我穿成了亡国妖妃(45)+番外

“我刘熙行得正坐得直，不怕人查。如果不是拒绝与梅州州牧同流合污，下官又怎会被派到这边远之地来？不过，如果没有被派到这儿来，下官也不会知道，原来底层老百姓过得如此困苦。世子，从您的言行中，下官想您应当是体恤老百姓的。如果你真的有心，下官希望您能上报朝廷，亲自参与赈灾一事。如果您能亲自出面，那些人再如何，也不敢明里动手脚。”

阿祁沉默了。

我知道他的心里很不好受。我安抚地握住了他的手。他转头看向我，温柔地朝我点点头。

“本世子晚些时候会去西城看看。对了，我此番出门，带了一笔不小的银子，你可以先拿去救济灾民。至于朝廷赈灾一事，待本世子回了京城，定会让父王上书此事。”

“下官替柳杉的百姓感谢世子！”刘县令哽咽道，说着便想下跪。

阿祁忙扶住了他，“本世子也是君上的臣子，食君之禄，忠君之事，所以你不必道谢。”

“世子心胸宽广，下官佩服！”

破壁残垣

西城。

越靠近西城，房屋越简陋，从小木屋间或着几间大院子，到一排排的陈旧不堪的老楼和茅草屋，相隔不过几里路。

刚入西城地界，我便看见许多人蹲在路旁张望，有几人匆匆跑回茅草屋，然后拿个竹篓跑过来，“贵人要尝尝地瓜吗？新鲜的地瓜。”

“贵人要矿石吗？俺前几天从山里挖的！”

“贵人要…”

我朝程茵示意一眼，她便掏出银子，和一名金吾卫一起，将人群引到了一边，各色东西都买了些。瞬间，之前观望着没动的人也围了过来，眼看要哄闹成一堆，金吾卫便亮出了刀。他们齐齐后退几步，呆立片刻又试探着围过来，不过比方才有序多了。

程茵三言两语便打发了他们。等人群退散后，我们在西城漫无目的地走着。忽然，我听到不远处一间茅屋里，传来一阵此起彼伏的哭声。老的少的，细声的，粗声的，哭得仿佛肝肠寸断似的。

我忍不住叹息一声，过去敲了敲门。

哭声骤然而止，屋内无人回应。

“有人吗？”我问道。

门口冒出个探头探脑的人，他身形偏瘦弱，整个人畏畏缩缩的。他头上包个头巾，脸也脏兮兮的，压根看不出性别、年龄。

“我听你哭得伤心，是有什么难处吗？或许，在下能略尽绵薄之力。”

他犹豫着看了我一眼，又看了眼我身后的众人，道：“屋子小，公子可否只一个人进来？”

我看向阿祁，阿祁狐疑地看了她几眼，又看看我，放软了语气，“随你吧。我去别处逛逛，留几个人在外面等你。”

屋内十分逼仄，除去一张只能容纳一人的床外，便是一张两三尺长的方桌，和两条断腿的凳子，看起来十分寒碜。那床上此刻正躺着一个面色苍白的年轻妇人，手搭在床边，看起来毫无生气。

床边还跪着一个抽抽嗒嗒的小男孩，头上的小揪揪一抖一抖的。他抬头看了我一眼，又继续低头哭了。

“您，请允许我叫您一声姐姐…”

“…”我一时不知该如何回答。我自以为男装扮相还算成功，既没化妆，又裹了胸，还穿了增高垫，然而每次都被人一眼识破。

我想，大概是我的美貌太过惊人，不像个男子吧。

“你眼力不错。”

“姐姐，门外是你的夫君吧？我不让他进来，是因为有时有些话只方便对女子说。况且你的夫君一看便是出身权贵之家，不谙世事，必然更难体会我们下层百姓的痛苦。而姐姐你不同，我一眼便看出你是个极富正义感的人。”

“哎。我虽然没有经历过困苦的生活，但我听到的，见到的也不少。从前我院子里的一个丫鬟，便是个可怜人，父亲娶了继母，从小对她非打即骂，长大了些又因为弟弟读书，她爹想把她卖入妓院。如果不是我娘恰好遇见了她，恐怕她还处于水深火热之中。你呢，这位…是你的母亲么？”

少女啜泣了起来，“是，这是我的母亲。她已经仙逝了。我的母亲实在去得冤枉。她不过是织了布去集市卖，结果遇见了纵马的富家子弟，被恶马踢成重伤，浑浑噩噩在床上躺了大半年，不知吃了多少药，糟了多少罪。然后昨天就那么去了。她辛苦操劳了大半辈子，一直与人为善，没想到最后竟落了个这样的结果。”

“你没有去府衙报案吗？”

“怎会没有？第一天我便去府衙报案了。可我没想到，那人竟然是关州州牧的表侄儿，踏伤我娘后便疏通了柳杉县令，我去府衙报案时，他已经到了，还笑得一脸得意地看着我。明面里正正经经升堂，暗地里我被辱骂、耻笑，辱得我恨不得当场死去，可我想着我娘的医药费还没有着落，我的兄弟年纪尚轻，便忍了下来。后来我多番求那县令，那县令方才说——你若能给我五千两银子，我便帮你治治他。可是，我们又哪里来的五千两银子呢？我想过去卖身，可最多不过五十两银子，而我娘无意知道了，也是以死相逼，宁死不愿我自甘堕落。我也不想自甘堕落…我是念过一些诗书的，也知道廉耻，如果不是实在无计可施，我又怎么会想到这样的法子？”她越说越哽咽，仿佛要提不起气来了。