她父母兄嫂都高兴得不得了，妈妈说：“看见没有？夫妻想要解决两地分居的问题，就得‘就高不就低’！”
爸爸说：“桥头堡的作用大吧？”
哥哥说：“暑假还是要回E市来帮我们打比赛哈！”
嫂嫂说：“快生儿子，快生儿子，好跟我们小斌一起踢球。”
他带她回老家风光，在C村里摆酒放鞭，大肆铺排，还不时有探子跑来报告敌情：
“那边到了28个人了！”
“胡村长去那边了！”
每次探报都引起这边一阵骚动：“我们这边来了35个人！”
“江书记在我们这边！”
她看出一点眉目来，抓住他拷问：“是不是宗家那边也在摆酒请客？”
他默认了。
她不理解：“怎么搞得像……打擂台似的？”
“那帮人就是这么个德性，只要我们这边请客，他们就要请客，还非得超过我们不可。不过这次他们不行了，怎么也超不过了。”
“为什么？”
“我们这边摆酒是因为我考上了研究生，他们那边是老莫提了实验室主任，切，一个实验室主任，管几颗颗人，有什么了不起的？”他趁人不注意搂了搂她，小声说，“莙儿，谢谢你！”
她不知道他在谢她什么，估计是谢她在学历上超过了宗家瑛，或者还谢她帮他搞到了题，让他考上了研究生。
她不高兴地说：“原来你搞来搞去都是为了跟她比输赢啊？”
“怎么能这么说呢？”
“不这么说还怎么说？你跟我谈朋友是跟她比，你考上研究生还是跟她比，如果我不是研究生，你恐怕都不会跟我谈朋友吧？”
“谁说的？”
“我说的。如果我不是研究生，你怎么能算比赢了呢？她丈夫也是D大本科毕业。”
“但他是工农兵大学生呀！”
她噎住了，总觉得他这个解释有问题，但一时想不出问题在哪里，只好安慰自己说：可能也不是他要比，是他家要比，以后少回他家就行了。
后面几年，他一直是顺风顺水，硕士毕业那一年，正赶上他导师拿到了博士生导师资格，他也摇身一变，成了导师的博士生开门弟子。
不管他是读硕士还是读博士，他踢球的爱好始终没变，一大半时间花在踢球上，一小半时间花在读书上，干家务就完全没时间了。
她嫂子说话算话，她一生孩子，嫂子就放她父母过来帮她带孩子做饭。
她父母在女儿婚前把眼睛睁得很大，女儿婚后他们就把眼睛闭得死死的。女婿不干家务，丈人丈母干，还有一套理论：“只当是我们多生了一个儿子的，我们不要求自己的儿子做家务，也就不要求女婿做家务了。其实也没多少家务，就是买个菜做个饭，照看一下孩子，我们老两口都包了。”
有父母包揽家务，她在系里干得不错，但几年下来，她越来越感到系里的远大目标正在实现，先是教师队伍硕士化了，眼看着就在往博士化的方向奔，系里好些老师都在读在职博士，她也想读，但系里不让她读，说她还年轻，要让年龄大的老师先读。
她也想过脱产读博，但夫妻两个人都脱产读书，那经济来源就成了问题。后来她听说读洋博士不光不交学费，还发工资，足够养活一家人，于是她考了托福GRE，开始申请洋博士。
丈夫没反对她考洋博士，还相当支持，大概因为老莫也读起了在职博士，王家这边得有个洋博士头衔才压得住宗家那边了。
这次，她又帮他打赢一仗：她被美国A大录取了，读起了洋博士，还帮他在A大找了个博士后的工作。
他临出国前，他家照例在村里摆酒庆贺，听说连县里领导都来了，而宗家那边破例没跟他们打擂台。
到此，王家帮完胜宗家帮！
但他只得意了很短一段时间，因为C村的胜利放在美国就一点意义都没有了，说给人听都没人懂。
最让他郁闷的，是美国没球踢。
美国的football倒是很热门，但不是他踢的那种足球，而是一种橄榄形的球。
他总是很鄙夷地说：“这也叫football？全都抱在手里乱跑。瞎搞！”
他踢的那种足球在英语里叫soccer，在美国不那么热门。他到处找人踢球，但华人打羽毛球的多，打乒乓球的也不少，连篮球都能凑足人打半场，但踢足球的华人却凤毛麟角。