行路难(277)

“有的时候我总会想，无论母亲嫁给了谁，只要不是入宫，我不是天子的儿子，肯定不是陈王，但总归是母亲的孩子。你无需去崇安寺替我受过，更不必来连州。薛二那死在昆州的舅父多半是何侯，要是我母亲如愿嫁给他，你既然能认识薛二，也一定能认识我，我一定早早与你结识。我外祖家有一处山亭，有直接面向南池的码头，到了夏天，我们可以在山亭避暑，夜里避开人，直接去南池泛舟……也许还能认识在京城借住的景彦……但可惜，世事无常，你不仅因我去了崇安寺，又随我来了连州，被我纠缠至今……我曾经满心委屈不平，可现在想想，如果我不是陛下的儿子，我也许还是能与你相识，可正是我是陈王，我才一定能得你相伴。是不是结识我，于你或许不是什么大事，但是，于我……那是从来未有的。”

他怀里的身躯毫无动静，连呼吸的频率也丝毫不改。萧曜没有得到回音，并不觉得后悔，只是一味为程勉的手脚暖和起来而松了口气。

“你不必为崇安寺自责。我去不了秘书省，确实和你无涉。而如果不是你来连州赴任，我也不可能以此年龄资历任司马。我的生母另有其人，我幼年时便过世了，她虽然也是士族之后，但是我外祖父在赴任途中病故，家中没有男丁，家道中落，无法嫁人。后来，她受了我父亲的引诱，明知他在京中有妻儿，还是因为有了身孕，成了他的外室，以致被家族所耻……但我领了官职，虽然远未到光耀门楣的地步，她至少可以以连州司马之母的身份下葬。即便葬不回程氏和崔氏的祖茔，我也能风光迁葬了她。所以于情于理，是我应该感谢你。”

这是萧曜早知道的，可是从程勉口中说出，又是另一番意味。萧曜早已屏气凝神，盼望他多说一句也好，又不忍心他忆及旧事伤怀，只是揽着程勉，没有追问下去。

“哦，我不喜欢南池。就算你不是陈王，我也不会和你去南池泛舟。”

话锋陡然一转，毫无余地的语气让萧曜一怔，禁不住想亲他的耳朵，又怕他生气，硬是忍住了，顺着他的话悠然说：“那就不去南池。只避暑。去翠屏山也好。”

程勉沉默片刻，硬邦邦再说：“我怕水。”

“嗯。”

程勉接下来说的，却是萧曜怎么也没想到的。

“……我母亲是落水身亡的。归京之前，我妹妹夭折了，母亲也生了一场大病，时常糊涂。那一天下大雨，她不知什么缘故，独自一人去了舱外，偏偏碰到急浪……我看见了她，却拉不住她，两个人一起落了水，可只救上来我一人。”程勉的语气比之前更加平静，近于柔和了，“动身往连州前，我在当年落水的那条江的沿岸找了一个月。人人都说她已经死了，可我听说沿江两岸有些地方常有逃婚的女子，隐姓埋名另作他嫁，也有乘船遇难后获救的，却遇人不淑，被卖作奴婢乃至娼妓……这又何妨？无论她是何境地，她是我的母亲，只要她能活着。可是上下游都找遍了，还是和当年一样。我没有办法，也不知道几时才能从连州回来，只能回杨州，为她起了一座坟。在承宁渡，我不是宿醉。只是怕水。我不是有意吐你一身……”

“你没有。”萧曜轻声提醒他。

程勉似乎一笑：“是么？原来我记错了。”

他的身体越来越温暖，也越来越没有戒备。萧曜又听了片刻程勉的呼吸，试探着问：“我也愿意一道沐浴斋戒，你让我替你抄一些，好不好？”

“你信么？”

“不信。”

程勉轻轻叹了口气，拍拍萧曜的手背：“好。”

第49章 子宁不嗣音

去年的新年，从除夕至人日，萧曜在住处设流水席，城内无论是官吏还是平民，举凡经过，都可以进来喝一杯屠苏酒，年满花甲的老者或是家中有三岁以下孩童的人家，还能领走一袋米粮和肉脯。是以整个新年中，刺史官邸成了正和最热闹的地方之一，只是许多人专程上门，未必是要喝一碗酒，只是想凑凑热闹，看是否有机会近距离看一眼陈王。

今年萧曜也做了一样的安排。但他只应酬了除夕和元日，随后就躲去程勉的住处求清静。程勉那里也确实清静——守岁之后，他沐浴更衣，去金容寺捐出大量的金帛香火，在佛像前供奉了将抄经要用到的黄麻纸，随后回到住处，放下一切杂事，一日两餐，断绝荤腥，专心开始抄经。

除了不去佛寺以免惹来围观，萧曜一概效仿程勉的作法，但动笔之后，两人很快就拉开了差距，萧曜从未干过类似的差事，也未通读过《法华经》，只能耐着性子一边读一边抄，而程勉有童子功，抄之前飞速读一遍，就能丢开经卷，不多时，一卷纸已然写完了。