公孙衍回头，正见一名短髭青袍的中年人大步走了出来，白皙的面膛上满是笑意，“几年不见犀首，别来无恙？”
“陈兄！”公孙衍皱了几个月的眉头终于舒展开来。
“走，我们故友数载不见，必要痛饮几爵！”陈轸侧身请公孙衍入内。
“善！”两人并肩进门，公孙衍询问道，“巡街忽然增多，陈兄可知何故？”
陈轸摇头，“我清晨还问驿馆官员呢，他们似乎也不知道。”
故人多年未见，有一肚子话要说，两人便将此事略了过去，兴致勃勃的聊了起来。
而此时，着一个戴着斗笠的中年男子来到外相府的门前，他抬头看了一眼匾额，面上浮起一抹与沉稳面貌不符的狭促笑容，取下斗笠，抬手敲了敲大门。
偏门吱呀一声打开。一个老叟探出头来，“客人打哪儿来，可是要拜访我家主人？”
那人却不拘礼，笑道。“哈，快快告知你家主人，他寻的人来吔！”
老叟听闻此言。不禁拖着不便的腿脚迈出来，仔细打量来人，之间他一袭青灰色广袖袍服，身形高大，眉目疏朗，髭须未有刻意打理，却丝毫不显得脏乱。反而别有一番随性潇洒之态。
“原来是庄子！老奴老眼昏花，一眼竟是没认出人来，庄子莫怪啊！”老叟拱手施礼。
庄子双手扶起他，“几多年不见，义伯竟与我拘礼了？快请起。”
义伯原就是惠施府里的仆人。三十年前惠施遭遇山贼，是这老人家拼死把他救了，为此还折了一条腿，从此惠施便待他十分不同，虽为家老（管家）却实际被当做高堂奉养。义伯原没有名字，惠施为纪念他当年的义举，便唤他义伯。
“庄子且侯，我去开门。”义伯欲回身开正门，却被庄子扶住。
“不拘这些。我打这偏门入，那老小子还敢低看我不成？”庄子笑道。
义伯是看着庄子由少年到壮年，对他秉性自然很了解，只是他随意，自己却不能怠慢。不过既然他已经直接表示不在意，再坚持就显得见外了。
“听闻庄子在秦国代徒受了难？如今可曾痊愈了？”义伯关心道。
庄子摊开左手。“早就好了。”
义伯伸手摩挲他那尾指断处，哼声道，“诸子百家就不亏心吗！若是板上钉钉子的事情就罢了，查无实据的事情竟也迫人受难！真不知一个耻字怎么写！”
庄子动容，轻轻拍拍义伯的手，无言宽慰。
他从没觉得这世道好，所以出了这样的事丝毫不失望抑或气愤。
义伯领庄子到书房，并未禀报，而是悄悄伸手指了指，庄子会意一笑，脱下鞋履，放轻脚步走了进去。
惠施正坐在案前观阅奏简，他虽无权直接批示，但奏简还是会一份不落的送过来。
他看的正入神，一物猛的落在案上，吓的他一哆嗦，定神一看，却是顶蒲糙编的软斗笠。
“哈哈。”庄子大笑，走到几前给自己倒了杯水。
“子休！”惠施走过来，满脸惊喜的猛锤了几下他的胸口，“我听闻你到魏国，便四处派人找你，谁想你还是这么神出鬼没！”
庄子喝了两口水，道，“我给你讲个故事。”
“还是那样，张口就要说故事。”惠施一副见怪不怪的模样，也不让他坐，只道，“说罢，老友洗耳恭听！”
庄子不紧不慢的道，“南方有鸟，其名为鹓邸。鹓邸从南海飞往北海，一路上非梧桐不栖，非嫩竹不食，非甘泉不饮。一日，一只猫头鹰得了腐鼠，看到鹓邸从头顶飞过，以为要鹓邸要抢它的食物，连忙护住腐鼠，怒视他说：去！”
鹓邸又名凤鸟，庄子这比喻犀利至极，把惠施的外相之位比作死老鼠，说惠施害怕他来抢这位置。话若直说，意思就是：你以为人人都稀罕你那死老鼠呢！
惠施早就习惯庄子的言辞之利，听了这个故事，接口道，“魏王给我一些大葫芦种子，我呢就把它种出来了，葫芦果真极大，能装下五石的东西。可是用它装水没人能提动，它又大又平，怎么舀水呢？所以我就将它扔了。”
这话也不逞多让，把庄子比成个大葫芦，说他就会海阔天空的穷扯，却不能务实谋事。惠施不甘示弱的瞪着他——你个不实用的大扁平瓢子，再大也是个不实用的！我会怕你？