已有越来越多的人认识到尊重儿童的必要性，它日渐成为幼儿教育观念的核心。相反，如果不认为儿童具有天然的独立性，大人在施教言行上，必然走向尊重的反面，以家长制作风干扰、压制儿童的精神世界，严重的话，会扭曲孩子的个性、抑制他们正常的人格发育。
亲子关系对幼儿的重要性，好比一架圆规，大人是圆点，亲子关系便是稳定的脚架，效果如划下的圆圈，其大小取决于圆规的脚架有多长。孩子们受到恰当的教育，会将他们的脚尖尽量伸长，以本能追求自己的健康与快乐。从长远看，亲子关系的优劣能对孩童的将来产生重要影响，《憨包子与小丫头》记录了艾黄小时候至现在养育下一代的生活故事，给我们展示的，即是一幅立体、直观的“爱的教育”之效果图。
艾米和黄颜的两家人，在教养孩子的过程中，不约而同地“弱爱”（“溺爱”的艾米腔）他们，黄颜从墨斗到渔网捞、游泳、乒乓球，艾米从“水许”到拿爸爸的情书捉弄妈妈 …… ，充分予孩子以自主喜好的权利、发展特长的自由——这与近年在国内流行的，诸如蒙特梭利、华德福等等现代教育理念，如此神似，从而培育了艾黄体验人生的心态，以及探索未知的能力。尤为可贵的是，中国历次政治运动的浩劫夹fèng中，艾、黄两大家庭完整地维护了亲情人伦，赋予子女后代正直人格、慈悲心怀。中国思想界新锐萧瀚先生指出：“培育个体良知最重要的基地是家庭，而不是学校或者社会。”诚哉斯言。
华德福学校创办人鲁道夫·史代纳认为：我们不应该问一个人生活在现今社会应具备哪些知识和能力，而是要问，这个人内在的潜能是什么？什么在他身上可以被唤醒？他的发展方向是什么？ …… 我们高兴地看到，这些问题，在这本书里 , 统统有异曲同工的答案。对 兴趣爱好的赞许、鼓励的神情和口吻，孩子的心灵感受被重视，孩童的各项潜能得到开发，天使之翼起飞，翱翔。
书中唯一的反例，写到小艾米的邻居大哥哥，被望子成龙的父母体罚，引发了小艾米的同体之悲。“ 夫妻两个经常打那孩子，有时用皮带抽，那孩子就发出凄厉的哭叫声。”这幅景象多么熟悉， 不啻为中国式家教的典型版本，更是 “窝里斗”的原始模型。“三个中国人一条虫”的成因，大约是许多人从幼儿年代开始，便已被植入内斗的“ 滤过性病毒 ”（柏杨先生语），在家中内外的打斗、斗争模式中长大，缺乏信任能力，既不自信、也不相信他人，哪怕是自己的孩子。
艾米一家老少过去劝打时，邻居大人却训他们：“ 早就看不来你们教育小孩的方式了，把个孩子象供祖宗一样地供着，告诉你们，棍棒底下出好人，不打不成才，娇儿不孝，娇狗爬上灶。我跟你量死了，你们那孩子长大了肯定不孝顺你们。”
这对夫妻所说的，虽然不是原声、也不是原创，但它至今仍在中国城乡各个角落，被广泛复制。领略了艾米如今的幸福生活、再想到邻居早年对艾米的“断言”，我直抒胸臆般地感到，柏杨先生真是位先知！他为这类中国病的诊断是： “ 没有包容性的性格，如此这般狭窄的心胸，造成中国人两个极端，不够平衡。一方面是绝对的自卑，一方面是绝对的自傲。 ” （《丑陋的中国人》）
处处以孩子的感受为中心，不为“君、臣、父、子”的中国传统文化所容，无论在历史上还是当今的家庭，真正能做到这一点的，不是异类也是少数派。现实中，许多家庭的亲子关系不同程度地扭曲，甚至乖张，常见老少三代充斥各色暴力，概因“窝里斗”成为了家庭——社会最小细胞的基因。放胆想象一下，那位邻居哥哥如果“成才”了，他会不会把他的成才，归因为父母的棍棒教育？那么，他对子女的教育方式，将何以为继？对此，尼采有一句常常得到实例印证的名言：“双亲在性格和观点方面的未消解的不和谐音，会在孩子的心灵中继续奏鸣，并造成他的内心痛苦史。”（《父母的愚蠢和童年的悲剧》）
对于下一代，到底，什么才是恰当的爱？什么才是正确的教育方式？《憨包子与小丫头》也把牌底亮给了大家，再借用柏杨先生的话表达，那就是：“ 想办法把自己培养成（艺术）鉴赏家。 ”