短信来自一个陌生号码，内容是：我已下飞机，晚上到你那儿。
锺晚屏对著手机想了半天，才想到短信是谁发的。肯定是苏晓春，老大派来的专员，他从前的同事。锺晚屏的手机卡重新办了，里面的号码都没了。
他这才想起来，自己是有任务在身的。他不仅要杀了关夜北，还得帮秦湾捉住那个杀人犯。他几乎都把这事忘了。
他打电话叫了客房服务，让他们送来一星期份的本地报纸，还有一张当地的旅游地图。服务人员在电话里明显显得十分困惑：要地图倒还可以理解，但是本地报纸是做什麽用的？但困惑归困惑，他还是很快把两样东西都送来了。
锺晚屏的计划很简单。既然那个犯人行事高调，甚至引起了普通人的注意，那麽这段时间的谋杀案肯定数量激增，报纸上也一定会有所报道。普通大众当然不知道死者是被一个吸血鬼吸干了血而死的，警察也找不到这个行踪诡秘的凶手，这些案件大多成了无头案，或是交由某些“身份特殊”的人员──比如吸血鬼猎人和守护者们──来侦办。锺晚屏翻到报纸的社会版，专心寻找那些犯罪报道，剔除掉那些明显不可能是吸血鬼所做的，再把剩下案件的案发地点一个个记下来，标注在地图上，这样或许就能找出犯人的活动区域。
他专心致志地做著这项工作，仿佛回到了他仍在“业火”的时候。
等到暮色渐沈，“咚咚咚”的敲门声如同准点的丧锺一样响了起来。
锺晚屏放下手里的报纸和地图，整理了一下衣服，让自己看起来不是那麽邋遢，这才忐忑不安地走向房门。
他握住门把手，手心都在冒汗。他深深吸了口气，下定了决心似的，艰难地拧动把手。
门开了。外面站著一男一女，都是熟人。
“苏晓春。石乔。”
☆、第10章 早已注定的选择
苏晓春是个年轻姑娘，扎著长长的马尾，一身利落的运动装，还背著一个球拍包，看起来十足一位运动系少女，但其实她的包里装的并不是球拍，而是两把银质短刀。石乔比她更年轻一点，像个大学里的新鲜人。他背著个运动包，填充了银弹的手枪就躺在里面。两个人并肩走在一起，就如同最最普通的情侣，任谁都不会怀疑他们的身份。
苏晓春瞪著一双杏眼，难以置信地打量著锺晚屏。“天哪……”她摇摇头，似乎无法相信自己的所见所闻，“你真的……真的变成吸血鬼了？”
锺晚屏一阵悲从中来。他当初差不多和苏晓春同一时间进入“业火”，两人还搭档出过几次任务，现在却变成了水火不容的两个种族。
他侧身让出一条道：“进来说话吧。”
苏晓春回头看了石乔一眼，点点头，两人一前一後走进房间。
“好黑啊。”苏晓春咕哝了一句。她後面的石乔顺手打开了灯。
明亮的灯光霎时洒满房间，锺晚屏被灯光刺得一时睁不开眼。石乔说了句“抱歉”，把最亮的那盏灯关上了，然後开了两盏较为柔和的壁灯。
苏晓春拖了把椅子坐下，石乔沈默地站在她身边。锺晚屏则坐在床上，两只手都搭在膝盖上。
“你是专员。”他对苏晓春说，“这里的一切都由你负责。”
“啊？……唔。”苏晓春像是吓了一跳，半晌才反应过来。她盯著自己的脚尖，似乎不知道该如何面对昔日的同僚。“我……”她支支吾吾，“老大的意思是……你和那些……”她观察著锺晚屏的脸色，小心翼翼地说，“你和那些自甘堕落的人不一样，晚屏。你是被强迫的，不是……不是自愿变成……对吗？”
锺晚屏知道老大和苏晓春在忧惧什麽。有些猎人就是这样，因为他们比一般人更接近吸血鬼，所以更容易受到黑暗的诱惑。他们为了力量或是永生，自愿变成吸血鬼，与邪恶为伍。白云峰担心他也是这样，更担心他被关夜北策反，要反过来诱杀曾经的夥伴。在这里，这个房间中，这样的距离，变成吸血鬼的锺晚屏能轻而易举杀死两个人类，即使对方是训练有素的猎人，也根本连反抗都来不及，在瞬间就会毙命。
“我不是自愿的。”锺晚屏说。
“呃……老大、老大的意思是……”苏晓春期期艾艾地说，“假如你……呃……你想继续活下去的话，也不是不可以，你可以待在守护者秦湾手下。但是得先经过‘业火’的审查，确定你……呃……的确是身不由己才变成吸血鬼的。但是假如你……不想……”
锺晚屏帮她把说不出口的话说完了：“假如我不想作为吸血鬼活下去呢？”
苏晓春叹了口气，像是惋惜，又像是放松了一般。“没有逆转的方法，你知道。”
锺晚屏点点头。
“你可以作为猎人死去，老大是这麽说的。我们就地处决你，但是你会被记载为在同吸血鬼的战斗中光荣牺牲。我们会把你的遗体带回总部，让你和其他英勇牺牲的人葬在一起。”
锺晚屏凝望著自己的双手，没有说话。气氛一时间变得很尴尬。苏晓春又看了石乔一眼，然後清了清喉咙，道：“呃……也没必要现在就做决定，我们可以等一段时间的……”
“从前……有这样的先例吗？”锺晚屏低声问，“那些不是自愿变成吸血鬼的猎人……他们是怎麽做的？”
“业火还没有这样的先例，你是第一个。”一直沈默的石乔突然开口，“但是我知道另外一个例子。”
苏晓春扯了扯石乔的袖子，冲他摇摇头，似乎要阻止他继续说下去。锺晚屏看向他：“请继续。”於是苏晓春只好讪讪地垂下手。
石乔接著说道：“有一个猎人遭到仇家的报复，妻子被杀害了，自己也被强迫变成吸血鬼。後来他找出了那些参与杀害他妻子的家夥，把他们一个个杀掉，然後杀死他们的亲族，按照他们的系谱一个个地杀下去，最後闯进吸血鬼的地下巢穴，遭到围攻而死。”
“你……你怎麽知道的？”锺晚屏问，“我从来没听说过这个人……”
“他是我父亲。”
锺晚屏睁大了眼睛。
苏晓春说：“所以我们来这里的另一个目的，就是为了防止你……呃……做傻事。你可不能……那样……那样不分青红皂白的大开杀戒。”
“我不会的。”锺晚屏说，“我知道自己的仇人是谁。我知道该怎麽做。”
他站起来，转过身，走到窗户前，一把拉开窗帘。城市夜晚辉煌的灯火映在玻璃上，远远看去，就像一条涌动著的光的河流。
“……晚屏？”
“到时候不用劳烦你们，”锺晚屏盯著窗外的夜景，“等我杀了关夜北，了结手头的事之後，我会……自己动手的。”
“晚屏！”苏晓春叫了起来，“你、你别这麽著急做决定！你再好好想想！老大他的意思是……他……我们都不想你死啊！”
“我已经做好决定了。”锺晚屏语气坚定，“在加入业火的那天就做好决定了。我希望作为一个猎人战斗到死，而不是变成吸血鬼苟活下去。”
苏晓春哑口无言。她无助地看著石乔，而同伴也无奈地看著她。最後她耷拉著肩膀，伤心地说：“既然如此，那我们……”
“就这样转告老大好了。”锺晚屏依旧面对窗外，“告诉他我的决定。”
“……嗯。”苏晓春摸了摸肩上球拍包的背带，站了起来，“那我们先走了。”走到门边，她回过头，又说，“如果你改主意了……我们就住在这家酒店里，上面一层，1304和1306。”
“好。”
苏晓春出了门，石乔跟在她後面。这时锺晚屏突然叫住了他。
“石乔。”他说，“你觉得你父亲做的对吗？”
石乔扶著门框，回头看他。“我不知道对不对。他死後吸血鬼们把他的尸体挂在巢穴的大门口，不允许其他猎人为他收尸。很多人都说他死得不光彩，但是我很尊敬他，也很羡慕。”他握住门把手，将它拉上，“不是每个人都有机会作为战士战斗到死为止的。”
说完，他关上了门。
☆、第11章 出乎意料的敌人
锺晚屏独自一人行走在城市夜晚的霓虹与阴影里。他手中拿著那份做满标记的地图，地图上有一个区域的标记格外密集，那一带是城市的开发新区，比起市中心来，可以说算得上是“荒郊野外”了。锺晚屏猜测犯人就在这一带活动，但他不敢断定，於是决定先来探查一下。他原本还想查一查交通线路，但旋即自嘲地放弃了。他现在是吸血鬼，运动能力比普通人类强许多，在城市高楼的暗影之间穿行，比乘坐交通工具快得多。