除夕府依然是东西两府聚在一起吃团圆饭。
严老太爷被人抬了出来，看到也坐在席位上的二老太爷和三老太爷，差点将面前的汤碗泼了过去。幸好有老太君坐在上首位置镇着，不然估计这年夜饭不必吃了。
吃了一顿气氛怪异的团圆饭后，孩子们都去给长辈拜年拿红包。
阿竹跟着姐妹们去给长辈磕头拜年。
严老太爷坐在老太君下首位置，整张脸拉得臭长，仿佛谁欠了他几百万两银子一般，目光如刀，刀刀刮身坐在老太君下首另一边的二老太爷和三老太爷。
似乎严老太爷越是心情不好，二老太爷和三老太爷心情就很好，简直是将自己的快乐建立在他人的痛苦之上。套用那句话：知道你过得不好，我便放心了！
两位叔祖父笑眯眯地给了红包，对每个来拜拜讨红包的晚辈都和蔼可亲。见阿竹领着弟弟妹妹们过来，三老爷笑道：“转眼间咱们府里的姑娘都长这般大了！看来看去，突然发现原来咱们家的竹丫头才是家里最俊俏的姑娘了！想起当初她回京时，才这么一点儿，又胖乎乎的，现在却出落得这般标致……”
三老太爷比了个手势，众人皆跟着笑起来。
严老太爷原本有些气哼哼的，不过听到三老太爷的话，正眼瞧了阿竹一眼，摸摸颌下的胡髯道：“竹丫头确实不错。”
这句话虽然只是附和，但是在场很多人的心都乱了。
严祈文皱着眉，柳氏暗暗绞了下帕子，担心严老太爷也像阻扰严青兰的亲事一般，搅乱了阿竹的亲事。老夫人听得满心不高兴，觉得这些人的眼睛都是瘸的，竹丫头长得像个狐媚子，哪有她的兰儿好看？
唯有严祈华有些深思地看着阿竹，目光满是探究，阿竹被这位大伯盯得冷汗差点都冒出来了，身子都僵硬了。她发现这个家里的终极Boss是大伯才对，大伯真的很有终极Boss的气势啊。而且，大伯这样看她，会让她以为大伯知道了什么，心中顿时有些小忐忑。
严祈华确实知道了什么——不，或许说他是被赶鸭子上架，年前在宫里遇到了端王，然后被他这位素来名声及风头都极盛的王爷叫住说了不到一分钟的话，却教他差点失了态。
严祈华自然不会以为阿竹和端王有什么私情，就算有也是阿竹小时候回京时得端王相救之恩。所以他不明白，端王为何会相中了阿竹，并且给他通气。端王是什么意思？皇上可是知道？
端王虽然至今未娶，但却没人敢说什么闲话，大家已经习惯了他的婚事一年拖过一年，都成了个大龄剩男了，很多人还猜测着，过了年他就二十五岁了，也不知道今年会不会继续拖下去，然后成为大夏开国以来第一位终身不娶的王爷。
虽然如此，但至今仍有很多人家巴不得将女儿嫁给他。可惜皇上发了话，他会为端王作主，没有他老人家发话，连皇后娘娘都不敢越矩。端王的婚事就像个香饽饽，皇后娘家武安候府、贵妃娘家怀恩侯府皆盯着，还有京中一群的权贵也盯着，怎么想也轮不到靖安公府。
端王到底是何意？
严祈华被端王不按牌里出牌的举动弄得头疼不已，再看看被他盯得僵硬的阿竹，不可否认，这个侄女越长大越漂亮，美貌已经超越了严家所有的姑娘，比当年的惠妃还要美丽几分，若说端王是瞧中了她的美貌也说得过去。
但是——偏偏他宁愿相信端王是相中了靖安公府也不相信他会看上阿竹的美貌。
☆、第68章
新年新气象,不管是多么恼人的事情，人们也不会拿到新年大头来说。
新年里的活动不外乎是走亲访戚,饮酒戏乐，或者拜访上司，结交同僚等等事宜。而对于即将及笄的姑娘来说,也须要跟着女性长辈们到处去拜年，让长辈们拉出去遛遛,见下人,告诉大家，今年府里又有可以成亲的姑娘了。家里有适龄的姑娘或小子的女眷们,再暗中眉来眼去一翻,暗暗相看。
严青兰暗中已经看好了人选，而且林尚书老夫人也极喜欢严青兰,所以并不用再遛她了，于是被重点拉出去遛的便是阿竹和严青菊。两人只相差了一个月,年龄太相近了,说亲可能要凑到一起了。
年初四时，张家给各位亲朋好友下了帖子，同样也给了公府，请他们去喝年酒。
即是张家下的帖子，不脑子想都知道张家的帖子主要是请谁的。严老太爷啐了声，反正他脚伤未好，直接当没看到。只有严祈华和严祈文欣然应约，高氏和柳氏一起去了，顺便将府里未成年的男孩和姑娘一起带了过去。