“多谢舅母，我定会尽心侍奉陛下左右。”
“这便好了，殿下的为人我是知道的，最让人敬服放心。”许夫人将话说开，便觉一身轻松，连坐在榻边的姿态都松动下来了。
楚宁让人送了果儿喜欢的糕点、果子来，三人在一处说说笑笑，倒与从前没太多不同。
“这孩子，近来读书识字学得越来越勤了。”许夫人看一眼坐在一旁的书案边对着楚宁的一卷字帖看得仔细的果儿，道，“她父亲说，这孩子倒与从前卫太后年少的时候一样，能识文断字。只可惜当初家中贫寒，连她父亲都读不了书，女子更是没处去学了。”
她口中的“卫太后”，说得当是萧恪之的生母卫才人，去岁才被追封为太后。
楚宁对萧恪之的母亲知晓不多，闻言不禁留神：“原来卫太后亦好学，难怪圣上也这般勤勉刻苦，每日读书、理政，从不懈怠。”
“哎，是啊，听果儿父亲说，卫太后当初在兖州时，还曾偷偷到乡里的学舍去听过两日墙角，后来闹饥荒，每日忙着扒草根，什么也顾不上了，她将口粮省给父母与弟弟，自己饿了，便用树枝在地上写写画画……幸好后来进了宫中，享了几年福气，再不必忍饥受冻，兴许，还跟着宫中的女官们学了读书画画。”
楚宁听得认真，到最后一句时，却没接话。
她心中清楚，宫廷中能得到官阶的女官，都是出身官宦之家的娘子，自小教养、学识便都挑不出错，贫寒人家卖入宫中在掖庭做苦力的宫女，一辈子也不会有机会学读书写字。
只是这样的话，她自不会同许夫人说，只能暗暗记在心里。
三人又在殿中坐了片刻，直到过了午时，许夫人才起身带着果儿告退。
离开前，果儿笑着坐在楚宁的身边，拉着她的衣角在她耳边轻声说：“果儿觉得殿下同陛下十分般配，比过去好多啦！”
楚宁望着她红扑扑的脸蛋，眼神亮了亮，蓦地想起先前在骊山马场上的时候，难道果儿早就已有所察觉？
她若有所思地又看一眼，不禁失笑着摇头。
这孩子本性纯善，心思细腻，虽然胆怯了些，却是个明白知礼的，将来的日子定也能过得顺遂如意。
“好了，快别再烦扰殿下了。”许夫人看着女儿同楚宁亲近的样子，一面笑一面拉她。
两人行礼后，侍女们便捧着楚宁的赠礼送她们离开。
马车已等在南面的永安门外，等母女两个上去后，便一路缓缓朝东驶去。
“夫人，小娘子，前面似乎是太子妃的车架，咱们可要停下来问候？”
才行出去不过一两刻的时间，车外的侍女便出声来问。
从永安门出来往东，总会经过东宫正门嘉福门，遇见东宫的人本不意外。可先前这两三个月里，鲁国公夫妻听了萧恪之的嘱咐，担心果儿，便一直带着女儿深居简出，因此已许久未与赵玉娥见过，今日忽然遇上，着实有些意料之外。
许夫人想了想，拉着果儿轻声道：“遇上了，也不好躲开，咱们只过去问候一声便走，好不好？”
果儿想着先前在骊山见过的赵玉娥凌厉的样子，心底依然有些发怵，却并未拒绝，只顺从地点头，跟着母亲从车上下去，冲前面停在道边的东宫车架行去。
好在，前面才从东宫出来的赵玉娥也无意同这对母女多言，见她们行礼，只冷冷打量一眼，露出个疏离的笑后，便要转身上车。
时候已差不多了，她这时出东宫，正是要跟着萧煜悄悄离开长安。
这样紧要的时候，她本该没有闲暇思索别的，可不知怎的，见到许久未见的鲁国公家这对母女，她脑中却忽然想起当初在骊山的事。
她始终觉得，与太子的这桩婚事出乎意料的顺利，除了因为事先的筹划与想好的应对说辞外，总还有别的原因在，尤其是后来，身边的侍女曾提过一句，上元那夜，鲁国公曾私下到飞霜殿求见皇帝。
鲁国公一家在京中毫无根基，她本完全不放在心上，可这事，却没来由地让她一直记着，不曾忘怀。
即便与鲁国公无关，她们也依然与楚氏关系匪浅，若是楚氏将太子的事透露给皇帝，鲁国公这对母女，兴许也多少知道些风声。
眼看此番离开，便是要殊死一搏、鱼死网破的时候了，她忍不住停下脚步，忽然转过头去，望着这对母女。
“卫小娘子，”她似笑非笑地将目光望向果儿，余光却落在许夫人的反应上，“近来可还在学骑马？先前，可是我教得不好？”
果儿被她忽然的目光看得吓了一跳，呆愣愣地盯着她空荡荡未戴任何首饰的腕子，胆怯地朝母亲的方向退了半步。