在这儿？”