大太太果然是来参加霁娘周岁生日的，还带了两颗米粒大小的金刚石给沈穆清：“一颗你留着，一颗给霁娘。”
沈穆清和萧飒给大太太请了安，没和大太太客气，收了东西道了谢，让人抱了霁娘来见大太太。又知道常惠也在这里，大太太忙让人拿了银票赏给常惠，坐下来逗着霁娘玩，沈穆清则吩咐喜鹊到厨房去，叫人做了大太太爱吃的菜。
正好房大人来拜访萧飒，萧飒给大太太行了礼，去了花厅。
“她的手脚可真是伶俐，这还没一岁呢！”大太太抱着几个月没见的孙女，高兴的合不拢嘴。
刚才大太太把霁娘放在罗汉c黄上，她攀着罗汉c黄的围子就站了起来，还丢开围子走了几步。
沈穆清也感觉到了霁娘随着年龄的增长，手脚更灵活了。
“可不是！”沈穆清笑道，“都跟她反愁--这些力气活可是不教就会，可让她说句话，那真是难上加难。”
“不急，不急，”大太太看着霁娘在那里蹒跚学步，喜上眉梢，只是一个劲地劝沈穆清，“你看郑三爷，五岁才开口说话，现在有几个人说得过他。不迟，不迟，我们慢慢来--”
大太太看霁娘，什么都好。
沈穆清笑着陪大太太吃饭。
大太太拿了小勺喂霁娘：“霁娘断奶的时候，我把她抱去锦州玩几天。”
沈穆清微怔。
霁娘七月份过周岁，到了九月天凉了才准备给她断奶。大太太却六月就到了，还准备带着霁娘去锦州--难道她把广东那边的生意结束了？
她就若有所指地笑道：“大太太，孩子天凉些断奶更好！”
大太太是什么人，怎么会听不出沈穆清话里的意思。
“我年纪大了，不想再在外漂泊了。”她笑容里有着一丝苦涩，“准备回家看看，在锦州住段时间。”
退休了，不回临城，却回娘家--沈穆清心里也有些苦涩。
“那敢情好，您可以帮我们看看霁娘--这孩子，太调皮了！”
大太太听了眉眼都笑起来：“我就是舍不得她。”说着，抱了霁娘，“喊大奶奶！”
霁娘却伸出胖胖的小指头咿咿呀呀指着桌上碟子里的豌豆。
“我们霁娘可真是聪明！”大太太笑着抱了霁娘左亲一口，右亲一口，喜欢到心里去，“这么小就知道要吃什么了！”
隔辈亲，真是没说错。只怕这待遇萧飒和芸娘想都不敢想。
沈穆清笑着，低声喊了喜鹊去花厅看看：“--都说些什么？”她怕房大人是为侄儿的婚事二来。
大太太看着沈穆清神色不虞，试探道：“可是出了什么事？”
一家人有什么事不能说的。
沈穆清就把房添福来求亲的事说了：“--我就是不想把明霞他们留在沪定。”心里总觉得是因为自己，所以几个丫鬟才放弃了京都的生活跟着自己到了沪定。
大太太思索了片刻，笑道：“听说珠玑的婚事还是你当年做的主？”
沈穆清想起太太来，情绪有些低落：“是啊--”
“怎么？过得不好。”大太太佯装不知的样子。
“过的挺好的！”沈穆清打起精神笑道，“百木对她很好，儿子也很听话。”
大太太点头：“百木现在是沈家的总管吧！”
“嗯！”沈穆清想起自己撮合的这一对就笑起来，“都是知根知底的，放心！”
大太太笑得慈眉善目：“是啊，知根知底的才放心。我看你身边的明霞和凝碧都是不错的孩子，飒儿这边的金良、银良也年纪不小了，你看着要是合适，不如成全一对，也免得外人嫁进来！”
两个小伙子都眉清目秀，相貌堂堂，办事稳妥--沈穆清听着心动，犹豫道：“只是刚拒绝了房大人--”
“为什么要拒绝房大人？”
沈穆清有些犹豫。
“是不是觉得跟着你受了苦？”
沈穆清惊愕的抬头。
大太太的笑容更是温和：“你跟着飒儿来沪定，不知道多少人为你叫屈呢？你可觉得受了苦！”
沈穆清本就是聪明人，立刻明白大太太的意思，可她也是个比较冷静的人，果然认真思考起这个问题来。
大太太见目的达到了，笑着转移了话题：“霁娘的周岁酒是在家里摆还是在酒楼摆？”