“因为……我灵魂衰弱那事？”
“哼哼，你知道的还挺清楚嘛。”
亚当苦涩一笑，“毕竟是我自己的身体。自从第一次昏迷，我就隐隐有预感了。每天晚上入睡，我都会想，这是不是我最后的意识？我会不会就这样一睡不醒？可那还不是最可怕的。最可怕的是我的意识仍然是清醒的，身体却无论如何也动不了，就像个活死人。与其这样，倒不如死掉算了。”
“看开点嘛，年轻人，你还有的救。”
亚当扬起眉毛，惊讶地望着堂娜，“您是说真的？”
“你的灵魂之所以衰弱，是因为创造你灵魂的那个方程式残缺不全，只要找到完整的方程式，就能修复你的灵魂了。”
“可是完整的灵魂方程式不是已经遗失了吗？”亚当问，“乔治跟我说过这个，他说‘炼金女王’莉莲娜·霍克将方程式分成四份，分别交给四个弟子，但是过了好几百年，方程式早就找不到了。所以伊森·辛铎雷德才会另辟蹊径，从莉莲娜·霍克的笔记中反推方程式。不是吗？”
“对。”堂娜果断地回答。
“那我不是没救了？”
“年轻人，思维要活跃！”堂娜用手指点了点自己的头，“在现代，方程式的确已经遗失，可在从前不是这样啊！在历史上，的确有方程式出现的踪迹。”堂娜说着从书桌的抽屉里拿出一叠纸，匆匆翻着，“翻译莉莲娜·霍克笔记的格拉克曼父女曾用暗语提到过方程式的事，是这样说的：‘遵从那人的指使，将方程式手稿毁去，不留任何副本。’这说明他们的确是曾持有过方程式手稿的，只不过后来毁掉了而已。还有这一则，本杰明·富兰克林——对，就是那个放风筝的富兰克林——在日记里提过，‘1775年5月2日，波士顿，塞勒尔斯旅店。方程式已交予应得之人，为免后患，必须毁去’。这说明富兰克林曾经也是手稿的持有者。所以，”堂娜将那叠纸往旁边随意一推，“你只要穿梭时空，去到他们毁掉方程式之前的时间，就能够得到方程式了。”
亚当大张着嘴，像听天方夜谭那样诧异。“您……不是在开玩笑吧……？”
“我大费周章把你找来就是为了跟你开玩笑？”
“这可说不准呢，您活了一千多年，生活肯定很无聊，干出什么石破天惊的事我都不会奇怪的。”
堂娜默不作声地瞪着亚当。亚当干咳了两声，“好吧，您真的是说真的？”
“当然。”堂娜做了个鬼脸，“穿越时空返回过去寻找方程式，这是拯救你灵魂唯一的办法，而且我告诉你，它很可行。”
“您好像很有信心的样子……”
“因为我曾见过。”堂娜说。
“见过什么？时间旅行者？”
“你。”
“……我？”
“在我的过去，我曾见过穿越时空而来的你。”
亚当觉得自己的下巴要脱臼了。
“您……真没开玩笑？”
“你刚才不是还挺敏锐的，怎么现在迟钝了？你真的没有一点感觉，当乔治看着你的时候？”
亚当努力回想着他最初的记忆。他不像儿童，因为尚未成熟，所以对于婴孩时期的记忆模模糊糊的。他直接跳过了那个阶段，他记得自己从获得自我意识开始的一切，虽然那时他还不明白发生了什么，直到很久之后他学会了这个世界所谓的“常识”，才能理解当时的情形。他记得乔治，当时乔治和蝙蝠一起进入仓库，蝙蝠拧断了他的胳膊，然后乔治说……
他喊出了他的名字。亚当。可是“亚当·勒梅”之名是伊森·辛铎雷德取的，为什么乔治那个时候会知道？
只有一个解释，那就是乔治曾见过他。那是在他诞生之前的岁月，或者说，在他踏上时空之旅的遥远将来？
“乔治过去也见过……我？”
“对。”堂娜·伊莎贝拉捧着脸，“还有我们一些其他的朋友。比如乔治的父亲啦——我是说他的血族之父。他跟你提过埃德加吗？”
“只提过一点儿，说他掌握着新英格兰规模最大的航运公司，还常年事必躬亲地在海上跑船。”亚当说，“他也见过我？”
“对。”堂娜摊开手，“所以你看，对你来说前途未卜，对我们来说一切却早已成为定局。你会回到过去，回到灵魂方程式被毁掉之前，用它们修复你的灵魂。”
“可是……那怎么可能？我是说，要怎么做？”亚当紧张得背后直冒汗，“我从没听说过有什么穿越时空的方法。”
“噢，当然有。”堂娜从椅子里跳出来，走向书房一侧的展示架。架子上摆满了各式各样的收藏品。堂娜踮着脚去够架子最上层的一只长条形盒子，可是以她的身高，再怎么踮脚也够不着。她回头瞪了亚当一眼，亚当心里窃笑着走过来，帮她取下那只盒子。不过，饶是亚当的个子，拿去那只盒子也有些费力。当他踮着脚摸索架子最上层时，手肘不慎碰到了下层的一个瓶中模型船。他叫了声“不好”，堂娜眼疾手快地接住瓶中船。
“小心一点儿！”堂娜声音尖利，“这可是有将近三百年历史的古物！”
“我知道，我知道，卖了我也赔不起的。”
堂娜慎之又慎地将瓶中船放到旁边不会被亚当碰到的地方。“这是根据一艘真实的帆船造出的模型，‘午夜’号，是它的船长亲自送给我的！”
亚当扫了一眼瓶中船。那船挂着黑色的船帆，桅杆上挂着一面黑底骷髅旗，船首像还是只金色的猫。
“海盗船？”
堂娜摸了摸光滑的瓶身，颇有些怀念地说，“对，海盗船长詹姆斯·彭斯。”
“彭斯？他是乔治的……？”
“喔。你应该问他是埃德加的什么人。”
“那——他是埃德加的什么人？”
“他们见面还不到一个小时就亲上了，你说他是他的什么人？”
亚当朝堂娜炫耀着自己眼睛大。
堂娜耸了耸肩，像在说“这没什么大不了的”。
“詹姆斯船长是殖民地出生的混血儿，后来英国和西班牙发生战争，他就上了一艘英国私掠船当水手。等战争结束，英王收回了颁发的私掠许可证——呵呵，过河拆桥，我早料到了——原本的船长带着掠夺来的财富逃回了英国，詹姆斯便带领其余人当起了海盗。可他运气不好，因为赚不到钱，手下造反，把他流放到了荒岛。结果他又抢了一艘路过的船，继续海盗的营生。”
“他抢来的那艘船就是这个模型的原型？”
“哦不不不不，他抢的是条不能再破的破船，‘午夜’号是埃德加——也就是乔治的父亲——‘赞助’他的。他用那条破船把埃德加从海里捞起来，因为埃德加所乘的船遇上风暴沉没了。于是埃德加给了他一大笔酬金，还不得不把自己棺材上的宝石抠下来抵债。总之，后来詹姆斯船长有了新船，成为让人闻风丧胆的海盗，埃德加负责帮他销赃。那会儿我们都认识，他们来哈瓦那拜访我。我在哈瓦那有个大庄园，地窖里藏着最好的朗姆酒，可惜后搬去了墨西哥，酒也没带上……其中还有些曲折，你总有一天会知道的。”
堂娜说着，诡秘地看了亚当一眼，似乎她刚才说了什么不可告人的阴谋，而亚当就是她的同谋。自从他走进堂娜·伊莎贝拉的屋子，她就一直在同他打哑谜，亚当都快疯了。
他怀着莫名其妙的心情将长条形盒子交给堂娜。堂娜却不接，而是说：“你自己打开看看。”
盒子没有锁，亚当轻而易举地便打开了。只见盒子里铺着柔软的红色丝绒，丝绒上躺着一柄沉睡在鞘中的银色长剑，护手细长，同剑身和剑柄一起构成了一个十字形。亚当记得这把剑。他怎么会忘记呢？他睁开眼睛看到的最初的事物就是这把剑，剑中无数生命凝聚成的贤者之石教会了他有关这世界的第一个概念——杀戮。他用这把剑杀死了伊森·辛铎雷德，他的造物主，就像伊森用这把剑杀死了无数人那样。
“这是……福音之剑？您怎么会有这个？”
作者有话要说：
66
66、勇者前行09 …
“这是……福音之剑？您怎么会有这个？”