林夫人大为震惊。"天下竟有这样苦命的孩子！怎能还骑马出来？你们从哪里来，又准备到哪里去呀。"一个病得快死的人，一个纤弱的小姑娘，这样的两个人，能骑马也算是奇迹了。可他们不但骑马，还偏偏像骑马出远门的人。
紫芸叹了口气，道："我们从我们的杭州的家里来。他要赶回老家去看他病危的母亲，一路急奔，才弄成这样。把我都给吓坏了。幸亏你救了他，不然他有个什么，我也没脸回去了。"
"原来他的母亲病危了，怪不得他唤着娘亲。"
"不是，这个病危的母亲是他的义母，你病里叫的，却是他的生母呢。他亲生的娘。很多年前就死了。"
林夫人奇道："你怎知你叫的是生母而不是义母？"
紫芸笑道："夫人不是把''生离死别，最断人肠''念了两遍吗？这''最断人肠''是公子时常念的一首词的最后一句。听公子说，这首词是他的亲生母亲生前最爱念的，到临终时还吟唱着。"
林夫人叹道："想来，这中间又是一个动人的故事。这孩子很小就没了娘，腿又这样，委实太过苦命了。"
林夫人向那少年看去，竟见到一双极清澈的眼睛正看着自己。有些惘然，有些迷惑，如有所得，又似有所失，还夹杂着一种淡淡的忧郁和淡淡的惊喜。
那少年竟已经醒了，正用极其奇怪的眼光看着林夫人。
很少有人会用这样的眼光看林夫人。也许很无礼。但林夫人绝对生不起气来。
她柔声道："你醒了？孩子。叫什么名字？多大了？"
少年似乎吃了一惊，脸上也微微露出了害羞的神色来。他低低答道："我叫小凡，平凡的凡。再隔一个月，是我二十岁的生日。"
林夫人怔了怔。紫芸已经咭咭笑了起来，道："你刚才昏迷的时候，林夫人猜你是十五六岁，而你索性就像六七岁的孩子拉着她唤娘。你还记得吗？"
小凡脸又红了，道："我好象听到我娘在念一首词。"
林夫人慈蔼一笑，道："无论是二十岁不是十五岁，都只能算个大孩子吧。想念慈亲听错了声音，也没什么奇怪的。小凡，你且在这儿安心住上一宿，明天一早，我送你到最好的客栈去养病。"
小凡望了望她，低头不语，眉宇间透出了一丝委屈。显然他并不乐意离开这里。
紫芸奇道："我看夫人对公子很是关爱，为什么不留公子多住几日呢？"
小凡轻斥道："紫芸，你这算是什么话呀，天下有你这样的客人吗？"
他的话虽如此，失落和伤感却任谁都听得出来。
林夫人看着他苍白得几乎透明的脸，心头大为不忍。只能解释道："我不是赶你走呀。
实在是你们不能留在这儿了。明天这里会变得很危险，你们不走，只怕会断送你们两条小命。
这样吧。到后天，只要这儿没出意外，我一定叫人把你们接回来住，你爱住多久，就住多久，如何？"
林夫人几乎是在哄着他一般的说话了。如此柔弱的一个少年，实在是很容易激起作为一个母亲的爱心的。
小凡望着她，眼睛里有某种似曾相识的神采。半日，他方道："夫人知不知道欧阳修的一首词，叫《诉衷情》。"
林夫人想了想，道："是又名《眉意》的那首么？最后一句是''最断人肠''。"
小凡的眼眸亮晶晶的，欢笑道："您果然知道这首词，可以念一遍我听听么？"
林夫人抚了抚小凡鬓间的乌发，感觉到了这可怜的孩子对自己显而易见的依恋之情。虽说自己家中正面临极大的不幸，却不忍拒绝这看来有些荒唐的要求。只得长长叹了口气，道："好，你听着。"
"清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。都缘自有离恨，故画作远山长。"
"思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先咽，欲笑还颦，最断人肠。"
林夫人吟完了，小凡也痴了，眼中蒙起一层晶莹的薄雾。
这时侍女前来禀道："夫人，庄主请您回房有事商议。"又凑近林夫人道："说是想借夫人重病为由回掉所有的贺客，问夫人好不好呢。"
林夫人忙起身欲走，忽又回身叮嘱小凡："你好好休息。记得不要胡思乱想。你的病固然是先天形成，可也与你的多愁多思有关系。没事自己放宽心，注意身体呀。"