事到如今，他再无法逃避内心对她的异样情愫。
他喜欢她，怜爱她，想拥有她，更想将她长久的留在身边。
可他不想强迫她，更不希望两人之间的关系如此冰冷、清晰。他若直接答应她，如她所说一般即刻下旨让她与太子和离，那他就会变得与当初趁她跌落泥潭时娶她的太子一般无二，她这辈子大约都会很难再主动向他靠近了。
“陛下，我——”楚宁被他的话说得困惑又迟疑，想问些什么，却什么也问不出来，只觉得心口有些酸，也有些发胀。
“好了，时候差不多了。”萧恪之拉着她起身，揉着她单薄的肩道，“该送你回去了。”
说着，他召了个宫女进来替她更衣绾发，自己则坐在一旁静静凝视着她。
空气里静悄悄的，只有细碎的布料摩擦声和钗环被从几案上拿起、戴上后轻轻碰撞的声音。
待一切收拾妥当，那侍女拿起仅剩下的一对耳环替她戴上。
金玉的光泽在眼前闪过，顿时让她想起上回遗落的一只耳环。
她扭过头去看他，发间摇曳的步摇熠熠生辉，衬得她眉目如画，风姿动人。
“陛下可曾见过阿宁的一只耳坠？是只镶嵌绿松石鎏金耳坠，与这一对有几分像。”
萧恪之被她这副模样晃得心神荡漾，不禁让侍女退下，亲自走到他身后，俯身拾起那一对耳环替她戴上。
耳环轻轻摆动在脸颊与脖颈旁，宛如一对扑扇翅膀飞舞的蝴蝶。
他忍不住抱住她的腰，凑近她的耳畔，顺着耳后的肌肤一路亲吻，又在颈侧不住流连，亲昵而温柔，与先前在殿中压着她恨不能将她吃下肚的凶狠模样截然相反。
“那只耳坠，朕收起来了。”他又回到她的耳畔，轻轻琢吻她的耳廓，引得她一阵轻颤。
“朕这里不光有你的耳坠，还有你的帕子，你的亵衣……”
楚宁被他说得登时想起前几回的情形，不禁脸颊发烫，侧头缩了缩。
他却不依不饶地追过去，寻到她的唇瓣一点一点亲吻，直到她眼里再度沁出水光，才慢慢放开。
“陛下，阿宁该走了。”她喘着气推开他，背对着他站起身，理了理稍有些褶皱的衣裙就要往外走。
萧恪之也没拦她，只跟着站直身子，随她走到门边，才停住脚步。
殿外的雪已下了整整一个时辰，在地上积了厚厚的一层。门边被内侍清扫过，留出一条道来，可不断落下的雪花又快速地在上面覆盖了薄薄的一片霜色。
步辇就停在台阶下不远处，楚宁戴着帷帽，小心翼翼踩在雪地里，生怕滑倒。
萧恪之看了片刻，忽然跨出门槛，直接将她打横抱起，不顾身上单薄的衣袍和丝履，踏着雪大步走到步辇前，将她送到座上坐下。
“大家！当心着凉！”刘康吓了一跳，眼睛直直地瞪着他已沾湿的丝履，恨不能让他立刻踩上两只暖炉在底下。
萧恪之难得爽朗地大笑，摆手道：“甘州的风雪可比长安大多了，当年朕十二岁时，只穿一件普通的棉衣就能在雪地里徒步两天两夜，今日这点雪怕什么？”
刘康哆嗦着想劝他赶紧回来，话到嘴边又收住了，反而那一双瞪得老大的眼转向步辇上坐着的楚宁，不停示意她开口劝一劝。
饶是楚宁戴着帷帽也挡不住他急迫的视线。
她掀起帽檐下的薄纱，望着萧恪之站在雪中的样子，轻声道：“陛下回去吧，外头怪冷的。”
萧恪之忽然敛了笑，黑黢黢的眼睛盯着她片刻，慢慢退回台阶上、屋檐下。
刘康这才松一口气。
“走吧。”楚宁放下薄纱，轻声道。
步辇被抬起，稳稳当当朝着日华门的方向行去。
她忍不住回头，隔着朦胧薄纱，看到他回了寝殿中，才转开视线，发起呆来。
这一晚上发生的事，让她松了口气的同时，更让她困惑又彷徨。她心里有几分猜测，却怎么也不敢相信。
她想了想，冲抬步辇的几个内侍道：“今日陛下的反常，可查出是谁做的手脚了？”
这几个内侍都是常年跟在刘康身边的，如今又在御前，十分得信任，自然知道内情，赵玉娥进御殿时，动静闹得不小，有不少人见到了，他们也不必再瞒，便答道：“是赵二娘，先前圣人命拘着，如今已训斥过，遣出去了。”
楚宁应了一声，没再多问，心里却道了句“果然是她”。
赵玉娥大胆，她一直是知道的，今日这事，也只有她能做得出来。
不知怎的，她忽然意识到萧恪之在对待她们二人上不同的态度，心里也跟着一惊，再不敢细想下去。
不一会儿，步辇停在日华门外，翠荷也恰被人引着过来了。