情中情，园外园(57)

刚一沾水，身体就被烫红了。

兰氏哆哆嗦嗦，嘴里骂声不绝，一面飞速往湖中小舟游去。

宝书眼看兰氏皮肤逐渐起泡，旧伤口逐渐开裂，出血，直比开水从自己头顶上浇下还感疼痛，只觉头皮发麻，全身肌肉紧缩，站在池边思维紊乱，动弹不得。

兰氏每一寸肌肤都在发痛，心脏被体表的痛感撑得好似要炸裂，意识完全被痛感占据，脑袋似乎也将爆炸。全身每个毛孔都在冒汗，不知是热的，还是痛的。她越游越慢，所过之处，都留下一行血水紧随身后。宝书越看越怕，腿脚发抖，站立不稳，终于蹲了下来。

就在这时，有人喊道：“不好了，倪姐姐来了！”

宝书扭头看时，喊话之人竟是柳碧雯。

再看兰氏，她因疼痛难忍，体力耗费过大，竟在池中滞留了下来。她使出浑身力气游水，却一下前一下后，离小船始终有两三丈距离，滚水却一刻不停地沸腾着，熬煮着她，兰氏又痛又急，浮在水面惨叫，创伤处逐渐变白，已然煮熟。

再迟片刻，非死不可。

宝书也替她着急，只是帮不上半点忙，又知凤钗已经入园，此刻总不能弃兰氏而去找凤钗，因此也急得汗湿双手。忽然，兰氏叫声停歇，宝书看她趴在水里不动，以为她死了，更急得尖叫不已。

这时，船舱里突然有人冒出头来。

宝书打量那人，是个身穿短褂，头缠丝巾的驾娘，当即高兴得好似见了活菩萨，手舞足蹈请妇人救兰氏上船。妇人却不听宝书说话，也不搭腔，只自顾自地将船撑到兰氏身旁，将兰氏打捞上船。宝书见这驾娘脾气有些古怪，不知会对兰氏做什么手脚，求她渡自己过湖，那驾娘也不理睬。

驾娘蒙头蒙脑地把贺氏放进冷水中。

不多时，兰氏醒了。

宝书远远看去，那驾娘似乎是个聋哑人，兰氏与她说话时，需打手势解释。两人说了片刻，驾娘这才起身把船撑到岸边来。船靠岸后，宝书带碧雯登船，细看兰氏，只见她虚脱地趴在船头，身子肿了一大圈，脸被烫得面目全非，红得像两块火炭，两个气泡鼓得比鼻子还高。

宝书本想去跟凤钗接头，见此情形，哪里忍得下心，只问碧雯：“倪姑娘几时来的？”

碧雯没认出兰氏，忽见船上的怪人，吓得气息为之一窒。

兰氏早把对话听在耳里，气若游丝地对宝书道：“你快去救凤姑娘要紧。”

宝书不语，示意碧雯回话。

碧雯听船上人的声音虽然嘶哑，却听出是兰氏，心神大定，道：“大概一刻钟前，有人到天窗舍，问我房间打扫完没有。说言禧带贵客来了，可能要用房间。我问她是什么贵客，她说是言禧的儿子，儿媳和岳母。我说，这些人来，应该用不着这间房舍吧。她就说，言大人的心思，谁人猜得透？叫我赶紧收拾。她一走，我就来找你们了。估计倪姐姐到了有半个时辰了。”

宝书自然知道，像言贼这样的大人物，莅临某处必有喽啰事先通风报信，按碧雯所说，凤钗这时应该刚进情园。此时接应凤钗，正当其时，否则晚一瞬凤钗就多一瞬的危险，他略一沉吟，说道：“先救出兰姨的女儿再说。”

兰氏推脱几次，都被宝书以她独力难支为由，顶了回去。

兰氏无奈，只得请驾娘撑船登陆彼岸。

宝书端详那驾娘，原来是个五十多岁的妇人，从始至终面无表情，只是偶尔会用那双安详的眼睛瞟一眼他身后的短钺。宝书心想，她若要谋财害命，就无需救兰氏上船，要不是心怀不轨，偷瞄我的兵器，又是何意？遂故意问道：“老夫人，这片沸水湖是言禧特意挖来阻止园里的姑娘们逃跑的吧？你应该是在船上常住，专门摆渡接送言禧进出园子的，是么？”

驾娘心无旁骛，全不理睬。

兰氏提醒说，驾娘是个聋哑人，宝书看着脚下沸水滚滚，未敢轻信。船到湖中，宝书格外提防驾娘使诈，刻意紧盯她的背影。那妇人只是面无表情，一本正经地撑船，似乎她的世界里只有船、篙和湖。不多久，小舟终于靠岸，宝书让碧雯先下船，他再背兰氏下船。

脚踏实地，宝书终于把悬着的心放下。

然而，驾娘却突然发声，啊啊地说着什么，同时用篙指着宝书屁股后的短钺，再做个“切”的手势。宝书虽不明其意，但估摸她是想短钺切东西，想着自己已到达彼岸，就算驾娘想耍花招，也奈何不了他，便把短钺拔出，抛给驾娘。

驾娘不会武功，不敢凌空手接，等短钺戳进船舱，才拾起来。她用拇指试了试短钺的锋刃，轻轻一揩，手指就流血，她点点头，似乎很满意。然后，她把短钺放到自己脖子上，轻轻一划，血就喷了出来。