三江先前信心满满，谁知果然在春日处碰了壁，三江甚是幽怨，幸而漕运司正是忙碌时候，也由不得他伤春悲秋的，只去忙正事罢了。
无奇想了想，便迈步下台阶，走到院门口。
正犹豫着怎么开口，春日早听见脚步声了，便问：“可有事吗？”
无奇咳嗽了声：“最近有没有王爷的消息？”
春日奇怪地看了她一眼，昨儿自己才告诉了她瑞王已经到了北边了，安然无恙，怎么这么快又问，难道一日不见如隔三秋吗？
无奇也想起来，便忙改口道：“那你……可知道我爹跟我哥哥如何吗？”
春日皱眉说：“郝大人应该正在回来的路上了。”
无奇一喜：“真的？！”
春日又道：“至于长公子，他……”
无奇见她欲言又止，才泛起的欢喜又退却了，有点紧张地问道：“怎么了？”
春日说道：“长公子本也会回来，因遇见了殿下，所以他……主动要求跟着殿下一起去梁州了。”
无奇屏息，心突突跳了两下，才又自我安慰地笑道：“原来是这样，那应该是无碍的，毕竟是跟着王爷。”
春日却仿佛没她这般乐观，眉心微蹙地看了她一眼，又默默地低下头。
此时阮夫人终于走了出来，无奇便忙返回去陪着。
春日的消息果然准确，赶在正月十五这日，一直在外忙碌的郝四方总算得以回府了。
阖府大喜，窦家姑妈因为如此又赶紧吩咐府内小厮，里里外外地多挂几个红灯笼，菜肴都临时多加了几个。
一番热闹，不必细说。
到了晚间，大家吃了元宵，只因为三江还没回来，所以这份团圆的欢喜虽然强烈，却仍是不见大圆满。
姑妈跟秀秀玉儿都先退了，无奇也随之告退，留给父母更多相处的时间。
因为数月的忙碌，郝四方人比先前瘦削了不少，原本方正的脸也显出几分骨像，向来龙精虎猛不见疲惫的脸上也稍微地有些倦意。
阮夫人看着他，心中无端地有些酸楚。
郝四方笑道：“夫人这么看着我干什么？是不是比先前更难看了？也是，外头风吹雪大的，我的脸皮都糙了，你试试看，还擦伤你的手呢。”
他先前洗了澡，脸上的皮更是造反似的，就如同那给太阳晒了数日的盐碱地，几乎皲裂成一块一块的，人也黑了不少。
阮夫人闻言，慢慢抬手在他脸上轻轻地抚过，果然手底的皮肤粗糙非常，脸颊边上甚至还有道愈合了的浅浅伤痕。
阮夫人摸着那道疤痕问道：“这是怎么了？”
四方说道：“没什么，给树枝刮破的。”
阮夫人一听就知道是谎言，只怕又遇到了什么危险。
她也不追问，只慢慢起身，四方忙拦住：“干什么？”
阮夫人道：“我拿点香膏给你擦脸。”
她果然去梳妆台前拿了一盒香膏，挑在掌心，亲自给四方把脸上擦过了，郝四方只觉着她的手柔嫩而软，温温柔柔地擦着自己的脸，简直是无上享受，又如同久旱逢甘霖般，不由自主就把她环住了：“夫人……”
阮夫人默然垂眸。
郝四方仰头看着她：“你对我真好。能娶到你，实在是我这辈子最大的福分。”
这本是他习惯说的一句话，也是真心实意的，阮夫人的手却一抖，那盒香膏落在地上。
郝四方看了眼，不以为意地笑道：“夫人，我们安歇吧？”
正要把她抱起来，阮夫人突然制止了：“你等等。”
郝四方一怔：“嗯？”
阮夫人俯身，将那盒香膏慢慢地捡起来：“你才回来，又是大节下，本不该扫兴的，但是……”
郝四方的双眼微睁几分：“这、什么？”
阮夫人并不看他，只看着手中的那盒膏，缓缓道：“我、并不是你所想的那样好，你娶到我，也未必是福气。”
郝四方的脸色微变，却又忙笑道：“这可是胡说！”
“不是，”阮夫人慢声道：“四方，有一件事，我知道不该告诉你，但又实在不想瞒着你。”
郝四方脸上的笑收了若许，声音略有点干涩的：“既然、你觉着不该告诉我，那就别说就是了。”
阮夫人终于抬眸，秋水般的眸子，看的人心里发颤。
郝四方咽了口唾沫，忙又笑道：“何况，夫人向来都是英明的，你做的决定必然是对的，何必跟我说呢。”
“你不想知道是什么事吗？”阮夫人素来很有决断，此刻却头一次迟疑不决起来，她深深呼吸：“这是我做的一件错事，到底后果如何……我想让你知情，让你决定。”
“不！”郝四方突然脱口而出，整个人也突地站了起来。