“不喜欢？”湛功见锦绣摸着兔子的手有些慢了，便不由问道。
“倒也不是。”锦绣轻叹了一声，看着湛功诚实地说道，“湛大哥也应该知道了，我与姐姐是在英国公府做丫头的，虽然平日里还算有脸面，不过府里头也艰难，不敢行事踏错，这小兔我只怕……”
“不然，叫小善给你养着，你平日里来了，便来看看。”虽不想承认，不过湛功却知道自己多少有些目的不单纯，便有些不敢看面前小女孩儿的眼睛。
“这个，会不会麻烦？”锦绣眼睛一亮，然而却想到他家的情况，便犹豫了。
“他们也喜欢这些的。”湛功知道锦绣有些心动，便低声说。
锦绣果然便笑了起来，斑驳的阳光下，被耳边一朵红色石榴绢花衬得脸色格外明亮的女孩儿便露出了几分鲜活来，湛功飞快地看了一眼，便听她在一旁问道，“湛大哥有心事儿？”见湛功惊讶地看来，锦绣便笑眯眯地说道，“湛大哥不是个能藏住心事的人呢。”况且锦绣在公府长大，看人脸色的本事自然是有的。
见她竟连这都能关注，湛功脸上发红，却还是摇头道，“并没有什么大事儿。”只是见锦绣还在关切地看着自己，便心里一暖，不想隐瞒什么，低声道，“是娘，想叫我从军。”
“从军？”
“去西北，”湛功的脸上露出了几分黯然来，“娘想要我去找找，我爹，是不是真的死了。若是没了，便找着他的尸骨带回家乡，”娘那时还说的，便是叫他不管如何，都不必回来，那西北据说乱的很，边关外就是外族聚居之地，每年都会爆发战事，若是他运气好，或许能立些功劳，重振湛家。
“湛大哥不想去？”见湛功脸上露出了些，锦绣便敏锐地问道。
“弟弟还小，祖母身子不好，娘一个人很辛苦。”护着锦绣在山路上走，湛功的手微微张开，看似不经意，却护住了锦绣，一边便说道，“以后，等小风小善长大再说。”到时，不管是他去，还是弟弟们去，至少家里不会少了能支撑门户的男子。
就算是母亲想着他若是能立功升官，回来就能讨一房自己喜欢的妻子，可是湛功想来想去，还是觉得不能那样自私。
“湛大哥这话便错了。”锦绣沉思了片刻，便正言道，“既然婶子叫你去，自然有她的考量，况且便是你不在，乡里乡亲的，莫非还不能帮衬一把？”见湛功欲言又止，知道他一家都不是喜欢占便宜的性子，便急忙笑道，“待以后湛大哥回来，倾力回报不就是了？”
“我再想想。”湛功感激地看了锦绣一眼，便见她继续笑道，“况且小善与小风与我投缘，湛大哥不在，我也不会袖手旁观，”见湛功皱眉，她便急忙道，“若是湛大哥不愿意，便是把我当外人了。”湛功的箭术极高，若是埋没在山野间，锦绣也觉得有些可惜了。
况且，她一直对这个愿意在那样的情况下对她出手相助的少年心存感激，知道这样的情谊是多少银子都买不到的，她也不会刻意做什么，只是在需要的时候帮个忙，又能费多少事儿呢？
“我没把你当外人。”湛功听了这话便将脸急急地转到了一边儿，许久才感觉不对，一转头，便见到锦绣有些得意的笑容，心里一暖，却又有些无奈，只好点头道，“若是我……真的去西北，家里，便麻烦你照看了。”说完了这话，方才觉出了有些歧义，便身子僵硬地看着锦绣，见她无知无觉，这才小小地松了一口气。
只是不知为何，便有些失望。
锦绣见他又沉默了起来，这般不善言谈，便也不特意与他说话，静默地走了许久，便见前头跑过来了两个男孩儿，手里提着大大的篮子，正把里头的各种锦绣没见过的野菜翻出来给锦绣献宝，湛善便在一旁叫道，“姐姐与我们回家，娘做的菜团子可好吃了！”
见这刚刚采下来的野菜新鲜极了，还带着些水珠儿，锦绣想到徐氏做的菜，也真是馋了，不由连连点头。湛功见她喜欢，便露出了些笑容，叫两个孩子陪着锦绣停在这里玩耍，自己便往山林的深处走去。
湛善正蹲着挑拣野菜，见锦绣还在张望，便笑嘻嘻地说道，“哥哥打猎可厉害了，一会儿打着了兔子，咱们一起吃兔ròu。”说起来，一年之中只冬天不好过，只要过了冬天，山里头有动物有野菜野果，竟也十分丰盛，若不是还要卖东西给生病的祖母买药，湛家本能过得不错。