近来，因广陵王回京，众人对这事的期盼又变得更加热切。只要广陵王打算另娶，媒人就能马上把王府的门挤破。
正当此时，广陵王妃落水的消息简直就是天籁。虽然不好说出口，但众人心里都盼着这王妃能够一了百了。
不料，竟是全然无恙。
“一个痴傻儿罢了，说她做甚。”袁皇后不紧不慢道，“广陵王自有广陵王的打算。”
妇人们见她这么说，纷纷附和。
周贵人淡笑不语，望着戏台，从宫人呈来的冰盘里取出一颗葡萄，放入口中。
“听说，圣上仍决意要东巡，”寿阳侯夫人纪氏转开话题，道，“不知广陵王也随行么？”
她是寿阳侯袁广的妻子，袁皇后的弟妇，时常入宫来，与袁皇后颇是亲近。
“当然要随行。”袁皇后道，“他八年不曾回京，这般大事，少不得去一趟。”
所谓东巡，指的是去洛阳祭祖。
洛阳是旧都，有宗庙和历代皇帝陵寝。
此番萧寰大败北鲜卑，将单于押解回京，无论对于朝野还是外邦，都是大大的震撼，也让皇帝欣喜不已。故而他决定到洛阳去一趟，亲自告慰先祖。
“圣上着实辛苦。”一名妇人叹道，“京城到洛阳，来回要大半月，天气又这般炎热，圣上若是身体吃不消可怎么好。”
“可不是么。”另一人道，“圣上一向龙体欠安，这两三年也不曾出过京城。”
这时，却听有人道：“这话便是多虑了，京城到雒阳，道路又宽又直，且圣上出行之事，梁王殿下早已安排妥当了，随行的太医都是精干，可保万无一失。”
妇人们看去，却见说话的是安平侯夫人唐氏。
她是周贵人兄长安平侯周祥的妻子，也时常入宫来，在京城贵妇中名望颇高。
“夫人说的甚是。”唐氏身旁的一个妇人笑道，“妾听说，周老在冀州广建田园。他听说陛下要东巡，便说愿意将宅院都献出来，为圣上中途驻跸。”
这话说得颇是得意，袁皇后听了，心中冷笑。
皇帝去洛阳，中途要经过冀州。
周贵人出身河北豪强，那妇人提到的周老，便是周贵人的叔父周彬，虽身无官职，却以豪富出名，号称冀州第一士绅。周氏向皇帝提出到周彬家中驻跸，无疑是想让皇帝给自家脸上贴金。
“驻跸？”不必袁皇后开口，纪氏笑了笑，道“历代皇帝东巡，为避免扰民，都以行宫驻跸，从无例外。行宫虽旧也是行宫，莫非还比不得寻常宅邸？这话莫不是在说皇家寒酸。”
唐氏看了看她，也笑笑：“夫人所言极是，皇家的行宫怎会寒酸。不过妾听闻，冀州的行宫已经三年未曾修过，也不知是什么缘故？”
这话出来，袁皇后面色冷下，纪氏的面色微微一变。
宫室营建修葺，都归将作大匠管辖。将作大匠袁统，是袁皇后的堂兄，近来刚刚因私吞营造公款弹劾，周贵人这话，显然是指着他来的。
“行宫罢了，圣上停留，最多也不过一日。”纪氏随即道，“比起圣上驻跸的去处，路桥之事更教人担忧。入夏以来洪涝频发，前两日豫州还给陛下送来急报，说黄河把荥阳以东都淹了，差点淹到洛阳，朝廷年都调拨巨款给都水台治黄，也不知花去了何处。”
都水台专司水利，其长官都水使者周阰，正是周贵人的族弟。
唐氏怔了怔，笑意隐去。
她正要开口，只听袁皇后不紧不慢道：“罢了，朝堂的事，自有朝堂的人去议论，我等妇人，闲话少说。”
说罢，她得意地瞥了瞥旁边，道：“周贵人，这话可在理？”
周贵人看向她，淡淡道：“中宫金口玉言，自是在理。”
气氛变得微妙，贵妇们暗自交换着眼神，一时无人搭话。
这时，殿外的蹴鞠场上突然传来一阵欢呼，众人看去，却见是皇长子梁王所率的红队胜了。不远处，皇帝和一众大臣坐在楼台之上，似乎颇是嘉许，正让人给胜者赐酒。
“是梁王胜了。”唐氏向周贵人笑道。
周贵人轻轻摇着纨扇，也露出欣慰的微笑，方才的不悦之色已经一扫而空。
袁皇后看着那边，问身边的内侍：“怎不见陈王？”
内侍讪讪，压低声音：“陈王今日不曾入宫，听说又与人斗鸡去了。”
袁皇后闻言，脸色拉下。
第24章 凌波殿（下）
自滕氏倒台以来，袁皇后身为后宫之主，一人之下万人之上，自是风光无限。
唯有一块心病，那便是立储。
此事，要从先帝的时候说起。
袁皇后的母家是京中高门，世代名臣辈出，家声显赫。当年皇帝还是太子的时候，先帝就亲自为其从袁氏定下太子妃。同时，从周氏和张氏择选了良娣。