赵嬷嬷笑道：“我就知道姑娘是个慡快人，我也就不藏着掖着了。是这样的，原来太夫人在世的时候，最喜欢地香菊，老太爷就请人在从剑南郡移了二十来株来栽在红桥旁。后来太夫人和太老爷相继去切了，这地香菊的珍贵也就没有人知道了……”
说着，杏红的茶已经到了。
赵嬷嬷接过茶盅谢了一声，继续道：“地香菊是连根生的东西，平时趴着地长，跟杂糙似的，也就在冬天的时候开几朵像拇指大小的七瓣花，看上去平淡无奇。去年我到秀和园收租子的时候，就看见那伍嬷嬷拔了好几株，当时把我心疼的……”
顾夕颜也听出个眉目来了，虽然她根本就不知道这个地香菊是干什么的，可它是个生意人，她脑袋飞快地转着，试探道：“原来你知道这地香菊的价值啊！”
赵嬷嬷听了一怔，随即又恍然大悟的样子：“难怪姑娘要接了这秀和园的差事。既然如此，我也明人不说暗话。我想请姑娘将这地香菊的差事包给我收拾，每年我缴五百两银子，您看如何？”
几株糙就可以收五百两银子。
顾夕颜心头一跳，她面上却露出犹豫的神情：“这，这……”说着，还用眼睛去瞅端娘。
赵嬷嬷见状，一咬牙，道：“六百两，我每年缴六百两姑娘。”
顾夕颜好像还在犹豫的样子。
赵嬷嬷笑道：“我这里也给姑娘算个帐。这地香菊分上中下三种，上等的地香菊市面上收二百二十两银子一斤，这中等的可就只收五十两银子一斤，如果是下等的，那就只值七十文一斤。像姑娘这样随着它的性子野长，那是连下等的都算不上的，只是白白糟蹋了。如果包给我养，我保证一定会精心伺候，采摘有度，决不会伤了它的原气……”
顾夕颜立刻拍板道：“就给嬷嬷包了吧。不过……”
赵嬷嬷听说能包到手，脸上已掩饰不住地露出大大的笑容，顾夕颜的这个“但是”又让笑容凝固到了嘴边，她小心翼翼地问：“姑娘还有什么吩咐？”
顾夕颜笑道：“也不瞒您说，原来我是准备把这地香菊让杏红帮着照料的。可嬷嬷不是别人，难得到我面前开个口，我怎么也得给几分面子。可我先前已经答应杏红了……”
赵嬷嬷略一思忖，道：“我也不让姑娘为难，要不就让杏红来给我帮帮忙，我另外每年给五银子的零花钱她。”
顾夕颜心中暗喜，面上却风轻云淡地笑道：“不用，不用，这零花钱就不用了，只让她给您打打下手就成，成全了我的名声就行。”
赵嬷嬷能省则省，又不用驳了顾夕颜的面子，自然是满口答应。
这件事就这样说定了。
顾夕颜待赵嬷嬷走后把杏红叫来叮咛一番：“你跟着赵嬷嬷照顾地香菊可要留个心眼，总有一天得独当一面才成。”
杏红了然地点了点头。
顾夕颜转身又去问端娘：“这地香菊是什么东西？我好像从来没有见过？”
端娘怔道：“我看姑娘和素心相谈甚欢，还以为姑娘什么都知道，原来是诈素心的啊！”
顾夕颜讪讪然笑了笑。
端娘解释道：“也不是什么稀罕物，是种糙似的花藤，精是褐色的，剥开后是晶莹剔透的玉色，晒干了磨成粉入药，是最上乘的跌打疗伤的药引。据说它是越新鲜疗效越好，可它原产于剑南郡，江中郡几乎买不到新鲜的，所以才特别的贵。”
原来是这样，顾夕颜奇思妙想：“不如把府里的老人都招集起来，就把这些林子、花糙什么的都包给他们，说不定还会出现像赵嬷嬷这样有戏剧效果的事了！”
端娘点了顾夕颜的额头一下：“你啊，要是这样，那夫人还要你管什么园子，她不知道自己去管啊！”
也是。顾夕颜再次讪讪然地笑了笑。
可能是顾夕颜这段时间比较安全守己，也可能是因为她接了管园子的事需要频繁的进出，原来一直守在勿园门口的两尊门神有一天突然不见了，顾夕颜淡然地笑了笑，到是端娘，临去秀和园的时候念了一声“无量寿佛”。
她们一进秀和园的角门，惠兰就笑盈盈地跑过来接待她们，一会告诉她们这太湖石是从什么地方运来的，值多少钱；一会儿又说这桂丹树有多少年，每年结的花可以酿多少酒；还指着那株百年的金橘树告诉顾夕颜怎样的金橘味道最好……虽然有点聒耳，但也可以看得出惠兰的确是惠心兰质，学识渊博。