“怎么了，船长，”弗朗西斯子爵不悦地皱着眉头，“我不是吩咐过不许打扰吗？”
“出事了，子爵大人，一艘海盗船正在向我们逼近。”
“海盗？”艾默菲小姐的动作慢了下来。弗朗西斯子爵一拍她的臀`部，让她不要分心。美丽的交际花娇吟一声，动作得更加激烈。
“怕什么海盗。”子爵说，“他们来抢，跟他们打就是了。”
“不行，大人。我们人数少，海盗的数量恐怕几倍于我们。而且现在是晚上，海上一片黑暗，火炮难以瞄准，接舷战时难以分清敌我，怎么打？”
“那你的意思呢？”
“要么跑，要么投降。”
“投降？”弗朗西斯子爵大怒，“你建议我向卑贱的人类投降？你的脑子被狗啃了吗？”
※※※
“他们发现我们是海盗之后，只剩三个选择，要么迎战，要么投降，要么逃跑。现在人数和自然条件对他们不利，对方不会贸然和我们作战。我想，吸血鬼大概也不会随随便便向人类投降。所以他们只剩一条路，就是逃跑。”
“然后我们在后面追吗？”
“不。如果对方的船上都是人类，他们肯定会选择逃跑。这儿附近时不时有西班牙军舰巡航，遇上舰队他们就得救了。可他们并不全是人类。船上有五个吸血鬼。你说过，吸血鬼的视力比人类好，人类看不见，吸血鬼却看得一清二楚。我想，他们会让人类船员躲进船舱，派吸血鬼出战。只要进入接舷战，吸血鬼能把人类打得落花流水。”
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“不投降？那我们只能逃跑了！”船长说。
“我也不会逃跑的。”弗朗西斯子爵不耐烦道。
“那……难道要战斗吗？可是我说过，我们没什么胜算……”
“那是‘你们’没什么胜算！”子爵打断他，“海盗又怎么样？只不过是一群人类罢了，难道是血族的敌手？我们血族力量更强，速度更快，视力、听觉和嗅觉都比人类敏锐，我们五个难道打不赢一群乌合之众？船长，叫你的手下找个地方躲好，不要妨碍我们。你把船开过去，让我们登上那海盗船。”
艾默菲小姐娇嗔道：“大人，我们要去和海盗战斗吗？人家好怕呀……”
子爵亲了她一口：“别怕，甜心，正好能让你练练手。你会发现你是如此强大和无所畏惧。人类见了你只能瑟瑟发抖，像小动物见到猛兽之王——让我们去狩猎吧！”
他翻过身，将艾默菲小姐压在身下，快速摆动腰部。艾默菲小姐扭动身躯，动情地呻吟。等他完事，“宴会厅”里的五名血族穿好衣服，依次离开大厅。弗朗西斯子爵是最后一个。他出门时对船长吩咐道：“对了，你的手下也别闲着，把这里打扫干净。”
船长应了一声，看向躺在血泊中的奴隶女孩。女孩说不出话，也不能动，只能半张着眼睛，棕色的眼珠里满是绝望和哀求。船长看得出来，她就要死了。哪怕希波克拉底再世也救不了她。剩下的就是多痛苦一会儿和少痛苦一会儿的区别了。
船长叹了口气，从腰带上卸下檀木柄手枪，瞄准女奴的脑袋。
“我枪法很准。马上就结束了。我也不给你你来临终祷告这一套了。你们黑奴信异教神，而我根本不信上帝。”
他扣下扳机。
作者有话要说：
19
19、朗姆革命19 …
“对方派出吸血鬼出战，我们这边也是一样。等两船靠得足够近，已经无法转向却还没近到能登船时，我就发出信号让甲板上的水手躲进船舱。你和勒梅就去对付那些吸血鬼。”
“那你呢？”
“我？当然是躲起来啦！难道你指望我帮你打架？”
※
弗朗西斯子爵领着他的情`妇和三个部下登上甲板。原本值夜的水手都匆匆忙忙躲进船舱，也不知是更害怕海盗一些，还是更害怕他一些。船长亲自掌舵，让“巴托罗莎”号靠近海盗船。“巴托罗莎”号没有撞角，如果与海盗船相撞，后果可能会比较严重。
吸血鬼的视力能清楚看见对方甲板上的情形。大约有二三十名水手，个个手持出鞘的武器。对于一艘海盗船来说这人数有点儿少了，不过对方可能也知道这一点，所以才会选择晚上来劫掠，以弥补人数上的不足。
“呵，不过，再多的人也没用！”弗朗西斯搂紧了艾默菲，“就让我们大开杀戒来为你庆祝吧，亲爱的！”
“我还想留几个活口呢。”艾默菲依偎在他身上，“黑人的血我都尝腻了，正好尝尝白人的血是什么味道！”
“亲爱的，我向你保证，两者没什么不同！”
“不嘛！人家要亲口尝一尝！”
弗朗西斯大笑起来：“那好，只要是你亲手活捉的，都是你的！”
“巴托罗莎”号和海盗船越来越近，当两者的距离缩短到一个半船身的时候，海盗船上的水手突然开始后退，像接到了撤退命令一样，一个接一个下到船舱里。当距离缩短到一个船身时，海盗船甲板上只剩下了三个人，两个立在船舷旁，一个是掌舵的舵手。
艾默菲奇道：“咦，他们怎么全跑了？难道是害怕了？”
弗朗西斯的双眸慢慢变成血红色。这么近的距离，他能把那三个人的模样看得一清二楚。
“是……是他……！”
“怎么了，子爵大人，您认识对面的人？”一名部下问。
子爵咬牙切齿：“埃德加·辛铎雷德！是他！”
艾默菲小姐问：“他是谁？”
“我的敌人，他是冲我来的！”
“啊！他是来杀您的吗！这可如何是好！”
“别怕，甜心。我们有五个，他们才三个人，其中两人还是人类，怎么可能是我们的敌手！待会儿让我来对付埃德加·辛铎雷德，你们快点干掉那两个人类，然后来助我！”
“好！”
※
两艘船越来越近，已经到了无法转向的地步。詹姆斯蹲到舵轮下方，偷偷打量甲板上的动静。
埃德加把手枪留给了他，自己拿着镀银的剑。勒梅在吸血鬼身边，不安地抚摸着自己佩剑的剑柄。
“你说你有完全的把握，真的吗？”
埃德加从手指上褪下那枚红宝石戒指。“当然。”
“你想干什么？”
“这枚宝石里封着我直系先祖的一滴血，事实上，他是辛铎雷德家族最年长的长老，六代之前的先祖。他的一滴血能在短时间内极大地强化我的力量。”
“我还是头一回听说这个。”勒梅的表情有些复杂。
“这是我们血族的秘密，怎么可能随随便便就告诉别人，尤其是你这样的猎人。”
“我……”
埃德加高高举起那枚戒指，红色的宝石在无月的夜晚竟然散发着微弱的红光，勒梅能感觉到里面有什么东西正在脉动。
埃德加用拉丁语轻声念诵：“先祖之血，不朽之泉……黑暗之吻，力量之源！”
红色的宝石中骤然光华流转！它里面如同困了一个古老的神灵，正要冲开束缚，重返尘世。接着，光芒暗了下去，宝石上裂开了一道细缝，一滴近乎黑色的血从缝隙中渗出。埃德加张开嘴，那滴血滴进他口中。他闭上眼睛，默默地戴上戒指——现在那宝石已经变成了难看的灰红色，上面有一道刺眼的裂纹——当他再次睁开眼睛时，双瞳已经变成了烧红的烙铁般的金红色，带着咄咄逼人的热度。
他拔剑出鞘，同时，“巴托罗莎”号上的五名吸血鬼一跃而起，以人类绝不可能拥有的弹跳能力跨越了两船之间的距离，落在海盗船的甲板上。
“埃德加，好久不见！”弗朗西斯咧开嘴角，露出尖牙，他已经完全兴奋起来。
埃德加一句废话都没说，直接提剑刺出，剑势凌厉，犹如一道青白色的闪电！
然而就在他即将刺中的一瞬间，弗朗西斯骤然转身，躲开攻击，随即也拔出剑来。他自恃血族力量强大，外出时从不佩剑，现在的剑还是从水手那里借用的，剑锋上没有镀银，可他并不在意。一两道小小伤口并不会妨碍他。
两人的剑锋碰撞在一起，激烈的摩擦甚至让剑刃冒出火花。人类的视力根本无法追逐他们快速的交锋，只能看到一片残影。
另外三个男吸血鬼扑向勒梅。勒梅不慌不忙，拔出武器。那是一柄十字剑，护手细长，使整柄剑看上去像个十字架。剑刃中央刻着一行铭文。他将长剑竖在胸前，如同神父高举十字架。三名吸血鬼的脚步顿了顿。所有的宗教标志都能让吸血鬼感到痛苦。