“不。”段思存道，“我在赌。”
梁承把资料卷成一个筒，卡在虎口牢牢地攥着：“我来不是因为你的推荐。”
段思存并不意外，说：“我知道。”
档案册皱巴巴的，曾被乔苑林兴奋地护在胸膛上带回家、粗鲁地丢开、静置在床头反复拿起又放下。
梁承将目光从折痕上移开，看着段思存，说：“段老师，我有一个条件。”
段思存道：“我会尽量满足你。”
梁承说：“我觉得利用十几岁的小孩儿没什么意思。”
段思存的笑容消退，他浏览过内推的页面，却深知梁承不会答应他的推荐。正好乔苑林求他，便赌一把，让乔苑林付出的努力和情感去动摇梁承。
而梁承一早就明白了，所以吵架时骂了乔苑林“白痴”。
他的条件就是下不为例。
但“白痴”有时候很聪明，梁承从办公室出来，沿着天井的玻璃围栏绕了半圈，找到在休息凳上喝果汁的乔苑林。
“我的矿泉水？”他问。
“你真要喝？”乔苑林笑道，“你不是为了把我支开么，我没买。”
梁承无语地说：“算了，走吧。”
离开学校，梁承跨上摩托车没立刻发动，手机收到七八条长语音，都是老四发的，他挑了一条最短的点开。
乔苑林凑到梁承的肩后，偷着听，殊不知头发蹭到梁承的后颈早已暴露。
老四说：“你来吧，这咖喱火锅不错，涮着香菜太他妈销魂了！”
梁承听着就没食欲，准备回家，突然想到乔苑林本来要“走”的，行李箱也收拾了，现在事情也办完了。
他回头问：“你去哪？”
乔苑林“啊”了一声，误以为梁承要去找朋友，想撇下他，说：“我现在特别饿，想去吃火锅。”
梁承一副“又开始耍心眼儿了是吧”。
乔苑林装傻道：“你吃过咖喱的么，听说还挺香的。”
梁承：“听谁说的？”
乔苑林答：“老四，刚听。”
半小时后，梁承重返商业中心那家火锅店，摩托车一摆尾，正刹停在卡座落地窗外的空地上。
应小琼和老四同时瞪着眼瞧，老四喊道：“服务员，再加一套餐具！”
这时，乔苑林从梁承背后探出半个头。应小琼说：“你瞎啊，再加两套。”
继被警车带走之后，这是四个人第二次坐在一起。乔苑林有些拘谨，尤其对面坐着老四，他还没忘对方跳窗擒住他的凶猛。
锅里滚着黄色的咖喱浓汤，梁承问：“有别的锅么？”
“没有。”应小琼说，“但凡有个麻辣锅，这店不至于转让。”
乔苑林已经下筷子了，夹了块鸡腿肉，把各样小料混了个蘸碟，自顾自地吃起来。
老四说：“真决定盘这店？”
应小琼喝了口啤酒，说：“想盘。”
“虽然大排档的条件差了点，但吹着小夜风还挺爽的。”老四不舍道，“而且咱价格实惠啊，这儿租金那么高，能行么？”
梁承说：“开在这儿就不叫大排档了。”
“没错。”应小琼说，“大排档照样干下去，这儿要走高级路子，弄个海鲜汇！”
老四来了兴趣：“那进货可要把好关，没我可不行。”
“就你牛逼。”应小琼白他一眼，“你先把刚接的那笔债讨回来，够你再买路易威登的。”
老四说：“就我自己，没劲，梁承咱俩合伙呗。”
乔苑林自觉融不进梁承的“朋友圈”，沉默隐形，此时从碗里抬起头，唇上描着油光，却不敌眼珠子明亮，他突兀又铿锵地插嘴说：“梁承不去。”
老四：“为啥？”
乔苑林：“没有为啥。”
老四：“为啥没有为啥？”
“你好烦。”乔苑林用箸尖指着锅，“调料用的香菜，为啥涮锅里？夹都夹不起来，当然销魂了。”
老四叫他问傻了，结巴道：“有、有味儿呗，我们哥几个聊天，你这小屁孩子少掺和。”
乔苑林小声道：“反正他不去。”
“你是他代言人啊？”老四乐了，又问一遍，“梁承，你干不干？”
餐具干干净净，梁承只喝了半杯茶，眼锋扫到旁边，乔苑林的坚定在慢慢消失，那模样，和大喊“为什么就我不行”时逐渐重合。
梁承回答：“我没空。”
乔苑林无法言说地踏实下来，他多担心梁承会将助教的事就此作废，所幸没有。那是不是等同于，在他和朋友之间，梁承选择了他？
他们算不算是一路人了？
整顿火锅只有乔苑林肉足饭饱，吃完出来，他站在道牙子上。金杯面包率先发动，老四没喝酒负责开车。
车窗落下来，应小琼在副驾里勾了勾手指，说：“小乔同学，来一下。”