到第三轮，怪物行动之前，斜角里冷不丁冒出一个人影。
霍连不知道从哪儿翻找出来一根奇形怪状的棍子，腮帮子被咬得高高鼓起，撸到肩膀上的袖子下是一双健硕的手臂，
疾冲过来，怒吼道：“老子跟你拼了！”
怪物的动作有一瞬间凝滞，棍子迎面砸在脑门，这一下打得霍连虎口发麻，震出鲜血，回震的冲击力让他往后倒去，霍连跌坐在地上，那怪物却没有下一步动作，在几步之隔外安静地看着霍连。
它忽然调转头，向着村外走去。
沈凛看了一眼霍连，去角落里分开柴火，半蹲下来对那孩子说：“没事了，怪物走了，别怕。”
小女孩怔愣着，眼泪流花了脸庞，她忽然打了个哆嗦，像是被吓飞了的魂魄重新回到身体里，她用力扒开沈凛，向着地上的肉团、血块那一地狼藉踉跄地奔过去。
“娘、娘——”她声音越来越大，摔了一跤又狼狈地重新爬起，哭嚎着喊道，“娘、娘——娘亲——娘亲——”
她跪倒在地上，脸上沾满血迹，无措地嚎啕大哭。
霍连看着，用力地捶打了下地面，抬头望着远去的怪物的背影，眼里充满愤怒。
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他们把小女孩带进房间，好不容易才哄她睡着，可她睡得并不安稳，梦里不断地呼喊着娘亲，偶尔还会突然猛地打个哆嗦，像是下一刻就要休克过去。
沈凛他们守了一夜，直到第二天女孩的家人把她带回去，这才知道，这女孩与家里闹出脾气，不顾宵禁离家出走，母亲放心不下，出来寻她，此次之后，怕是一辈子都要活在愧疚的阴影里。
沈凛说道：“小时候我也起过离家出走的心思，但总是被理智说服下，不是知道这样做不好，而是知道背后没有人会来找我。他们觉得我听话懂事，也不会纵容我一丝一毫的任性。”
晏修一他轻轻揽住沈凛，他没说什么，安抚地摸了摸沈凛的头。
沈凛靠在他肩膀上，说：“所以，当初你一直跟在我身后，看着我的时候，我知道你在惦记，我，心里很平静，也很有安全感。”
就在这时，屋外忽然传来响声，像是什么重物坠地。
沈凛他们走出房间，看到霍连正弯腰捡起一把菜刀，挂进腰上，他几乎全副武装，神情愤懑。
可见他那句“我要跟你拼了”所言不虚。
第148章 男孩
霍连见到沈凛他们时脊背僵直了一瞬，好像被发现什么秘密似的避开沈凛他们的目光，别过了头。
愣头青似的青年垂着脑袋，一声不吭地推开房门，身上一股子壮士一去兮不复还的气势井喷似的往外冒。
沈凛叫住他：“送人头去？”
霍连：“……”
霍连没吭声，往外走了几步，沈凛没拦他，淡淡地说：“村长还没醒，我看了县志，他只剩你这一个孙子。”
“我——”霍连咬牙切齿地说，“我不能由着那山鬼这么来！它就是个怪物！是吃人的鬼！我要去杀了他！”
“没人不让你去，”沈凛顺着霍连的意思去，“不知道山鬼在哪儿，长什么模样，有什么本事就敢提着刀往里横，在我们那里不见勇士，叫莽夫。你可以去，正好帮我们收集些信息，看看会有个什么死法。”
霍连哽住，眼眶通红地瞪着沈凛：“那你说怎么办？！”
沈凛说：“冷静一点。我问你，昨晚来这儿的就是山鬼吗？”
“不是，”霍连摇头，“只是山鬼的手下，山鬼从不离开那片林子。”
“你怎么知道？”沈凛反问。
霍连怔了一下，他其实也不是十分确信，当林子里涌出大雾，树林簌簌抖动的时候，那只小鬼都会出来巡游，吞食路上见到的所有生物。
村民们抓不到他巡游的规律，只能每日严格执行宵禁，以防突如其来的死亡。
有人说，这只小鬼就是山鬼，也有人说，他不过是山鬼派下来的小鬼，他们趁着祭祀日躲在密林边缘偷偷查看过，山鬼脚踝上拖着沉重的枷锁，它根本没办法离开那片林子，所以才用吐息化出小鬼替他巡视土地，寻找食物。
“我爷爷说的，”霍连垂了垂眼睛，说道，“山鬼没法离开那片林子，派下来的只是拥有它微弱力量的小鬼。”
“你见过那小鬼吗？”沈凛摆正姿势，看着霍连，问道。
霍连摇了摇头，又点点头：“没敢正面见，都是躲在窗户后面偷偷地看。”
“他没想伤害你，”沈凛说得非常直接，声音却低柔带了几分哄骗的意味，“阿连，你知道为什么吗？他见到你之后没有袭击你，反而选择离开。”
“我、我也不知道……”霍连显然也意识到了这点，他当时是离那怪物最近的人，他透过迷蒙的灰雾，亲眼看见怪物庞大的身躯，它表面长得凹凸不平，宛如长着肉瘤的蛤蟆皮肤非常粗糙可怕，那一瞬间他以为自己必死无疑，却没想到落在眼前的腥臭气息却突然渐渐远去。