冉颜因着近来一直在吃药，所以不能喝茶饮酒，且她也没打算在宴上久留，因此未曾叫侍婢送水来。
“谢谢。”冉颜微微一笑。
这个发自内心的笑容，带着融冰的温暖与柔和，令一直都在偷偷关注他们动静的人顿时怔愣住，冉颜本就精致的容颜上，突然灵动起来，美得令人心悸。
萧颂心跳猛然漏掉几拍，他终于明白为什么周幽王烽火戏诸侯，只为搏美人一笑。
这时，冉闻也终于发现了冉颜的存在，遂与身旁几个大儒打了招呼之后，走了过来。
“阿颜来啦。”冉闻笑眯眯地看着她，慈父一般的形容，“随阿耶去拜见几位叔伯。”
说罢转向萧颂道：“萧贤侄不如也一并过去坐坐吧？”
冉闻那几个族兄都任有官职，最高的也不过正五品，且是外放官员，即便是外放四品，也抵不过萧颂的京官四品，这也是刘品让与萧颂同为四品官员，却总感觉比他低上一头的原因。
萧颂并不喜欢在同僚宴之外的宴会上与其他官员有什么瓜葛，但他余光若有若无地扫过冉颜一眼，旋即热络地笑道：“伯父有言，晚辈自然从命。”
他这一句话立刻表明了自己的立场，卖了冉闻一个人情，顺便说明自己是以晚辈的身份去与长辈聊聊天，与公事无关。
冉闻自然也听得明白，但他今日主要是为了让彼此都熟悉熟悉，不管是什么身份都好。
冉闻这么想，是因为他太不了解萧颂的为人了，萧颂是那种能把公私划得特别清楚的人，只有他自己认为形势必要的时候才会放水。否则，即便他父亲宋国公cha手，他也不会有半分妥协。
“是。”应了一声，乖顺地随冉闻一并走。
萧颂拣了一个时机，偏头与冉颜悄声道：“拜见过后，寻个恰当的时机告退吧。”
冉颜点点头，却不知能不能等得到恰当时机。
三人一并走到一个十二幅屏风遮挡的小间内，冉颜稍稍抬眼看了一圈，发现全部都是三十岁到五六十岁不等的男人，约莫是聚在一起讨论时政、文章。
萧颂一进来，所有人便都起身相迎。
“诸位长辈万万不可如此多礼，折杀钺之了，快快请坐。”萧颂连忙拱手还礼。
他这番形容，令众多官场老狐狸觉得既舒心又失望，舒心因为，这么个位居高官、气势凛然、人称“长安鬼见愁”的刑部侍郎竟然对他们执礼甚恭，言语和善；而失望则是因为，一旦定了辈分，就是定了今晚聊天的主题，万万是不能涉及官场时政的，这是朝中官员之间不成文的规则。
等他们一圈寒暄完毕，冉闻这才向冉颜一一指引在场的冉氏族人。
期间几乎所有人都注意到冉颜的手臂受了伤，言语间多有关怀，不管他们是出于什么原因，或真或假，但有心和无心的区别高下立见，冉颜不禁感叹，冉闻究竟是什么原因这么不待见郑氏和她？
不一会儿，萧颂便挑起了话题，谈论起最近长安出现的好文章，以及江南道的才子大儒们，于是这个两道文化座谈会，冉颜的存在便显得有些多余了。
冉颜挑了个时机，便向众人告辞，领着晚绿和歌蓝绕小道匆匆返回临水居，不给那些或者好奇、或者想找茬的人丝毫机会。
就在穿过通往临水居的小径时，忽然听见亭中许多郎君的声音。
“冉十七娘那一笑当真是动人心魄，齐六娘倘若也有笑容，恐怕亦不差啊。”那郎君叹道。
有人接口道：“说起来倒也可怜，听说她亲生母亲过世之后，她便不能笑了，八年不曾除素服……你说齐六娘的生母会不会是惨死？被她亲眼瞧见了？否则也不可能打击如此之大啊。”
又有人道：“倒是有些道理，那冉十七娘自幼丧母，之后便没多少笑颜，是不是也目睹了母亲死状？或者……是继母……”
“话不可乱说，不可乱说。”
其余人连忙异口同声地止住他。
冉颜恍若未闻一般，径直从小径上穿过。
亭中众人听见脚步声，连忙噤声，均有些被人撞破的尴尬感，但见冉颜丝毫未觉得样子，不禁又松了口气，心想她也许是刚刚才经过。
歌蓝与晚绿有些汗颜，走到临水居的院里，晚绿感慨道：“娘子听墙角听得真是坦然啊，把那些人吓得倒是做贼心虚一样。”