阿元只口中一边担忧地叹气，一边伸着小脖子给那个被打得哭爹喊娘的年长的少年数数，心里那叫一个舒畅，眼见这小子被板子打烂了半边屁股，这才装模作样地叹道，“太过，太过！”她好心地说道，“老师生了这么大的气，阿元不安极了，罢了，郑家姑娘那头儿，您就饶了吧，不然打成这样，一个姑娘家怎么做人呢？”
原来还有一条漏网之鱼，郑阁老猛地精神了，老眼一翻，一名小厮直奔后院而去。
阿元再次重重叹息，目光落在了那年少的男孩子的身上，觉得这事儿里，这位真是殃及池鱼，比较无辜。
况见那个男孩儿疼得咬牙，却不肯出声大叫，阿元也有些佩服，只转头与郑阁老求情道，“这位师兄并未出言不逊。”
“兄长口出狂言，却不能制止，这就是他的错。”郑阁老却只看着板子打完，目中露出了些心疼，却还是厉声道，“再叫我知道你们在外头口无遮拦，就不是这几板子了！”说完，见阿元机灵古怪，却还是感激她，不然得罪了宗室，哪里是一通板子能算了的呢？阿元如此，也是做给诚王看，他自然是明白的，便叹气道，“叫公主费心了。”他位极人臣，得圣人青眼，甚至以公主相托，却没想到竟家宅不宁，出了这样的蠢货，不由心生唏嘘。
那个男孩儿苍白着脸侧头去看自己的兄长是否安好，这才挣扎着爬起来对着郑阁老施礼。
“叫师兄去擦药吧。”阿元便急忙笑道。
这少年感激地看了阿元一眼，对这个愿意给他求情的公主心里生出几分好感来。
“殿下都这么说，你们还不下去？”郑阁老冷哼了一声，又与阿元说了几句，这才送她出来，两人一出门，阿元就见那男孩儿正立在不远的廊下，扶着描金的柱子看过来，见了两人，便缓缓地过来。
“这是？”阿元便好奇道。
“那一日，是我与兄长冲撞了公主，因此过来赔罪。”
郑阁老便很满意，点头道，“知错就改，很不错。”见这曾孙笑了，便指着他与阿元说道，“这是老臣的曾孙郑琳，虽不肖，读书尚可，倒是可与公主亲近些。”
能从这样严厉的人的口中听到“尚可”，可想这郑琳书读得应该很是不错，阿元又见郑阁老目中有些骄傲，便也对面前就算听了夸奖也不骄不躁的少年刮目相看，只笑着说道，“如此，我便与师兄日后探讨功课，师兄莫要觉得阿元愚钝。”
“不会。”听见阿元似乎无忧无虑的笑声，郑琳只觉得似乎连身上的伤都不那么疼了，一咧嘴也笑了，到底年纪不大，便露出了几分稚气来，脸上有些不好意思地说道，“术业有专攻，还望殿下日后也能给我解惑。”
郑阁老看着这两个孩子，只觉得心情大好，微微颔首，便只叫郑琳带着阿元在家中转转，自己回书房摸着新得的古画好好儿研究去了。
阿元与郑琳在这郑家走，四处看着，就发现这真是一个不小的家族。
郑阁老清廉，况从前也没捞着什么油水，因此没啥钱，这如今的宅子还是御赐的，不然只怕连这么能叫子孙都住着的宅子都买不起。然而阿元见郑琳虽然穿着朴素的衣裳，却眉目中坦然，便觉得这个朋友交的很不错，见郑琳不时地龇牙咧嘴，便皱眉道，“不然，我送你回房间躺着养伤吧。”
“不好，”郑琳却一笑，抓着头小声道，“母亲知道，只怕又要哭个不停，听了脑仁儿疼。”他侧头看了阿元一眼，便红着脸说道，“况叫长辈担心，还是叫我难安。”
“如此，你叫我去寻舅舅舅母就是。”阿元知道这郑琳是顾忌她在，不好撇下她回去养伤，便只笑道，“日后常来往，你伤好了咱们再接着玩儿。”
郑琳其实也疼得要死，见阿元这么说，想了想，便点头笑道，“也好。”领着阿元走在一条石卵小路上，他便回头笑道，“你舅母，就是我的堂姑姑。我是二房孙，堂姑姑是三房。”见阿元一怔后微微点头，他便歉然地说道，“方才我那堂兄堂姐都出身大房，如今也得了教训，日后不敢再造次了。”说完，便低声道，“我本是要将此事告知祖父的，只是堂姐回来大病了一场，我，我就想着拖几天，待堂姐病好。”
“你这心，是好的。”阿元看着四周的景色，觉得很是不错，口中却淡淡地说道，“只是，还是那句话，这一回你们撞上的是我与四皇兄，若是换了别人，这拖了几日，没准儿就是坑了你全家。”见郑琳的脸色陡然就白了，她只笑了笑，温声道，“不是唬你，朝中多变，一个不经心就有危险，老师若是没有防范叫人突然发难，你岂不是郑家的罪人？”郑琳还是没有经验，阿元也是要他明白，什么才是真正的轻重缓急。