李玺笑眯眯，“明天再远，今日吧！”
魏禹点头，“好。”
……
原本打算去胡旋阁庆祝，不料，走到半路接到太后口谕。
太后和王尚书一样，记挂着孩子们的成绩。
太后有特权，一早就打听出来李玺中了，提前在长乐宫备下酒宴，叫小娘子们一道去。
李玺和魏禹率先赶回去谢恩。
小娘子们商量着给太后买些礼物，于是改道去了东市。
经过一家酒馆的时候，李木槿看到了一个半生不熟的身影——秦玉。
此时的他即便满脸失落，借酒消愁，看在李木槿眼里也是好看的。
秦玉一看就不大会喝酒，小小一盏，呛了三次。
李木槿把酒盏夺过去，嗔道：“枉你读了那么多书，都不知道有句话叫‘酒入愁肠愁更愁’吗？”
秦玉执了执手，惨淡一笑，“秦某可不敢再自诩读书人了。”
“怎么，才一次没中你就灰心了？你可知道有位姓孟的大才子，考了两次都没中，就写诗说再也不考了，后面不还是写下了什么‘春风得意’、‘长安花’的事嘛！”
这是方才魏清清聊以自慰的话，李木槿听了一耳朵，现学现卖。
秦玉迷蒙着眼，轻轻吟出孟郊的《登科后》——
“昔日龌龊不足夸，
“今朝放荡思无涯。
“春风得意马蹄疾，
“一日看尽长安花。”
李木槿连忙点了点头，真心实意道：“你看，你读过这么多书，下次一定能中！”
有酒，有佳人，有愁绪，秦玉醉了，背起了科考时所做的策论。
“民为水，君为舟……”
“水平则舟顺，水倾则舟覆……”
“这样的文章，想来再考一次也中不了吧？”
“我以为可以的，我以为圣人是不一样的……能选出太子殿下这样的储君，能提拔魏少卿这样的好官，我以为……是不一样的……”
李木槿心里挺不是滋味。
秦玉这么好看，不应该落第才对。
长乐宫。
李玺正趴在魏禹背上，叽叽咕咕地说着什么“洛阳”“猎山”“提前”啥啥的。
旁边皆离得远远的，免得还没开宴就撑着。
李木槿极没眼色地凑过去，磕磕绊绊地背了几句，问：“这篇文章不好吗，为何不能中？”
魏禹面色一变，谨慎道：“烦请县主再背一遍。”
“民为水，君为舟……”
“水平则舟顺，水倾则舟覆……”
这次声音提高了些，李鸿也听到了。
君臣二人对视一眼，双双皱眉——李木槿背的这段，出自状元卷。
第157章 君子
大业立国之初, 科举取士制度尚不完善，没有殿试，只有吏部复试, 考试通过得以任官, 过不了的只能去各地节度使处做幕僚。
所以，金榜上的头名便可称为“状元”, 状元郎的答卷就叫“状元卷”。
李木槿背出的策论，便是出自状元卷。
当时，主考官把前三名的试卷一并拿给李鸿看，让他点出头名。
李鸿毫不犹豫地选中了这一份，正是因为那句“民为水，君为舟”。
李鸿严肃道：“槿娘，你再说一遍, 这名考生叫什么？”
李木槿紧张道：“秦玉，他叫秦玉。”
“不是郑思？”
李木槿眨眨眼, “郑……堂舅不是状元郎吗？怎会在小食铺借酒消愁？”
魏禹确认道：“是秦玉亲口跟你说这篇策论是他写的，而不是从某处听来的？”
“他没说, 但他都背出来了。”李木槿肯定道。
李玺听出苗头, 问：“会不会是堂舅告诉那个秦玉的？”
魏禹摇头, 不可能。
考生中有一条不成文的规矩，揭榜之前绝不会泄露自己的答卷，就连至亲都不透露半分，更何况是陌生人。
李鸿脸色非常难看, 但他还是抑制住了情绪，看向郑嘉柔。
郑嘉柔温声道：“不必顾及我，只管去做。”
李鸿抿唇，怎么可能不顾及？
他的妻子, 为了他，为了他们的儿子，为了那个并不值得的郑家，吃了太多苦，若他再不能为她考虑，就枉为人夫了。
“不必想如何把我择出来，也不必考虑郑氏一门的荣辱。尊荣是自己挣的，不是旁人给的。”
郑嘉柔上前一步，温柔却坚定：“我不只是郑家女，还是大业的皇后，是一国之母，你和书昀想要的公正，学子们想要的公正，我也想要。”
李鸿紧紧地握了握她的手，转身下令：“将秦玉和郑思带去太极殿。”
末了还是加了一句：“悄悄的，不要闹出太大动静。”
飞龙卫领命而去。
李鸿和魏禹向太后告了罪，移步太极殿。
李玺凑到郑嘉柔耳边，挤眉弄眼，“娘亲别担心，我去做您的小眼线，一有动静就跑过来告诉您。”