如果说祭祀是要牺牲全部人，那也许每隔多久就会有一批“慷慨赴死”的人，他们自我安慰是为了村子牺牲的勇士，他们的死伟大而光荣，村民们会牢记他们的牺牲，因而善待他们的家人。然而，规则却是祭祀仪式上的佼佼者拥有摆脱死亡阴影存活下来的机会——他们没能顺利活下来只是因为他们没能抓住这个机会。
这让祭祀仪式变得复杂了起来。
有作为弃子被丢弃的人，也有怀揣着踩着同乡尸骨，势必会拿下仪式归家的人……人心的复杂与残忍在一次次仪式之中被翻来覆去地烹炒，气味熏天。
沈凛问道：“村民们提及当年的事情是指什么？你们试图杀过山鬼？”
“是的……”村长沉沉地叹出一口气，无比疲惫地说，“这种日子太痛苦了，看着他们分离，担心某一天自己也成为那个牺牲者，谁都不想死，每次去参加祭祀的人都是深思熟虑的，但这仍造就了无数悲剧。所以，无法再忍耐的村民决定杀鬼，哪怕会因此失去山鬼的庇佑，失去所有的粮食再次回到大饥荒时代，也没有人愿意再忍受这种痛苦。但我们失败了。”
他抬眼看向沈凛，希望沈凛能够直面审视他瞳孔里所有的色彩，悲伤、恐惧与愤怒在浑浊的眼神中无比清晰。
“山鬼降下惩罚，吞吃了所有前去讨伐他的人，他甚至派来了小鬼在村落附近游荡，村子必须宵禁，夜晚在村里游荡的村民会被山鬼抓走吃掉。他给了村子一年的灾荒，那一年，无论我们吃什么都吃不饱，永远处在饥饿之中。”
“你们当初做了什么？”沈凛又问。
“我们偷偷藏了武器，在祭祀仪式上假装不支倒地，趁着山鬼出现的时候围剿上去，但是——”他突然变得和之前那个老人一样，瞳孔收缩，眼睛却圆圆地瞪大，血管绷在几乎要脱眶而出的眼球上，皮肤表层一寸寸绷紧，肤色肉眼可见得变得乌青恐怖。
“梦——那个噩梦——”他癫狂地乱叫，无法克制地颤抖，他眼眶通红，忽然站了起来，身体爆发出了远超他老迈年龄的潜能，冲到一侧打开橱柜，将里面尚未吃完的食物全都一股脑地塞进嘴里。
“饿……”他从喉咙里发出深渊般的声音，很快就将食物一扫而空，“我好饿啊……”
霍连在一旁胆战心惊，他不敢贸然靠近，怕村长会伤到自己，也怕自己会无意间伤到村长——老人年岁太大了，骨头酥脆，稍微一碰就得折成好几节，他求救地看向沈凛：“仙人！”
村长吃完了所有粮食，又饥渴地看着他们，忽然发狂似的扑向沈凛，晏修一上前，拦住村长，他挽起长袖，露出一节胳膊，迎面让村长扑咬上来。
咬合那一下非常用力，老人的牙齿因此被劈断，但仍是死死咬住晏修一的胳膊，妄图从上面撕扯下一口新鲜的血肉，晏修一眉头轻轻一皱，随手灵活地卸下老人的下巴。
3号KP：“投掷伤害，1d3。”
晏修一掷出数字2。
沈凛早就扯过来被子裹住老人，晏修一借着柔软棉被的冲击力卸去大半的力量将老人制伏，随后，沈凛从包里取出一支香点燃在村长鼻尖划过，村长吸入烟味后很快就陷入昏迷。
沈凛扫了一眼流血的伤口，问晏修一：“没事吧？”
“没事。”晏修一看了一眼伤口，把袖子放下来，沈凛拉住他，手臂挡住垂下来的阔袖，他拧眉看着那些伤口，问霍连，“有草药吗，拿来用用。”
霍连还在怔愣当中，这事被两人处理得飞快，而且彼此默契十足还能互相照应，等沈凛喊他名字的时候，霍连才反应过来，忙踉踉跄跄地去柜子里拿出一小瓶止血药。
“没有医术，这个没用。”晏修一说，“只有神女宗那一脉才……”
“那也不能放着不管，”沈凛见伤口没什么特殊效果才放下心，给伤口撒上止血的药粉，又用棉布裹了起来，他抬眸看晏修一，“痛不痛？”
晏修一回望沈凛，很少会有人问他痛不痛，大多都是叫他忍着，在沈凛面前他可以肆意暴露自己的软弱，哪怕这个人比自己年龄还小，长得也这么稚嫩。
他就是我的太阳。
晏修一笑了起来，摇了摇头。
沈凛有些莫名，但看他没事也就没有多在意，他转而看向霍连。
“怎么回事？”沈凛开口，冷冷地询问。
霍连瘫坐在床边，他颓靡地抓了一把头发，挣扎间下了决定，抬头对沈凛说：“这是村子里不能触碰的禁忌，当年那场围剿已经没有多少人记得了，但每个人都知道那年的那场灾荒。我隐约记得小时候听人提起过，当初那次围剿不是全军覆没，回来了一些人，但那些人从那之后经常被梦魇缠绕。他们经常会梦见自己被黑色的触手紧紧裹住全身，布满粘稠唾液的舌头锁住他们的喉咙，用力勒紧。”