“我想，可能是反物质导弹吧。”参谋长猜测。
“他们怎么敢……”总督用拇指和食指按住额头，“在战争中怎么能动用……”
“阁下，您最好命令地对太空部队立刻进行还击，他们要登陆作战了！”
总督虚弱地一挥手：“就按你说的办吧……”接着他茫然地抬起头，“援军呢？巡航舰队怎么还不到！”
“就快到了，阁下！”参谋长说，“只要我们再坚持三个小时，巡航舰队就到达了！”
史称刀弓战役的战斗正如火如荼进行的时候，另一场战争也在雾港星系打响。战斗双方是格里芬舰队和恰士德舰队，以及阿尔薇拉公主率领的帝国王师。从兵力上说，双方可谓不相上下，但若加上驰援的各巡航舰队，显然是叛军较占优势。但倘若比较双方的后援，则是拥有帝国大部分疆土和民众支持的阿尔薇拉公主占尽上风。双方都想尽快结束战斗，温内特经不起持久战，而阿尔薇拉要处理的敌人还有许多，不想在老狐狸身上浪费太多时间。
阿尔薇拉需要一个跳板，有了它，她就能直接跃迁到敌人的大后方，避过格里芬和恰士德两条恶狼，直击叛贼的老巢戴蒙妮星系。这个跳板就是为叛军提供补给的刀弓和赤石。她派遣达雷斯攻取这两个星系，不仅能打通一条通往战场的道路，还能截断叛军的补给，逼迫老狐狸出来跟她决战。
“殿下，我之前调查过刀弓和赤石的兵力分布，行星军加上巡航舰队的数量几乎是达雷斯舰队的1.5倍，这样能有胜算吗？”
暗夜仕女号的舰桥上，雷欧询问阿尔薇拉。
“数量不是问题。如果战争仅跟士兵、飞船的数量有关，那打仗的时候只要双方报一下人数不就能确定胜负了吗，还有什么可打的。”
雷欧想象了一下公主所说的情形。双方指挥官开启视频通话。“我有一万精兵！”“什么？我只有八千！”“哈哈，认输吧！”“可恶，下次再定胜负，后会有期！”——这似乎是有点不对。
“战争就像博弈，关乎力量、智慧和运势。力量是看得见的，智慧和运势则是无形的。智慧是指挥官的头脑，达雷斯很聪明，他知道怎么用最便捷的方法取得胜利。他也有运势，能逼迫他的敌人不得不对他俯首称臣。”
“智慧我可以理解。但运势是什么？”雷欧问，身为科学的产物，他对这种近乎唯心的东西很是抵触，“那么虚无缥缈的东西真的存在吗？”
“所谓运势，就是我连怎么打仗都不知道，但只要我的旗舰出现在战场上，所有人都愿意跟着我向前冲。”
说完，阿尔薇拉突然起身，像挥舞长剑的武士一样高高举起右手，而后重重落下，仿佛这个手势开启了一道通往胜利的门扉。“各单位注意，休息时间结束，立刻进入战斗状态！”
声音洪亮，气势如虹。
第一百二十三章
“舰队脱离跃迁。距离行星刀弓丙2.5光年。雷达开始监测目标。监测成功。数据发送。”
冰冷的女声引着奥尔斯·斯潘塞准将望向屏幕，其上密密麻麻的红点正是被标注出的敌人。数量略有些超乎预计，但并不妨碍他歼灭敌军的计划。
“刀弓的三个行星还在反击吗？”斯潘塞准将问。
“是的。”冰冷女声回答，“刀弓乙已经被攻占，刀弓丙和刀弓甲仍在抵抗。”
“进攻，协助行星防卫军共同击退敌人！”
舰队按照斯潘塞的命令变换阵型，朝包围刀弓三星的帝国王师开去。从雷达监测图上看，进攻刀弓甲的敌人数量最多，那里是星系首府所在地，受到这种待遇也是理所当然，而围攻刀弓丙的舰船就少多了。刀弓丙位于星系外围，人口稀少，也无甚战略价值。换做斯潘塞，也会选择优先攻取首府。
他的舰队如同海潮涌进了这个倍受敌人欺凌的可怜农业星系。围攻刀弓丙的舰船立刻望风而逃，几乎溃不成军，小撮舰队零散奔逃，有的汇入了主舰队中，有的则与刀弓乙周围的舰队融为一体。
刀弓丙行星防卫军发来了一条简短的感谢信息。斯潘塞准将得意地说：“回复他们：不用客气，身为同僚，不过是举手之劳！当下我们应当齐心协力击败达雷斯·贝叶斯！”
在他豪气干云的命令下，舰队挺进星系深处，刀弓乙周围的敌军也开始溃退，同后方的主力舰队汇合，阵型如同字母U，又像两条手臂，将斯潘塞的舰队环在其中。
“达雷斯·贝叶斯在搞什么鬼？”斯潘塞疑惑起来，“为何毫不抵抗，而是后撤？”
回答他的是舰桥上突然冒出的警报声。
“受袭警报，受袭警报。”一片慌乱中，只有冷漠女声依旧冷静自若，它本来就是一台机器，“刀弓丙发起进攻。重复一遍，刀弓丙向我军发起进攻。”
舰队陷入腹背受敌的局面！“什么！”斯潘塞大惊失色，“刀弓星系不是站在我方吗？到底发生了什么！”
三个小时前。
约书亚·普朗克坐在武装机甲的副驾驶座上，将达雷斯·贝叶斯制定的计划在脑海中完整地过了一遍。依照计划，他们将乘坐阿尔玛特号登陆刀弓甲，舰队所有单位都将全力支援他们。阿尔玛特号会冒着行星军的枪林弹雨突入大气层，越过半个赤道到达行星首府上空，然后把所有的武装机甲像投弹那样丢下去。机甲避震降落功能优良，坐在里面的人除了被震得浑身酥麻之外不会受到任何伤害。（外面的人就不一定了。要知道这玩意儿足以砸出个直径八百米的陨石坑，必要时刻能当导弹用。）之后，这些空降的机甲就会变身背负重大使命的勇士，他们的使命就是攻陷刀弓甲首府。
“要是降落的时候我看见一堆地对太空部队在等着我们，回去以后我一定要把达雷斯·贝叶斯的脑袋按进抽水马桶里。”约书亚点起一支烟，在心里暗暗发誓。
他驾驶武装机甲水准有限（准确来说是压根不会），因此上峰给他配备了一个驾驶员，就是在之前在飞船上被他吓得直发抖的年轻人，他说他叫泰勒。年轻人直到现在还抖个不停，要是他在这种状态下操作，那么在外人看来，这台武装机甲肯定会像脚上装了弹簧的小丑一样欢脱。
约书亚把打火机塞在烟盒中，又把烟盒递给他背后的泰勒：“抽吗？”
年轻人谨慎地看了看牌子，柔和南斗。“这……这真的不是大麻吗长官？”
“你见过长成这样的大麻？”
年轻人犹犹豫豫地接过烟盒，拿出一根烟叼在嘴里，连续打了好几次火才成功点燃香烟。“还真不是。”他咕哝道。
他不明白威风凛凛的杀手悼亡人为什么会抽这种烟。柔和南斗，味道很淡，是女人才喜欢的烟。
“到时候你负责跑路，我负责消灭敌人。”约书亚调出射击面板，瞬间周围的舱盖一齐打开，露出藏纳其中的射击辅助设备，从模拟枪支到各种类型的瞄准镜，一应俱全。约书亚挑了远程和进程的枪支各两种，还有他习惯用的瞄准镜。枪手和驾驶员的座位背对背，他们协同作战，同时互不干扰。通常第二个座位是不启用的，驾驶员也能身兼枪手，但这次不同。达雷斯·贝叶斯给约书亚的命令很简单：“干掉总督，或者逼他投降。”
对于刀弓甲这种人口稀少、依赖机械的农业星球，总督的权力相当大，他支配星球一切军政大权，拿下总督就相当于拿下了整座星球。达雷斯的判断没有错，但是执行起来却不像嘴上说的那么容易。
“开始减速了。”约书亚看到了飞船总体速度表上的柱体正在急速缩短。阿尔玛特号必须在到达距离地面300米时将垂直速度减为零，否则下坠的加速度再加上地心引力，每一台机甲都会变成撞向大地的陨石。那可就一点儿也不好玩了。
“长官，我们真的能成功降落吗？”泰勒小声问。
“打开球荧幕。”
年轻人遵照指示打开了球荧幕，刹那间他们所在的空间从封闭的座舱变成广阔的天空。座舱是一个球体，覆盖在表面的显影材料投射着他们上下左右的景色——当然是依靠外部监视器拍摄后经过处理再显示出来的。
他们正从空中坠落，阿尔玛特号载着两百台武装机甲冲入了大气层，摩擦力让飞船表面急剧升温，周围的空气因为膨胀而折射出异样的光景，仿佛炽热的太阳照在沙漠里所产生的游丝。
约书亚一指斜上方：“看见那个了吗？”
泰勒的眼角捕捉到了一抹亮绿色的光，或者说是一捧明亮的绿色火焰，它像一柄无坚不摧的利剑，带着灼热的气流撕裂了天幕。