其实也不是没有别的办法，要是能找到这里的老板……
韩裴想了想，“如果能找到这里的老板，事情是不是会好谈一些？”
元初一扁了扁嘴，不太情愿地点了点头。那文士是想留着何清婉讨好老板，所以就算给钱也拒不放人，如果能直接打通上面的关节，就不一样了，“刚刚他说的那位七爷估计就是这里的老板，如果能与他直接谈谈，借着青龙赌场的光，或许会有转机，只是，要做好被敲诈的准备了。”元初一摊了摊手，走到门前向外看去。她本是想看看能不能找机会搭上七爷的线，可见到那中年文士小心陪着的人，怔了半天，低呼道：“菊香！”
元初一万没想到会在这里见到菊香。
菊香是元初一在一次偶然中标下的清倌人，她本来并不叫菊香，因为元初一标下她的本意是想送给遥州的知府大人做外室，所以才改了她原本风尘味极重的名字，最后当然是没送成，因为菊香见到元初一便提出以收集消息来换她的自由之身。
起初元初一并未在意，只因见她尚存傲气，心想这样的人送给知府大人，弄出事来反而不美，所以才将她暂时安置在青楼之中。本没想她会发挥什么大用，可在青龙赌场筹备之初，叶家打算以巨资笼络知府大人大行方便之门时，菊香送来消息，说现任知府即将卸任，新知府不日即将来任。
如果这消息是真的，现任知府一旦卸任，叶家的银子就全都打了水漂，元初一刚接到这个消息时也是将信将疑，可总归是没急着出手，等了半个月，知府果然卸任，临走前还十分惋惜没敲到叶家最后一笔银子，白做了保密工作。
此后，元初一便将菊香的卖身契归还给她，菊香这消息为叶家省下的银子，足矣买下几十个清倌人。
不过，菊香虽已得自由之身，却仍是留在青楼，以贩卖消息为生。而她与元初一的关系也变得十分古怪，元初一要她帮忙时她不会拒绝，可也不收酬劳，不是朋友，也不是主仆。
所以元初一离开遥州的时候，并没有去与她道别，本以为此生不会再有相见的机会，没想到，竟会在这里相遇。
此时的菊香穿着一身利落的男装，头发高高束起，一如往日的元初一，元初一差点有种又见到自己的错觉。
元初一发怔之时，菊香已由那中年文士陪着出了赌场，元初一疾步追出，在菊香即将上轿时将她叫住。
菊香见到元初一极为惊诧，又听那文士说元初一是来还赌债的，秀气的眉尖攒成一团，回头与那文士道：“这位是七爷的好友，刚刚那些银子，一文也不准收，至于那位刘夫人，好好款待，不得怠慢，等七爷处置。”说罢她不待那文士回应，便侧身一步掀起轿帘，“夫人，七爷就在城中，您去与他商议刘夫人的去留吧。”
元初一心中一动，“七爷？”
菊香笑笑，“戚步君。”
不怪元初一开始没听出来，以前人人都叫戚步君为“五爷”，现在叶家散光了，自然无须再以从前的行位来称呼他，所谓“七爷”，实则是“戚爷”。
“这赌场是他的？”元初一不知是该哭还是该笑，笑的是何清婉的事可以轻松完成，哭的是居然不用破财，将来就算何老爷知道了也不会赔钱，平白的便宜了吕氏和那个刘子谦！
回头看看跟着她出来的韩裴，元初一笑道：“这可好了，何大小姐有救了。”
不知为何，韩裴的眉间却拧得更紧，跟着前往戚步君落脚处这一路上，都没怎么说话。
倒是元初一和菊香一直聊个不停，她们两个坐在轿子中，光线暗得几乎看不到对方的容貌，但或许就是这黑暗和稍稍的挤迫，让她们两个的距离一下子近了许多。
“你现在为步君做事？”很早之前元初一就不再叫他“五叔”了。
菊香笑道：“夫人很意外？”
元初一想了想，“倒也没多少意外，只是现在的你，感觉和以前完全不同。”以前的她，轻纱摇曳，玉臂粉肌，不折不扣的粉红毒药，而现在的她……
“这都是跟夫人学的。”菊香的声音一下子低了下去，良久之后，轻轻笑了一声，“夫人知道吗？我原已是认命的，可那天，您标下我的那天，我看见您英姿飒慡地坐在那里，身后一众护卫莫不伏首贴耳小心谨慎，连那么穷凶极恶的龟公与老鸨都小心翼翼地伺候，那是我第一次见到，原来一个女人，也会受人如此尊重。”