“哎，老太太说的是。少赢了好些银子呢。”范夫人嘀咕着，挪动着肥硕的身躯跟了进去：“老太太，我也是个苦命的。我家老爷过世的早，我一个寡妇不得不抛头露面打理产业。大儿子三年前失足落了水，我就只有玉书一根独苗。他嫂子人还年轻，我也不能强留着她守节。范府将来就指望玉书媳妇当家理事。范府这万贯家业，普通百姓家的闺女那里撑得起来？我一心想替玉书聘个大户人家的闺女。可我家玉书自小身体弱，说话不利索。世家名门的嫡女又瞧不上他。隆州岑氏是百年大族，三娘养在您膝下，知书识礼，和大户人家的千金没什么区别。我看哪，她和我家玉书正般配。只要您点头，无论她有多少嫁妆，我都出两万两银子彩礼。老太太，您看如何？”
心疼闺女的人家一般都会将男方的彩礼合到嫁妆里，一并送到男方家里。范夫人不介意三娘的嫁妆多少，意思是这两万两可以任由岑府留下。
两万两银子的彩礼，将来在范府中持中馈……大夫人挑了挑眉，四夫人也怦然心动。
讨价还价
三老太太呷了口茶，不动声色：“当初过继九哥儿替四房承袭了香火，我当着族老的面答应给三娘订门好亲事，置办一份嫁妆。我这做长辈的，一心盼着她好。承蒙您喜欢她，但你家小公子这般体弱……我岑家不缺两万两银子，总要替三娘着想一番。”
“老太太心善啊。替四房延续了香火，又养得三娘子出落得这般水灵。她也真真是命苦，小小年纪便没了父母。我想着就心疼……老太太转告三娘。她若是进了我范府的门，我会当自己女儿般心疼她。”范夫人吸了吸鼻子，抽了条帕子按着眼角，“我就玉书一棵独苗，哪怕出再多的彩礼，我这做娘的也要给他聘个好媳妇。将来九泉之下见着我家老爷，我也有个交待。”
范夫人的意思是还能在两万彩礼上再加银子。大户人家聚媳妇，能给两万银子都是极厚的彩礼了。范夫人为了儿子真不吝啬银子。大夫人和四夫人惊诧的对视了一眼。
三老太太叹了口气道：“我岑氏三房担不起薄待孤女的名声，需得三娘情愿才好。否则就算彩礼翻倍的给，此事也万万不成。”
“三娘出落的这般水灵，就算出四万两银子的彩礼我也乐意。”范夫人琢磨着三老太太的意思，一咬牙将彩礼翻了倍。
她也不是傻子，岑三娘出身世家名门，可也不是真真矜贵的嫡女千金。范太太可不想任由岑家继续狮子大开口，摇着团扇开始敲打：“可惜三娘子毕竟是个孤女。老太太就算再心疼她，想嫁个门当户对，可高门大户人家的公子取个嫡妻也自有考究。如果给她选个小门小户人家，没本事，嫁过去也只有吃苦受穷的命，老太太也会心疼不是？我范家虽然是商户，也有良田千倾十来间商铺的产业。我看中了岑三娘的身份，她嫁过来也不委屈不是？”
三老太太端着茶慢慢啜着，不再开口。
范夫人也识相，寒喧了几句后便告辞离开。
四夫人嘀咕道：“范家那么有钱，可惜范家小公子身体羸弱，说话也不利索，唉。”
大夫人斜睨着她笑道：若非如此，范家怎肯出四万两彩礼娶个孤女做儿媳？要我说呀，嫁给范家小公子，总比嫁个没出息的男人强。吃穿不愁，还能继承万贯家业。有个当范府女主人的姐姐，九哥儿将来也多了份助力。”
四夫人心头一震：“嫂嫂言之有理……”
“都给我听好了。”三老太太放下茶盏淡淡说道：“此事若非三娘心甘情愿，否则便作罢。”
四夫人脱口而出：“她必是愿意的！”
三老太太看了她一眼道：“三娘出了孝，你们做堂嫂的，平日无事便多教教她理家管事的本事，就算尽了心了。”
“是，母亲。”大夫人四夫人赶紧应下。
赛舟完了，百姓陆续回城。大老爷令人传话，他和大少爷要陪刺史大人晚宴。四老爷吃了酒回来，护着岑府的女眷们上轿回城去聚仙楼。
发展一个小眼线
岑家的小辈们先到了聚仙楼。
岑三娘牵着九哥儿的手故意将他带到室外长廊上，掀起竹帘的一角，装着去瞧下面的街道，低声问他：“为何要吵着先走？”
岑知林用力想甩开她的手。岑三娘握得紧，他脸上腾起一片绯色，愤怒的说道：“你放开我！”