“与父亲往外祖家送东西去了。”顾怀瑜见明珠虽然脸色有些苍白，精神倒还好，一双眼亮如晨星，心里揣度了片刻，便起身给她披了一件轻薄的外衫，见她听话地拢住了，牵着她的手往老太太的院子里去。
他一边走一边指着满园的花枝灿烂给妹妹看，见她不感兴趣便无奈地说道，“一会儿往老太太面前去了，可不要露出这样的脸来，冷淡太过。”这个妹妹从小儿便对万事冷淡，除了对父亲母亲两个兄长，旁人简直可以用冷血无情来形容。
真是死在妹妹脚边都不会叫她侧目的。
“知道。”明珠歪了歪头，努力露出一个浅浅的笑容。
晨光之下，面容白皙却有些苍白的小姑娘露出一个怯怯的笑容，叫人心生怜惜。
“保持住。”明珠不要深究那纠结的性情，一张脸清艳柔弱动人，仿若雨后颤巍巍的花朵般水嫩娇弱，确实很能唬人，都觉得这是一个十分柔弱需要人保护的小可怜儿。不过顾怀瑜觉得这样子很好，白莲花儿总比食人花好些，微微颔首。
“愚蠢……”明珠中气不足地软软哼了一声，坚定地认为只看皮相就做定论的都太过愚蠢，只是半路就被笑眯眯的兄长堵住了嘴，默默记了兄长一笔，只是她人小力薄，有气无力地一同往老太太的上房去了。
才进了老太太的院子，就见外头几个生得美丽年少的丫头正在外头喂廊下的鹦哥儿说笑，见了顾怀瑜兄妹进来，因老太太对这对兄妹极看重疼爱的，其中一个衣裳与众人皆不同的丫头急忙上前福了福笑道，“给三爷六姑娘请安，老太太若见了三爷六姑娘，只怕要欢喜坏了。”
她殷勤地迎着顾怀瑜与明珠进门，就见此时老太太的屋里正有笑声传来。
明珠只闻少女的无忧无虑的笑声便抬头，就见屋里上手正坐着一位慈眉善目的老夫人，她正指着下头一个十五六岁的女孩儿说笑，仿佛十分欢喜的模样。明珠见她今日穿了一件九成新的五福捧寿的酱紫色外衫，头上还有簇新的抹额，衣襟上还挂着一串儿蜜蜡珠串儿，虽简单却富贵逼人。到底承老太太对自己的慈爱，她微微一顿便上前行礼，想了想父亲是如何对母亲露出讨好模样的，效法之，软软地躬身道，“给老太太请安。”
“六丫头怎么不多歇几日？”见明珠软软地抬头用水汪汪晶莹的眼神看着自己，老太太脸上顿时露出心疼，急忙把明珠给揽在怀里心肝儿ròu地唤起来，见她脸色苍白柔弱，便扬声唤人叫送滋补的汤水来。
她又探了探明珠的额头，口中关切地问道，“莫非是在府里歇得不舒坦？我的心肝儿，你一路跟着你父亲回来，才多大，劳累的不行，连陛下都说叫你歇几日再入宫陛见，可见对你看重，莫非家里头的规矩比陛下面前还大些不成？”
她口中虽然说是怜惜孙女儿，却带着几分别的意味儿，顿时就叫下头一个身上穿着银红绣桃花蜀锦高领裙装，头戴一只极璀璨沉甸甸三尾金凤的三旬美妇脸色异样起来。
“母亲说得是，六丫头风尘仆仆地回来，歇几日本应该，若听了旁人嚼舌根子的话心里不安，岂不是叫咱们都跟着心疼？”
这美妇身旁一个面容端丽的中年贵妇便眉目柔和地说道，“叫媳妇儿的意思，都是一家人，莫非还要顾着劳什子的规矩刻薄人不成？另一件，若陛下知道六丫头劳累，只怕心里也要不快，恼了侯府又该如何？实在不知轻重。”她不过是家常的打扮，然而眉宇之间却有从容雍容之气，对回头看她的明珠微微一笑，带着几分真切的慈爱。
明珠一眼望进她的眼睛，见她对自己真心疼爱，便露出一个笑容。
“大伯娘关心我，实在是一片慈爱之心。”顾六姑娘半点儿没有方才“愚蠢的凡人”的倒霉样儿，柔和地依偎在老太太的怀里，学着父亲在母亲面前求抚摸的样子默默地拱进老太太的怀里，见果然老太太抱着自己越发紧了，便低声说道，“虽我身子有些不慡利，只是心里想念老太太，也想给老太太请安。又有大伯娘三婶子，及几位姐妹，都叫小六儿心里亲近，竟安养得不踏实。”
“妹妹的意思，给老太太请了安，见了几位妹妹再养身子也不迟。”顾怀瑜便在一旁含笑说道。
“我的心肝儿！”明珠的一双清透的眼里不见半分阴鹜，老太太到底是经历世事的人，自然看得出什么是真心，因此越发喜爱纯良的孙女儿。