琉璃钟，琥珀浓(83)

“老爷……”

林赋厉放下报纸，“他这门研究非同小可，但凡有所成，不说救国救民的那些口号词令，也足以让各大商会、洋行蜂拥而至了。”

乔氏蹙起眉头，“你不晓得伯昀那个脾气啊？他不就是不愿意和那些洋人合作，才被寻了麻烦么？”

“年少气盛，哪还能没点骨气。我同他谈过，当下的国情和局势如何，他心里不是没谱……之前他死倔着没辙，如今松了口，我已经托通利洋行和宁会长那边去疏通过了。”

“你疏通的了一家两家的关系，还能堵了所有心怀不轨的人？”乔氏道：“连宁会长都要瞧那些法国人、英国人的脸色，我们来上海才多久？商会的人兴许能给你面子，其他地方多得是不认识你的人……要说十年前，爹还算和京城有点关系，现在这局势，三天换一个总长五天换一个总理的……你的那些‘点头之交’还能真给咱家遮风挡雨不成？”

她絮絮叨叨，直把林赋厉的眼睛说瞪起来，“还有完没完了？敢情这生意场上的事，你比我还门清？”

“我……”乔氏眼眶一红，声音弱下去，“我也是担心伯昀的安危……之前曼儿那样……当时我就和你说不对……结果呢？伯昀是我的命，我不能再让他担任何意外了……”

“你这又扯到哪儿了？曼儿那事能一样么？”见妻子落泪，林赋厉只好将脸色收了回去，“出不了什么大事，大南实验室新来了那个沈教授你知道吧？”

乔氏问：“就是你上次和我说的那个……”

“他们沈家是从同治帝开始做将军，现如今北京**里可谓举重若轻……沈教授要是在大南出了什么差池，整个上海滩都要动荡一回。”林赋厉道：“你当**那次，警察厅怎么会那么快就捉到凶手？”

乔氏琢磨着这番话：“可上回你找他合作，不是没有回音么？”

“毕竟项目还没成形，他也是需要多番考察的。你没发现伯昀和他走近了许多？近来实验室也没再出过什么乱子了。这不看僧面也得看佛面，你在家中自然不晓得这些。”

“原还有这些瓜葛。你早些告诉我，也省得我担惊受怕……”

林赋厉拍了拍她的肩，“行了，你别给弟妹一两句话就戳慌神，她没见识，你也和她一般见识？”

这种捧高踩低的安慰法最是奏效，乔氏一听推了他一把，“我只是关心则乱，哪是真的把她的话当一回事的？”

“我看你们要好的时候，弟妹说的那一套套，你听着也挺是受用，”林赋厉重新打开报纸，“上回你把五丫头的钥匙拿来的时候，不就跟着一惊一乍么？”

“钥匙才不是我拿的，是艳芝给几个丫头送头饰时无意中发现的……”乔氏说：“这个你也可不好怪我，谁都知道当年婆婆的嫁妆是占满一整条阊石街的，公公也说过，他没有动过一分钱……”

“父亲那么说是为了教育兄弟几个好好振兴家业，你倒听了个十全十。”

乔氏道：“婆婆还在世的时候，是成天揣着一把钥匙嘛……你也不是没见过……”

“所以我一眼就认出来了，那不是我娘的东西。”林赋厉懒得再说，“好了好了，我让你把钥匙放回去，你放了没？”

乔氏含糊其辞，“我交还给艳芝了，东西是她拿的，可不得由她去还。”

林赋厉递去了一个“别又节外生枝”的表情。

乔氏：“别这么瞅我，我明天再问清楚就是了。”

云知写完作业，打电话给伯昀问他借留声机，然则大南宿舍也不知是占线还是出了故障，接线员始终联络不上，她只好先去楚曼屋里搬机片。

傍晚那会儿走得急没给带上，等见家中灯大多熄了，她才拧开手电筒摸到对屋去。

毕竟白天走过，这回再进去，倒也不至于犯怵了。

这间房较她那间宽敞不少，不论是床还是书桌都大了不止一圈，一眼扫去是雕花式的北欧风格，成套的沙发可比伯昀的书房讲究，架上书籍之琳琅满目不遑多让，足见大堂姐也是个爱读书的人。

机片的箱子被宁适随手搁在一方小桌子上，她想拿了就撤，挪开时却看到了一幅半人高的相框——是林家的全家福。

照片上厉、行、节、约四个林家兄弟携家带口，围绕着祖父祖母而立，姑姑林骄华端着一副林家大小姐骄矜神色，楚仙幼歆还有二伯家的孩子们都半蹲在前排，而她……应该说是小云知是被人抱在怀中的，抱她的人不是父母，而是大堂姐林楚曼。

虽说在苏州老宅时也见过不同时期的家族合照，但这张她是第一次见。

她举着手电筒凑近端看——照片里的小云知目测不过七八岁，粉雕玉琢的小脸蛋很是惹眼，看神色像哭过鼻子，母亲拉着她的脚踝想让她从楚曼身上下来，小小云知紧紧搂着姐姐的脖子，楚曼顾着腮帮子哄小妹妹，都没顾着瞧镜头。