四夫人赶紧答道：“老爷说的极是，咱们世代书香，当不会有这等失礼之事。”
阿萝见青菲的眸子亮了一下又黯下去。知道李老爹借机要挟。
李相呵呵笑道：“成侍郎言道能与李家结亲实乃高攀，神色极为兴奋，能与太子做连襟于他仕途大有好处啊。”
阿萝想，这就说得极为明显了。就算青蕾嫁给太子，青菲如愿与成思悦走到一块儿，命运还是掌握在大姐能否得宠手里。
李相微笑又对青萝道：“阿萝，你下月就过十三岁生日，也可以找个人家了。去看看长长见识也好，你迟早也是要嫁个好人家的。”
阿萝一惊说道：“女儿还小，还想多陪爹娘几年。”
李相笑道：“爹也舍不得你，可以先定下亲事，过两年十五及芨再嫁不迟。”
阿萝低着头只能答应。
阿萝没有再在竹林里吹笛，一连几天，她都听到有萧声传来。想了想还是没有吹响笛音。萧声里呜咽之意渐渐加浓，有天她忍不住翻墙出去躲在一边看。远远瞧到柳树下子离有些萧索的身影。阿萝有些不忍心，却没有过去。
又过了些日子，萧声就消失了。阿萝再出府也没有走河边。子离送她的玉佩也被她放到了一边。
青萝十三岁生日转眼就过，她仍偷偷出府，在东南城买下两处院落，中间只隔了堵墙，雇人偷偷修了相通的暗门。大一点的宅子请了管家，买了几个小厮，常以少爷身份露面。只交待他们说来风城行商的落脚处。小一点的宅子请了一对忠厚的夫妇看着，让张妈出面，交待说南方一亲戚将来想归故土，先行置下的。
又一个月过去，秋高气慡。皇后的中秋之宴到了。
李府上上下下都围着青蕾打转。穿什么衣服，佩什么手饰，上什么样的妆。李相交待，此次宴会非比寻常，不得再以素装出席，也不得太过浓艳。事先请风城最有名的玉锦坊师傅上门裁衣。听闻大多闺秀也找上了玉锦坊，又弃之不用。正着急时，二夫人，五夫人，六夫人抿嘴一笑，捧出一袭华衣，说是她们三个的心意。
抖开一看，香罗纱的料子用丝线绣出了青蕾最爱的梅花图，每朵花心都嵌了小粒的红宝石。不是特别晃眼睛，灯光一照，又濯濯生辉。青蕾穿上后雍容华贵，艳丽无方。高兴得李相接连几日分别去了二夫人，五夫人，六夫人的院子以示嘉赏。
大夫人拿出了家传手饰。四夫人生怕落后，细细绘了好几幅头髻式样让青蕾做参考。七夫人笑着问阿萝：“三儿，你想比你大姐更美吗？”
阿萝连连摆手：“我恨不得再做丫头打扮，给她牵裙摆。娘，我们总要做点什么，不然爹和几位夫人都会不慡。”
七夫人笑道：“这是自然，该做的功夫娘会做。”
于是，七夫人照着选好的头髻式样亲自给青蕾梳头上妆。在七夫人的巧手下。青蕾走出来时李府众人都看得吸气。理想的太子妃就应该是青蕾这样，端庄贵气，又不失妩媚温柔。青蕾小巧的瓜子脸焕发着一种光彩。阿萝想这样的青蕾足可以配得上太子的气势。不知道顾天琳和王燕回打扮出来是什么样子呢？她很好奇。
为了甘做绿叶，青菲与青萝都没有这么隆重，为了与身份相配，也置了新衣，重新做了手饰。阿萝坐在镜子前对七夫人道：“娘，不要把我的流海梳起来，和平常一样就好。”
七夫人叹道：“三儿，我真想好好打扮一下你。”
阿萝笑道：“以后有的是机会，今天可不行。我也好想看看细细打扮了会是什么样子，不过，想来我的娘这般美貌，阿萝也不会差呢。”
七夫人童心突起道：“娘给你打扮一下，你再换掉可好？咱们就看看！”
阿萝呵呵笑道：“让小玉去门口守着，免得外人闯进来。”两人相视一笑。
阿萝想起刚上大学时和同学第一次去舞会，整个宿舍忙得一团糟，彼此借换衣服，帮忙化妆，热热闹闹的好玩极了。现在可能出国的出国，嫁人的嫁人，都过得很好吧。突然想起爸妈来，七年了，他们应该适应没有她的日子了，想着，眼泪就滴落了下来。听到七夫人吸了一口气道：“三儿，你哭了？”
阿萝忙拭去泪道：“没事，就是不想去赴宴又非得去。”说罢往镜子一瞧，愣住了。挽起流海之后，光洁的额全露了出来，一张桃心脸娇艳无比，眼睛大大的，流光溢彩。眉宇间还有些稚气，却动人得很，忍不住伸手去摸镜子里的人。