端娘露出一个意味深长的笑容，在杏红的陪同下急匆匆去吃饭去了。
顾夕颜却问正给她打辫子的墨菊道：“墨菊，我想给你赎身，你意下如何？”
墨菊听得怔住了，连辫尾的结绳都没有系好就跪在了顾夕颜的面前，语气惶恐地道：“姑娘，可是我做错了什么，你直管训斥，我马上就改，求您别把我撵出去……”
“你误会了，我不是要把你撵出去，我是想让你赎身。”顾夕颜笑着把墨菊拉了起来，“自由身不好吗？这样你就可以不用看别人的脸色过日子了……”
墨菊神色紧张地摇头：“姑娘，我没有看谁的脸色过日子……我在顾府很好，求求您了，别把我给撵出去……姑娘，您就让我在您跟前伺候吧，我一定会忠心伺主的，求求您了……”
顾夕颜一怔。
怎么会这样？和自己预料的完全不一样嘛！
她沉吟道：“我的意思是给你赎了身，你还是呆在我身边，月例钱也照给。万一有什么事，你是自由之身，顾家也不能把你怎样……”
墨菊一听更慌张了：“姑娘，姑娘可是又要走？要不带我和杏红一起走吧！我们不怕吃苦……”
顾夕颜叹了一口气，顿时升起一股无力感。
“端娘说了的，”墨菊道，“姑娘是光，我们就是影，姑娘是水，我们就是鱼。没了姑娘，我们哪里有立足之地！姑娘，你要干什么，我们都跟着你，不会随便乱说话的……”
顾夕颜觉得有点头痛起来，正想着找个合适的说法解释给墨菊听，端娘撩帘进来了，谁知墨菊竟然扑到端娘怀里哭诉起来：“端姑姑，姑姑要给我和杏红赎身……”
端娘听得也是一怔，疑惑道：“姑娘，这是……”
顾夕颜看这话越说越不清楚了，头痛道：“墨菊，你先下去吧。我这里还和端姑姑有事商量，至于赎身的事，你也和杏红说说，看看她的意思，我们明天再谈。”
墨菊抽抽噎噎地下去了，端娘担心地问：“姑娘，可是出了什么事？”
顾夕颜把和顾夫人商量的事告诉她：“……我可惜了那院子，想利用院中的花木瓜果赚点银子，以园养园……”
“那是好事啊！”端娘极赞成，“怎么就扯上墨菊和杏红了？”
不就是想用怀柔政策搞两个心腹之类的人在身边，免得像上次一样，逃走的时候还得借助桂官的力量……谁知道弄巧成拙……顾夕颜脑筋飞快，不好意思地咳了一声，道：“我想着要管院子，总不能事事都依仗着您，也要训几个帮手出来才行。跟墨菊和杏红赎了身，她们底气足一些，有什么事也不用受夫人那边的管掣。”
端娘想了一下，说：“姑娘也考虑的对，我们的确要训练几个人手了，不然姑娘嫁了人，管家也成问题。本来赵嬷嬷是把好手，可她毕竟是结了婚的人，姑娘儿子都成了气候，再呆几年怕是就要回家去当太太享福了，指望不上了。还是未雨绸缪，早挑几个人才好。至于墨菊和杏红赎身的事，我看还是算了吧。要是恢复了自由身，我们顾府没有再管着的道理，杏红还好说，像墨菊，家有恶嫂，要是做主把她再卖一户人家，说不定还没有现在好。您就别cao心了。要是为她们好，像踏浪和横月似的，等她们长大了寻门好亲事体面地嫁了，那就是姑娘的恩典了。”
顾夕颜苦笑。
这就是生搬硬套的后果。
“到是还有一件事，”端娘正色地说，“锦心说东市那里新开了一家叫‘裳红’的针线班子，针线做得极好，今天最流行陇花裙就是从他们那里流传开的。问六月初三姑娘有空没有，到时候去那里看看……”
不就是变相的相亲吗？
顾夕颜又轻轻地咳了一声，无所谓地道：“好啊！”
“姑娘喉咙不舒服吗？”端娘戏谑地笑，“要不要我让杏红给您倒盅蜜水！”
崔宝仪进宫的事情快的出乎人意料之外。
没两三天功夫，崔宝仪就将潇湘女学散了，原来在潇湘女学打杂的人好说，大部分是崔宝仪到盛京后或雇的或买的，或写了担保书介绍到别家做事或找了人牙子卖了，只有伍嬷嬷和惠兰不好办，一个是在她家伏伺了四十几年的老仆，一个是漂亮聪慧的贴身丫头。她来商量顾夫人，想让顾夫人帮忙买个小宅子安置伍嬷嬷和惠兰。崔宝仪今非昔比，顾夫人哪有不答应的理，而且还让崔宝仪不要着急，说：“院子空着也是空着，你也别提买宅子的事，就让她们住着就是。”