此物颇是神奇，他虽是将门出身，却从未见过，初看之时还不明所以。而当他看明白的时候，惊诧得无以复加。
这图上的地名虽然莫名其妙，也没有标注出朔方城的所在，但对于地势的描绘，却极其精确，细得看不出笔触，王隆甚至能对照着辨认出阴山的山口。
王隆曾向萧寰追问这是哪里来的。萧寰只说是方外之物，前阵子因机缘巧合得到的，其余并不多说。
对于这话，王隆有些存疑。
他本人也是京城中混迹多年，奇珍异物，就算没见过也听说过。但萧寰这次带回来的东西，许多都让他感到见所未见闻所未闻。
除了这舆图之外，还有好些书。
这些书，萧寰并不示之于人，王隆也只是偶尔看到过一两眼。上面的字也着实奇怪得很，比蝇头小楷还小，横着写，一眼看去密密麻麻，教人头晕。
最让王隆觉得神奇的，是萧寰腕上那个叫做表的东西，也是方外之物。上面那些神神叨叨的鬼画符，王隆看不懂，但它竟然能发光。有一天夜里，他和萧寰议事，大风吹灭了案上的灯。侍从在黑暗中手忙脚乱地摸火石的时候，萧寰却将那表打亮，堪比灯台。
王隆很是疑惑，这小兔崽子到底是在何处得了这么些东西？
不过萧寰不说，王隆也懒得问。
“此事被你说中了。”他在旁边看了一会，不紧不慢地坐下，道，“弗邪果然向朝廷称臣，可见确是个识时务的。”
萧寰颔首。
“不过朝廷若要出兵帮他，又是另说。”王隆道，“此事一定会落到你的头上。”
“若形势有利，出兵又何妨。”萧寰看着地图，道，“不过孤若出兵，那么定然不是要帮弗邪取胜。”
“哦？”王隆道，“那是为何？”
“为了让他不倒，继续与右贤王及鲜卑斗下去。”萧寰道，“其实出兵已是下策，朝廷可出些钱物粮草，让弗邪自己打去。”
王隆哂然。
他明白萧寰的意思，这小兔崽子，越大越是阴损。
不过这确是上策。
无论是鲜卑、匈奴还是别的戎狄，中原最忌讳的，就是他们一家独大。凡是出现这种局面，中原必定要面临南下的威胁，这是亘古不变的大律。
“只怕朝廷中的人不是这般想。”王隆道，“他们更希望你趁他们几败俱伤，一举逐出大漠。”
萧寰道：“就算将他们逐出大漠，大漠中也不会永远无主。匈奴和鲜卑之前是犬戎、北狄，再之前是鬼方、土方，只要他们是化外之民，便永远会与中原作对。”
王隆听得这话，有些不解。
“你的意思，是将这些戎狄都纳入朝廷治下？”
“正是。”
王隆觉得可笑，道：“中原倒是愿，和亲开市，哪朝不曾有，可过不了多久又是大乱。”
“因为和亲开市，皆一时的缓和之法，并非真正纳入治下。”萧寰道，“舅父可反过来看，当年的鬼方、土方、犬戎、北狄，后来都去了何处？历来归化之事，从来不少。”
王隆道：“话虽如此，可这些戎狄归化，都是在内迁中原之后才可施行，总不可将匈奴鲜卑都迁入中原，而他们只要留在塞外，便必定要与中原作对。”
“他们总有作对无望的时候，”萧寰淡淡道，“只要有朝一日，他们发现凭骏马强弩也无法动得中原一根指头，或戎狄的民人发现归附中原比他们劫掠行凶更能吃饱穿暖之时，自然会心平气和，相安无事。”
王隆看着萧寰，觉得有意思。
“我记得，你一向不喜欢孟子。”他说，“说那王道虚无，霸道才是立足之本。上次我在京中与你谈起如何对付诸戎，你说的可是制衡而非归化，莫非现在竟是转了性？”
“并非转性。”萧寰道，“眼下要平复边患，制衡仍是上策。孤说的这些，不过长远之计罢了。这阵子多了一点见识，想的也就多了些。”
“哦？”王隆颇感兴趣，“什么见识，不妨说来听听？”
萧寰看着他：“比如，舅父可曾想过，从脚下之处出发，径直朝远方而行，最远可到何处？”
王隆哂然。
“古云八柱擎天。”他说，“最远者，应当会到天涯海角，可见到那擎天之处。”
萧寰摇头：“世上并无天涯海角，也无擎天之柱。从脚下出发直走，无论是何方向，最终都会回到原地。”
王隆诧异不已，哑然而笑。
“你这是从何处听来的奇谈怪论？”他说，“天圆地方，地既是方的，自然有边界，又怎会回到原处？”
萧寰知道这话在别人听来确实是奇谈怪论。
就像虞嫣那时蓦地出现在自己面前一样。