严朝卿事前并不知道宋墨会去真定见窦昭，等他知道的时候，宋墨已经出发两、三天了，他也觉得宋墨这个时候不应该和窦昭有过多的接触，免得被英国公府捉到什么把柄。现在听夏琏这么一说，更觉得事态严重了。
他沉吟道：“窦四小姐对世子爷有救命之恩，世子爷亲自登门道谢，是对窦四小姐的尊重。你也不要大惊小怪的，以后注意一点就是了。若是世子爷去得太频繁，我们再提醒世子爷一声也不迟。”
夏琏心中略定，和严朝聊说了说去真定的事，就回房歇了。
严朝卿在屋里转悠了半天，去了宋墨那里。
宋墨刚刚盥洗了一番，正坐在临窗的大炕上听武夷禀着这几天颐志堂里发生的事。
自从武夷和松萝养好伤后，宋墨就让两人做了自己的贴身小厮。
见严朝卿进来，武夷忙朝着严朝卿笑着点了点头，直到把话说完，这才上前给严朝卿行了一个礼。
宋墨请严朝卿炕上坐，笑道：“正准备等会去拜访严先生，没想到严先生先来了。”然后吩咐武夷泡壶碧螺春来，“这个季节，喝碧螺春最好。”
严朝卿笑着道谢，和宋墨面对面地坐了。
武夷上了茶，轻手轻脚地退了下去。
严朝卿这才道：“这么说来，世子爷已经知道了？”
他刚才进门的时候，听了个尾音。
宋墨点头，道：“我听武夷说了……父亲给天恩请了两位翰林院的老儒在家里坐馆，亲自督促天恩的功课。”
如果是往日，他回府，宋翰早就急巴巴地跑了过来，今天却直到此时也不见宋翰的身影。
严朝卿踌躇道：“那您的意思是……”
宋墨笑道：“我已经这样了，如果天恩能得到父亲的欢喜，也未必不是件好事！”
“可是……”这样下去，宋翰必定会和宋墨离心离德，若是英国公再别有用心地从中怂恿挑唆一番，只怕英国公就要上演兄弟阋墙的故事了。
“无妨。”宋墨道，“天恩今年才十岁，而父亲之所以能在皇上面前说得上话，多多少少沾了些祖父的余荫，你不必担心。”
老英国公足智多谋，又善于揣摩上意，被皇上视为左膀右臂，这才能为刚刚出生不久的宋墨求得世袭指挥佥事的恩荫，宋宜春比起老英国公可差远了，又有宋墨珠玉在前，他想抬举宋翰，也要有那个能力才行。
严朝卿一想就明白过来。
“的确是我多虑了。”他笑道，这才说出了此行的来意，“我是担心您除服之后——到时候您就十六岁了，我怕国公爷会在您的婚事上做文章……”
蒋氏病逝，蒋梅荪等人或去世或流放，梅老夫人也远在濠州，就算宋宜春为宋墨订下的亲事有什么不妥之处，也无人能及时地阻拦。
宋墨冷笑：“不过是个内宅妇人。若是顺从也就罢了，若是有二心，”他语气一顿，“任其自生自灭也就是了。”
他们父子之间形同水火，这是父亲目前唯一可以拿捏他的事了，父亲不可能就这样轻易放弃不用。他早有准备，自己的妻子决不会是什么良配。
严朝卿望着宋墨俊朗到完美的面容，不由暗暗地叹了口气。
宋墨早有了准备，也早下定了决心，觉得这个话题再说下去不过是浪费口舌，遂转移了话题，道：“我父亲那边，有没有什么新发现？”
自从局势稳定下来，宋墨就把所有的事情都理了一遍，却始终找不到父亲要陷害自己的缘由。
他虽然偶尔会冒出“如果窦昭能以旁观者的清醒看出点什么来就好了”的念头，却并没有把这种希望全寄托在窦昭的身上——诸葛亮不出卧龙岗而知天下事，也是因为他结交有识名士，鉴古通今。英国公府的家事恐怕还不足以成为人们的谈资，窦昭从未到过京都，又怎么会知道？
宋墨去见窦昭，更多的是为了向她道谢，以及为她补贺及笄之喜。
严朝卿苦笑：“定国公出事的时候，国公爷四处打点，没有一点敷衍……”
宋墨思来想去，觉得父母口角的原因只可能是舅舅们的死。
他闻言释然之余又有点失望，喃喃地道：“会不会是从前的一些旧事……母亲先前不知道，因为大舅的去世被重新翻了出来……”