年复一年，年轻的面孔变得衰老。
他们从能轻松捕猎大型变异兽，到只能依靠捕捉地鼠、挖掘植物的根茎生存。
他们不再孔武有力，但始终没有放弃复仇。只要有机会，哪怕是搭上性命，也要让当年的凶手血债血偿！
收养这些孩子完全是机缘巧合，并无更深层次的目的，更没想过将仇恨灌输给他们，让他们为自己报仇。
“可惜我们都老了，太老了。”强伯声音愈发沙哑，苍凉中透出更多不甘。
三十年前，狩猎队有一百多人，如今只剩下他们几个，两只手都能数得过来，连一群聚居者都对付不了。
他们撑着一口气，不是留恋世间，而是不敢死。
如果他们就这么死了，黄泉之下如何对早去的同伴交代？又怎能告诉他们，耗费三十年，他们竟不能手刃一个仇人！
强伯的话说得断断续续，被伤痛和仇恨笼罩，偶尔还会变得失去逻辑。
叶安一直没有打断他，盘膝坐在甲板上，认真听对方讲述。即使不催动异能，也能清楚感知到对方此刻的沉痛。
这些老人经历得太多，心怀仇恨蹉跎三十年，如今落到这般田地，如何不令人唏嘘。
强伯的话说完了，甲板上陷入沉默，只有风卷过藤伞，雨水敲打伞盖的清脆声响。
“大人，事情过去三十年，海城仍是禁忌，如果我们的身份泄露，很可能给你带来麻烦。”强伯说道。
“这点不用担心。”叶安微微一笑，道，“我能应付，而且我的仇人未必比你们少。”
听到叶安的话，老人们面现诧异。
叶安没有进一步解释。即使他知道老人们没有说谎，还是决定不透露萧玧的身份。先把这些老人带回三角洲，具体如何，等萧玧解决掉岩城和黑城的事，两人当面再做商议。
老人和孩子们留了下来，他们被安排在战船的二层舱室。
大概是常年流浪，时刻要面对危险，孩子们不愿意和老人离得太远。叶安特地交代过紫荆，分配给他们的舱室挨在一起。
这种照顾让老人们十分感激。
作为回报，他们主动承担起船只检修的工作，并将多年的航海经验告知紫荆等人。除此之外，他们还告知叶安不少稀奇古怪的海洋陆地生物和变异植物。
叶安很佩服老人们的知识储备。特别是关于有毒的动物和植物，他怀疑老人们知道的并不比铃兰少，甚至会更多。
提起毒和药物，就不免想起那支神秘的商队。
叶安抱着试试看的心态，询问老人们是否知道这支队伍。
“如果大人说的是扎姆的商队，我想我们知道。”听完叶安的描述，强伯回答道。
“扎姆？”叶安第一次听到这个名字。
“没错。”强伯放下手中的绳子，神情变得晦暗不明，“我们年轻时遇到过他，他去过海城，还曾面见过城主。”
叶安瞪大双眼，这样算起来，这个人至少也有五六十岁了吧？
“他心狠手辣，是个擅长伪装的变异者。”强伯语出惊人。
“变异者？”
“没错。”强伯沉声道，“和他做生意的人都以为他是制药师，掌握独特的配方。事实上，他最擅长的药剂，主要成分是他的血。”
强伯叫来一个老人，示意他转过身，将背后的大片伤疤展示给叶安。
“当年，我们查到扎姆的队伍很可能在海城下毒，导致城内守卫力量减弱。可惜估算错了他的实力，负责追踪和探查的人中，只有他活着回来，而且是依靠跳崖装死才能逃脱。”
那是相当沉痛的一次经历。
只是扎姆绝不会想到，有人能从他的手底下活命，还知道了他最重要的秘密。
现如今，这个秘密袒露在叶安面前，让他重新审视这支商队，对其生出更大的戒心。
第277章 乱起
金城
幽暗的走廊中，一名侍从急匆匆行过，手里提着一只木桶，桶内的碗盘互相碰撞，发出清脆的声响。
木头制的鞋底敲打在砖石地面上，在走廊里传出回音，许久盘旋不去。
侍从脸色苍白，脚步越来越快。豆大的汗水沿着下巴滑落，包裹住脖颈的衣领被汗湿，留下一道道深色痕迹。
走廊尽头是半开的木门，通向位于二层的厨房。
侍从握住门把手，手指不停颤抖，近乎无法抓牢。
“冷静，冷静！”
侍从用力扇了自己两巴掌，颤抖终于不再那么严重。深吸一口气拉开木门，走入门后的黑暗之中。
厨房内氤氲着热气，赤着膀子的男人站在火炉边，不停翻转架在炉上的烤肉。
那是一头半大的野猪，内脏被掏空，皮毛也清理得干干净净，偏留下嘴边的獠牙。一支铁杆从野猪的口中穿入，尾部穿出，两端横在枝杈状的金属架上。