情中情，园外园(27)

三个老人和十几个婆子偷看蒋氏模样，都想着看她副表情，发起怒来怕是要震踏整座塔楼，都担心殃及池鱼，没一个敢喘气，都悄悄往暗处挪移，只盼着速速离开这是非之地。

言禧飞速瞟一眼贺氏，对众人道：“闲杂人等，都散了吧。”

众人正巴不得一声，没等言禧把话说完，都如过江之鲫，争抢着往楼下赶。动作快的，早已下了两三级楼梯。

蒋氏却慢悠悠地说：“都给我站好了。”

这声音像长了手，瞬间扼住了众人的咽喉。所有人都定在原地，脚没落地的都抬脚悬在半空，生怕弄出半点声响，引起蒋氏注意。蒋氏在桌旁的椅子里坐下，随手翻阅桌上的诗稿，漫不经心地瞧了两眼，大多不过尔尔，便扔了诗文，目光直刺言禧的眼睛，又不说话。

言禧早有预料，临危不乱。

他弓背含笑走到蒋氏身旁，托住蒋氏的手指，捏了捏她的掌心，道：“夫人，你误会啦。我见今夜月明星稀，风轻云淡，正是赏月好时光，因此雅兴大发，忍不住请几位老友来此一聚，抚琴酌酒，闻香吟诗，以记念清宵美景。只因我与三位尊者思路阻塞，难赋佳期，又闻儿媳受倪老弟熏陶教授，素有诗才，故提议请她指点一二，或可令我等茅塞顿开。”

“嗯。”蒋氏打断言禧，拖长尾音道：“‘故提议’，那么试问，是谁提的议？”

言禧眼皮子跳也不跳一下，道：“三位尊者共同提议，都想一睹倪氏遗风。”

那三位清客一听，心都不约而同地咯噔一跳，既不敢认，又不敢驳，都你看我我看你地等蒋氏发落。

蒋氏扫一眼三人，见他们都已老态龙钟，是读书人模样，不像色迷心窍的老匹夫，因此信了一半，把打人的念头暂时放下，道：“既然他们三个诗兴欠佳，需要领教倪氏遗风，那就让他们抄写《定安诗集》岂不更好。你叫他们滚回去，马上着手抄书，别在这丢人现眼。”

言禧忙打手势叫清客下楼。

老者颤颤巍巍，暗自庆幸，无声无息地滚下楼去。

蒋氏翘下巴朝凤钗一示意，又问：“那她哭成这样，又是为何？”

言禧倒杯酒递给蒋氏，蒋氏不接，也不看言禧，言禧只得端着酒杯道：“怪我考虑不周。本以为儿媳诗才横溢，应对作诗十分踊跃，不料她却喜爱独处，不喜与人接触。听闻家主相邀，她虽无心作陪，却尊礼守节，屈尊驾临。赋诗时，她以晚辈自居，不敢在尊长面前强出风头。我见她诗作平庸，忍不住训她两句，清客又有轻慢彼父之意，她少年心性发作，就伤感起来。”

蒋氏听说言禧训饬凤钗，清客奚落倪坚，导致凤钗伤心无处可诉，倒是正合心意，因此又信了一半。回头见贺氏正在慰藉凤钗，便说：“你都听到了，慎行言行端正，你无故诽谤姻亲，居心何在？”

贺氏一听，登时腿软。

她虽早从紫鸢口中听说凤钗已被言禧玷污，可当下凤钗早已换了衣服梳了发髻，全无欺凌痕迹，雨林中亦无半点证据，仅凭一张嘴，哪里说得过言禧。若无铁证，被言禧倒打一耙，她更将死无葬身之地。且顾念凤钗的声名，她不愿让紫鸢当面指证，更不愿让凤钗亲自控诉，只好认栽，扑通跪在地上，磕头求饶。

刘老夫人态度却全然不同。

她虽不知底细，但看凤钗哭得几乎背过气去，便知事不寻常。但她虽愤怒，却不鲁莽，看眼下形势，突破口全在凤钗身上，便蹲下身，附在凤钗耳旁道：“到底发生了什么事，你跟奶奶说，奶奶给你出气。”

凤钗全身心仍浸泡在惊恐和悔恨里，三魂七魄都离了真身，只剩一具躯壳哭得脱力，坐在地上，把脸贴在老夫人肚子上，只顾哭。

老夫人揉着凤钗的背，柔声问道：“言禧的话你都听到了，他说的是实话吗？”

凤钗不答。

老夫人又道：“小凤，奶奶只问你，言禧说的是不是真的？”

凤钗架不住老夫人穷根问底，抽抽噎噎，终于摇了摇头。

老夫人见了，当即猜到了□□分，气血上涌，把凤钗扶到贺氏怀里，拿起扫帚就朝言禧跑去，一边大骂：“你究竟对我孙儿做了什么！别以为你骗得了你家那傻婆娘，就能骗得了我！”

言禧眼睁睁地看着扫帚即将敲到他天灵盖，他却肃立不动。反倒是蒋氏容不得别人骂她，更不许别人打言禧，突然跳出来，双手来夺扫把。刘老夫人收手不及，一扫帚敲在蒋氏手腕上。蒋氏大吃一惊，这天底下谁敢打她？立刻暴跳如雷，一巴掌朝老夫人脸上扇去。丫鬟婆子也都来帮忙。贺氏见状，只得撇下凤钗，钻入人群，分开众人。