薛老通判看向魏元谌：“我听到这里大致也明白了那船管事的意图。”
魏元谌道：“那船管事是利用修家在海上的名声和人脉收揽了海贼。”
薛老通判点点头：“利用修家名义做事，达到目的之后再一脚将修家踹开，修家这样大张旗鼓地做事，也会被官府盯上，时机成熟之后再杀掉修家，海贼真正的主事人到底是谁，也就不会有人再知晓。
可以说，山东沿海的海贼都被那些人捏在了手中。”
魏元谌道：“既然他们要代替修家，修家必死无疑，更何况在此之前修家察觉了他们的意图。”
薛老通判颔首：“告知我这些的人，曾暗地里为修家做过事，他听修家管事说，修家知晓船管事的身份，如果能告发船管事，可能还会有一线生机。”
顾明珠听到这话，忍不住眼睛一亮，修家是海贼，按照大周的律法必死无疑，怎么修老爷还认为告发了那船管事，或许会有活路？
果然魏元谌也有这样的疑惑：“修老爷凭什么会这样思量？”
薛老通判道：“因为船管事的身份不一般，真的出了事可能会牵连一个大族，那大族中有不少子弟在朝为官，定然不想看到这样的情形发生。”
顾明珠脑海中浮现出一个答案，是申家，修老爷私底下查到那船管事与申家有关，这才找到了申家五老爷，申五老爷因此被杀，然后修家也被灭门。
这样就对了，一切都串了起来。
薛老通判道：“我猜那船管事与申家有关系。”
魏元谌倒茶给薛老通判：“薛老通判是觉得，杀修家的人如此大费周章笼络了山东的海贼，手中不该只有八艘船，您一定查了鲁家的人，发现鲁家人没有一个与那船管事身份相符。”
薛老通判点头：“确实如此，修家被杀之后，山东沿海再无小海贼，也很少再出私运的案子。”
魏元谌知道薛老通判的意思，薛老通判想说并不是海贼真的少了，而是他们被统一管了起来，所以才会变得井然有序。
薛老通判道：“虽然没有真凭实据，但那人听修老爷说，那船管事手中有大船，海上无人敢与其争锋，大船用楠木造，自头至稍二十丈有余，船板厚两尺。”
魏元谌细长的凤眼扬起：“大周的官船才用杉木和楠木，而且船板厚两尺，那是战船的规制。”
薛老通判目光灼灼：“如果修老爷说的是真的，那么就有人私造战船，或是私用大周的战船，揭穿这件事足以让修氏一家老小保住性命。现在怀王府被查，看似一切都对得上，但细节上却有许多疑点，那船管事下落不明，战船也不见踪迹……”
薛老通判长长地叹一口气：“如果七八年前开始查，定然能找到许多蛛丝马迹，可惜那时候……没有人帮严参，也没人信严参的话，严参揪着修家案子不放，府衙的人都觉得他过于偏执，刚愎自用。”想到自己徒弟最终的惨状，薛老通判眼睛不禁一阵潮湿。
“会查清楚的，连同严探花的案子也会水落石出。”
魏元谌低沉的声音响起，薛老通判愕然地抬起头，脸上满是惊喜的神情：“魏大人愿意查严参的案子？”
魏元谌道：“严探花案子另有疑点，自然要查问清楚，更何况还与现在怀王案相关。”
薛老通判激动地站起身，嘴唇一开一合不知该说些什么，他手中没有太多真凭实据，那案子又与现在相隔甚久……魏通政竟然就这样信了他，而且准备查下去。
魏元谌伸手请薛老通判坐下来：“您知道八年前是谁掌管山东都司吗？谁曾在安东卫操练兵马，搭建炮台？”
薛老通判摇头。
魏元谌道：“当时的兵部员外郎焦大人，不过在安东卫操练兵马，搭建炮台的却是如今的兵部尚书谭定方。”
薛老通判沉默，眼下案情已经如此清楚，他们再怀疑谭定方就要有真凭实据。
“我这就回衙门整理案卷，”薛老通判胸口如同有一把火在烧，“至少先保留从山东查到的口供。”
魏元谌理解薛老通判此时的心情，与其将薛老通判留在这里，不如让他去做想做的事。
薛老通判向魏元谌告辞，转身义无反顾地向外走去，无论这次遇到什么困难他都会一查到底，与那些人不死不休，换严参一个公道。
屋子里一时安静，魏元谌看向旁边愣着的聂忱。
不知为何聂忱总觉得魏大人目光不善，他向隔扇后看一眼，他还没有与柳苏和大小姐说上话。
魏元谌道：“你舟车劳顿太过辛苦，先去歇着吧！”
聂忱转头张望着，他其实不辛苦，但魏大人送客的意思着实太过明显了些。