情中情，园外园(4)

凤钗一骨碌爬起，指着倪坚的尸体，对贺氏道：“他是我爹，也是跟你相濡以沫近二十年的丈夫，难道你咽得下这口气？”

贺氏回答她的，只有颤抖的哭声。

凤钗双眼通红，又问老夫人：“奶奶，你亲儿子被人杀害，你就眼睁睁地看着凶手逍遥法外，耀武扬威吗？”

老夫人自打听说儿子是为保护凤钗，被言禧暗杀，就知此事无解，老泪纵横道：“好了，凤儿！你娘这是为你好。你的命，你的清白，是你爹拿命换来的。你爹已经死了，我们应该把他拼死保护的东西继续保护好，才不辜负你爹的死。听你娘的话，快去收拾行礼，明天一早离开霖县。”

凤钗抱住棺材，道：“我不走！我要替爹报仇！”

贺氏含泪喊道：“来人！送小姐回房！”

果然几个婆子进来，把凤钗拖回了房间。

02 宝书劝诫赌服输

凤钗被罚禁足，在床沿静坐。

思来想去，凤钗怎么也想不通为何母亲和奶奶不愿为父亲报仇。眼前不时闪过倪坚给她批改诗词文章，逼她练字背书，跟她一起编花篮、捉迷藏的音容笑貌。想到以后再不能跟父亲同桌吃饭，跟他撒娇耍赖，跟他切磋文艺，甚至再也见不到他，就悲从中来。

又想，虽然言禧权势熏天，报仇不易，但他杀了我爹，我就一定要让你付出代价。

凤钗越想越坐不住，眼泪早已不知不觉地流了满面，愁闷无处排解，于是起身问道：“紫鸢，你说我难道不应该为老爷报仇吗？”

紫鸢是凤钗的大丫鬟，在贺氏的授意下，她正在给凤钗收拾行装，同时负责看管凤钗，以免她乱跑，耽误出城。

紫鸢一边把叠好的衣物放进箱笼，一边说：“依我看，要是有八成胜算，那这仇肯定是要报的。可现在我们连万分之一的机会都没有，报仇就等于送死，那这仇还怎么报？毕竟，人活着才是最重要的，对吧？”

凤钗听了这句话，心里极不受用，道：“我要出府一趟。”

紫鸢道：“小姐，太太连房门都不让你出，你还想出府，你就别为难我了。”

“我要见申宝书，我有要事跟他商量。”凤钗道。

申宝书是凤钗的儿时玩伴，也是邻居。宝书六岁时，跟凤钗划船采莲，凤钗落水，他舍命相救，获得倪坚的赏识，与凤钗定有娃娃亲。其父申冷，字寒冰，曾任霖县县令，后被贬为守尉，于七年前去世。申冷死后，申府没落，宝书流落市井。此后倪坚反对凤钗与宝书来往，因此两人只能通过紫鸢偶通书信。

在凤钗看来，身边人都反对她报仇，这世上恐怕只有宝书能理解她。不知为何，凤钗此刻特别想见宝书一面，跟他诉说烦恼。

紫鸢道：“小姐要跟他商量报仇的事？那我更不能放你出去。”

凤钗心想，要见宝书，还得紫鸢帮忙。要让紫鸢帮忙，就得说服她，便说：“我问你，我爹如果把我献给言贼，他不但能活，而且能活得更好，那他为何宁死不屈？”

紫鸢摇头。

凤钗道：“因为这世上有比生命更重要的东西。”

紫鸢停下手中活计，低头想了半晌，道：“既然小姐铁了心要见他，那我帮你想办法。”

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入夜后，凤钗爬到小时候和宝书一起种的柳树上，翻·墙出府。紫鸢事先安排了梯·子在外墙接应。

两人径直来到兴隆街，这里是宝书近期的落脚点。两人刚一踏足街道，就闻到一股腐臭味，街上到处都是残羹剩汤，破铜烂铁。如今已过中秋，夜间天凉，仍有三五个衣不蔽体的乞丐在垃圾堆里跟老鼠抢食物。乞丐见两个美貌华丽的少女在昏暗的街道上行走，都吆喝着围上来打劫。

凤钗哪见过这种场面，忙拉紫鸢往回跑，不料踩上一块西瓜皮，仰面就朝污水坑倒去。凤钗正惊惶失措，猛听“咚咚”几声，几个乞丐应声倒地，紧接着一道灰影闪过，伸手托住她的后背，将她托在半空。凤钗慌忙转头看，几个乞丐都被破碗、榫钉、铁片打倒在地。托住她的，是个破杀杀脏兮兮臭烘烘的小乞丐，背后还背着一个鼓囊囊的大布袋。

凤钗不认得他，连忙一把推开。

那乞丐道：“小纸条，你怎么会来这种地方！”

凤钗听这声音有些耳熟，听他叫自己的外号，方仔细打量，只见小乞丐身形高挑，肌肉矫健，只是衣服破烂，满脸脏污，头发乱蓬蓬的，像一朵沾满灰尘的蘑菇。好在五官依稀可辨，看得出是个俊朗的少年。凤钗大吃一惊，道：“你，你，你是申宝书？你怎么成乞丐了？”

“别嚷！进屋说话。”宝书不由分说，拉住凤钗就往小巷子里走。